Nagpapakita ang kasaysayan na ang mga pagbawal sa pagpapalaglag ng sanggol na may mga pag-iibang-iba para sa kalusugan ng ina ay hindi talaga gumagana

(SeaPRwire) –   Noong Huwebes ng gabi, si Kate Cox ay nasa President’s box bilang bisita ng First Lady Dr. Jill Biden sa State of the Union Address. Ang kanyang presensiya ay nagpapakita ng kahalagahan ng abortion bilang isang pulitikal at electoral na isyu, pati na rin ang kanyang kagustuhang magsalita para sa access sa medikal na pangangalaga.

Ang 31 taong gulang na ina ng dalawang anak ay maaaring manatili na tahimik at anonimo matapos malaman na ang kanyang fetus ay may highly fatal na trisomy 18 at sinabi ng mga doktor sa kanya na nanganganib ang kanyang buhay at hinaharap na kakayahan na magkaanak. Maaaring lumakbay si Cox mula sa kanyang tahanan sa Texas—kung saan ipinagbabawal ang abortion—sa ibang estado para sa abortion na kailangan niya, na walang makakaalam maliban sa pinakamalapit sa kanya. Gayunpaman, nais ni Cox na magkaroon ng medikal na proseso sa bahay kasama ang kanyang sariling doktor at pamilya malapit, kaya lumabas siya ng Texas para sa karapatan na tapusin ang kanyang pagbubuntis. Layunin niya na pilitin ang mga korte na itakda kung kailan isang medikal na pangangailangan ang isang abortion, kahit lamang sa kanyang kaso. Ang sumunod na ingay ay naglunsad sa di-makabubuting pagbubuntis ni Cox sa sentro ng atensiyon sa bansa.

Ang kuwento ni Cox ay kumakanta sa kaso noong 1962 ni Sherri Chessen (siya ay kilala sa publiko bilang Finkbine), kung saan ang kanyang abortion ay nagdulot ng bansang at pandaigdigang atensiyon. Pagtingin sa dalawang kaso sa tabi-tabi ay naglalantad ng kawalang-awa ng mga ban sa abortion noon at ngayon, at nagpapakita kung paano ang anumang pag-angkin na pinoprotektahan nito ang kalusugan ng mga ina at mga bata ay isang panukala na walang napapatunayan na medikal na katotohanan.

Noong huling dekada ng 1950s at simula ng 1960s, regular na inilalapat ng mga doktor sa buong mundo ang thalidomide sa buntis na babae upang mapagaan ang pagsusuka. Hindi alam ng sinumang umiinom o nagpreskriba ng bagong gamot, gayunpaman, madalas na sanhiin ng thalidomide ang mga abnormalidad sa fetus kapag kinuha sa panahon ng pagbubuntis at nagresulta sa kamatayan ng humigit-kumulang 40% ng mga apektadong sanggol.

Noong 1962, si Chessen, isang ina ng apat, ay buntis muli para sa ikalimang beses, at regular na umiinom ng thalidomide sa simula ng kanyang pagbubuntis, hindi alam ang epekto nito sa lumalaking fetus.

Sa kanyang ika-11 linggo ng pagbubuntis, nalaman ni Chessen ang mga panganib ng gamot. Sa konsultasyon sa kanyang OB-GYN, hiniling niya ang isang therapeutic abortion—isang proseso na hindi niya inaasahan na kailanganin—sa Good Samaritan Hospital sa Phoenix. Siya rin ay nakipagusap sa midya nang anonimo upang babalaan ang iba pang mga babae tungkol sa thalidomide. Ngunit ang paglantad sa midya ay nagdulot ng publikong galit sa katotohanan na plano ni Chessen na makuha ang abortion, na nagbigay daan sa lokal na pahayagan upang ibunyag ang kanyang pagkakakilanlan.

Ang kuwento ay nakakuha ng pansin ni Maricopa County Attorney Charles N. Ronan, na sinabi na sa ilalim ng batas ng Arizona ay maaaring ibigay lamang ang abortion upang “iligtas ang buhay ng ina.” Nang walang pag-aaral sa mga detalye ng kaso, bantaan ni Ronan na isasampa ang kaso laban sa sinumang tumulong kay Chessen upang makuha ang abortion. Sinabi niya na wala silang pagpipilian kung may maghain ng reklamo laban sa kanya o sa kanyang doktor dahil ito ay isang “medikal na tanong, hindi isang legal na tanong.”

Ang mga pahayag ni Ronan ay nagdulot ng chilling effect. Hindi papayagang magpatuloy ng proseso ang Good Samaritan Hospital nang walang immunity, kahit na pumirma si Chessen ng isang pahintulot na pumayag na “kinakailangan para sa proteksyon ng [buhay at kapakanan ni Chessen].” Sa panahong iyon, kaunti lamang ang kaalaman ng mga doktor kung kailan tatanggapin ng mga prosecutor at korte ang kanilang paghatol na nanganganib ang buhay ng isang babae, at kailan itatanggi. Kaya humingi sila ng paglilitis sa korte para sa sarili, kay Chessen, at kay Robert Finkbine, upang pilitin ang mga korte na “itakda ang buhay.”

Ngunit tumanggi ang hukom na mag-alok ng mga kriteria para itakda kung kailan nanganganib ang buhay ng isang babae—bagkus ay nagsabi na ang pagtukoy sa kahulugan ng buhay ay nasa mga doktor—at pinawalang-bisa ang kaso. Bagaman sinabi ng hukom na ang usapin ay para sa mga doktor na desisyunan, nang tanungin ng mga reporter kung ipagpapatuloy ba ni Ronan ang paghahain ng kaso laban sa ospital, mga doktor, o kay Chessen kung makakatanggap siya ng abortion, sumagot siya—na may ngiti sa kanyang mukha—“kakailanganin naming harapin ang daan pagdating doon.” Ang mga nakakalito at nakakalito niyang sagot ay nagdulot ng pagdududa sa isip ng mga doktor ni Chessen, at tumanggi silang magpatuloy ng abortion dahil sa takot sa parehong legal at panlipunang kahihinatnan.

