Nagtatayo ng Tunnels sa Ilalim ng Aking Pamilya’s Bahay sa Gaza. Ngayon Ito’y Nawasak na

(SeaPRwire) –   Naisapit na ang pitong taon mula nang ako’y lumikas sa aking nakababahang lungsod ng Gaza at dumating sa Estados Unidos. Sa Araw ng Pasasalamat, nagpadala sa akin ng larawan ang aking ina ng naputol na 16-talampakang puno sa timog ng Gaza, kung saan nagtatago ang aking pamilya ngayong mga nakaraang linggo. Sampu sa aking mga kamag-anak ang nakatayo sa aspalto, nakapalibot sa tronko, at isa sa kanila ay naghihiwa ng mga sanga nito. Imposible nang makakuha ng gas sa pagluluto, at ngayon ay ang punong ito na ang magiging kahoy sa apoy na papayagan silang lutuin ang kanilang susunod na pagkain.

Mula noong Oktubre 7—na nag-iwan ng humigit-kumulang 1,200 katao, ang pinakamalaking pamamaslang ng mga Hudyo sa isang araw simula noong Holocaust—ang mga sistema na nagkakaloob ng pagkain, tubig, at medisina sa Gaza ay nangangailangan ng mabilis na pagtugon habang patuloy na ginagawa ng Israel ang kanilang pag-atake sa Gaza bilang pagtugon. Namatay nang hindi bababa sa simula noon, libu-libong kung saan ay , at tunghayan ang paglikas ng humigit-kumulang 1.7 milyong tao sa Gaza mula sa 2.3 milyong populasyon kasama ng ng mga Israeli mula sa patuloy na pagpapadala ng mga rocket mula sa Hezbollah sa timog Lebanon. Halos napinsala na ang buong Gaza. Ngunit ang pakiramdam ng kawalan ng kaayusan at pangangailangan sa Strip ngayon ay umaabot sa mas mahabang nakaraan.

Mula noong pagkuha ng Hamas ng Gaza noong 2007, ang mga masiglang at magagandang kalye na kilala ko ay pinamumunuan na ng teroristang kaguluhan. Ang Hamas ay pinanghahawakan ng isang ideolohikal na pananaw na nagsimula sa konsepto ng pagwasak sa estado ng Israel at pagpapalit nito sa isang Palestinyanong estado na Islamiko. Sa pagsusumikap na gawin itong totoo, patuloy na pinapanormaliza ng Hamas ang karahasan at militarisasyon sa bawat aspeto ng buhay publiko at pribado sa Gaza. Sa proseso ay winasak nila ang mga pag-asa ng matagumpay na estado ng Palestina kasama ang Israel, kahit na ang posibilidad ng isa ay lumalabas na mas mahirap na sa paglipas ng mga magkakasunod na pamahalaan ng Israel na lumalaban dito.

Nakatira kami sa gusaling pamilya ng aking ama na si Imad at nag-ipon ng halos 18 taon hanggang sa kami ay makabuo ng sariling bahay sa hilaga ng Gaza. Ang unang tanda na gumagawa ang Hamas ng mga tunnel sa ilalim ng aming bahay ay noong Hulyo 2013, habang nasa ilalim pa ng konstruksyon ang bahay. Nakipag-ugnayan sa aking ina na si Saadia ang aming malapit na kapitbahay na si Um Yazid Salha upang tanungin kung bakit palagi kong dalawahin ang lugar pagkatapos ng hatinggabi ang aking kapatid na si Hamza at ako.

Ang dalawang-palapag na lugar ng konstruksyon ay nakapalibot ng pader at dalawang gate. At bawat gabi kami lahat ay nasa apartment sa gusaling pamilya namin, kung saan sarado at nakakandado ang pinto pagkatapos ng alas-dasye ng gabi. “Walang pumupunta o umalis pagkatapos ng alas-dasye,” sabi ko kay Um Yazid.