Lalo pang nakasira sa privacy ni Chessen ang paglantad ng sitwasyon. Ang mga pamagat ng pahayagan ay naglalarawan mula sa detalye ng kanyang pagbubuntis (“Pill May Cost Woman Her Baby”) hanggang sa pagsusuri ng itsura at mental na kalagayan ni Chessen (“Anguished Mother of 4 Awaits Operation Ruling”). Isang artikulo ng pahayagan ay ibinahagi ang address ng bahay ni Chessen, at nagsimula ang kanyang pamilya na matanggap ang hate mail at banta sa buhay, na nagresulta sa sumunod na pamagat tungkol sa mga plano ni Chessen (“Finkbines Slip into Seclusion”).

Ang pagtanggi ng mga korte na makialam at ang hindi pagpayag ng ospital na payagan ang proseso ay pinilit si Chessen na lumakbay ng 5,000 milya patungong Stockholm, kung saan, pagkatapos ng serye ng pag-ebalwasyon at linggo ng paghihintay, siya ay makakatanggap ng legal na pangangalagang medikal na kailangan. Pagkatapos noon, siya ay nanganak ng dalawang mas babae (isang sa kanila, si Kristin Atwell Ford, nag-ambag sa sanaysay na ito).

May maraming katulad na bagay ang kaso ni Cox. Ang kanyang doktor rin ay naniniwala na ang isang abortion ay ang tamang pangangalagang medikal batay sa kalagayan ng kanyang fetus at mga alalahanin tungkol sa panganib ng impeksyon o pagputok ng matris. At ganito rin, nagpahayag ang Judge Maya Guerra Gamble ng Travis County District Court na nanganganib ang buhay, kalusugan, at kakayahan sa pagbubuntis ni Cox dahil sa kanyang pagbubuntis. Ngunit tulad kay Ronan, agad na sumalungat si Attorney General Ken Paxton ng Texas, na nagsulat sa isang liham na hindi “medikal na kwalipikado” ang hukom upang gawin ang pagtukoy na iyon. Sinabi niya na hindi ipinakita ng doktor ni Cox “lahat ng mga elemento na kailangan upang makapasok sa isang pag-iwas sa mga batas sa abortion sa Texas.” Bantaan din ni Paxton ng paghahain ng kaso laban sa mga doktor ni Cox at kanilang mga ospital, na nagsulat na ang utos ng hukom ay “hindi kayo, o sinumang iba, mapoprotektahan mula sa sibil at kriminal na pananagutan,” na maaaring kasama ang pagkakakulong at malalaking multa.

Gaya ng hukom at prosecutor sa kaso ni Chessen, nagkibit-balikat si Paxton sa pag-angkin na dapat iwanan sa mga doktor ang desisyon kung kinakailangan ang isang abortion—kahit na tinanggihan ang paghatol ng doktor ni Cox. Hindi rin nag-alok si Paxton ng mga kriteria kung kailan sapat na nanganganib ang buhay ng isang babae sa ilalim ng batas upang mapagbigyan ang isang abortion. Ito ay pinilit si Cox na lumakbay patungong New Mexico para sa isang abortion. Bago lumakad, gayunpaman, tinanong niya, “Bakit ako o anumang iba pang babae ay dapat maglakad o lumipad ng daan-daang milya upang gawin ang pinaniniwalaan naming pinakamainam para sa amin at sa aming mga pamilya, upang itakda ang aming sariling hinaharap?”

Ang mga kalaban ng karapatan sa abortion ay nagsasabi na layunin ng mga ban sa abortion na protektahan ang kapakanan ng mga ina at pamilya. Ngunit ang matagal at nakapagod na proseso na hinaharap nina Chessen at Cox pagkatapos malaman na kinakailangan ang isang abortion ay naglalantad na walang totoo ang mga pag-aangking iyon. Layunin talaga ng mga ban na gawing mas mahirap para sa sinumang makakuha ng mga pagtatapos, kasama na kung may mapanganib na abnormalidad sa fetus o kung nanganganib ang buhay ng ina. Pati pa ang komentarista na si Ann Coulter, isang konserbatibong kalaban sa abortion, ay nagsabi na kulang sa awa ang desisyon na hindi payagan si Cox na tapusin ang kanyang pagbubuntis.

Napakatulad din ng dalawang kaso na nagpapakita na mali ang mga estereotipo tungkol sa mga pasyenteng nagpapalagay ng abortion, pati na ang galit na ipinapakita kay Chessen at Cox, na nakakalimutan ang isang mahalagang bagay. Parehong mga ina sina Chessen at Cox na gustong magkaanak pa at nag-aasam na magkaroon ng higit pang mga anak. Gusto ni Chessen na magkaroon ng anim na anak. Nakabahala sa kanya ang kakayahan niyang alagaan ang apat niyang nabubuhay na anak at hinaharap na mga anak. Ang ban sa abortion sa Arizona, at ang arbitraryong kapangyarihan na ipinamalas ni Ronan, ay nagpigil sa kanya na makuha ang proseso na lubos niyang kailangan, at nagpahirap lalo sa isang nakakalungkot nang sitwasyon.

Si Cox rin ay nagpaliwanag kung paano ang kanyang abortion tungkol sa pagprotekta hindi lamang sa kanyang kalusugan, kundi sa kakayahan niyang palaguin ang kanyang pamilya, “Gusto naming magkaroon ng higit pang mga bata.”