Sa susunod na araw pumunta ako sa lugar ng konstruksyon kasama ang aking ina at si Hamza. Pagkatapos ng mabilisang pagtingin, walang nakitang hindi karaniwan. Ngunit pagkatapos naming masusing tignan ang lugar, nakita namin ang ilang slab ng semento na may habang 1.5 talampakan sa ilalim ng hagdan sa loob. Nakita rin naming bahagi ng bagong inilipat na lupa sa kanan ng aming bahay at ang pader na nakapalibot dito.

Kumukuha ng lalim na 1.5 talampakan ang aking kapatid na si Hamza at ako sa lupa na iyon habang nakatingin ang aming ina. Malapit na naming abutin ang isang gate na metal, nakasara ng isang lock. Walang alam kung ano iyon o bakit nandoon. Agad kaming naglilibot muli ng lupa at diretsong pumunta sa bahay ng aming kapitbahay.

Bago ang aming pagbisita, sinabi ni Um Yazid sa amin na bawat ilang gabi ay titingnan niya sa mga bintana ng kanyang apat-na-palapag na gusali ang pader na nakapalibot sa aming bahay at makikita ang pagdating ng isang sasakyang pang-transporte. Tatanggalin ng mga tao ang isang malaking telang plastic upang takpan ang kanilang ginagawa. Maririnig nila ang mga ingay ng pag-load at pag-unload at mararamdaman ang mga vibrasyon ng paghukay mula sa bakanteng lupa sa likod ng aming mga bahay. Inaakala niya may tinatanggal na tunnel.

Sa susunod na araw pagkatapos naming inspeksyunan ang bahay, tinawagan kami ni Um Yazid upang sabihin na bumalik ang mga lalaki sa gabi. Ayaw ng aking ina na pumunta ako, ngunit sinuot ko ang aking mga damit at diretsong pumunta sa hindi pa tapos na bahay. Nang abutin ko ang gate ng bakal ng bahay, nagsimulang marinig ang kilos ng mga tao sa loob ng bahay. Tinuktok ko ang pinto. Isang maskaradong tao ang bumuksan at hiniling akong lumayo ng kaunti. Pagkatapos ay sinara niya ang pinto sa likod niya at tinanong kung sino ako. Sinabi ko sa kaniya na ako ang may-ari ng bahay. “Sino kayo?” tanong ko.

Ang pagkikita ng mga maskaradong tao ay karaniwan sa iba’t ibang aspeto ng buhay sa Gaza. Nag-away kami. Sinabi ko sa kaniya na ang aking tiyo, na kasapi ng Hamas at prokurador sa kanilang pamahalaan, ay hihinto sa kanila mula sa pagtatayo ng tunnel. Inisisti ng maskaradong lalaki na patuloy silang gagawa ng gusto nila. Sinabi niya na huwag matakot at ito lamang ay isang maliit na sarado na silid na mananatili na nakaburiedo sa lupa. Walang makakapasok o makakalabas. Sinabi niya na lamang sa kaso ng pag-atake sa lupa ng Israel sa lugar na ito at paglikas ng mga residente ay gagamitin ang mga silid na ito upang magbigay ng mga sandata.

“Ayaw naming mabuhay sa itaas ng stockpile ng mga sandata,” sabi ko sa kaniya, bago niya ako pinilit umalis.

Tuloy ang konstruksyon, at patuloy na nag-uulat kay Um Yazid tungkol sa gabi-gabing aktibidad. Bawat ilang linggo kaming bumibisita ni Hamza, palagi naming nakikita ang parehong gate, hindi sigurado kung ano ang maaaring gawin, o kung ano talaga ang nangyayari sa likod nito. Tinatanggap ng aming tiyo na walang dapat kaming matakot.

Noong Pebrero 2014, ako ay kinasal at umalis sa bahay ng pamilya. Noong taong iyon din, lumipat ang aking ina, si Hamza, at ang aking dalawang batang kapatid sa bagong tapos na bahay. Bago sila umalis, kami ulit ni Hamza ang nag-dig at itong pagkakataon ay walang nakita kundi buhangin sa loob ng 3 talampakan, pagkatapos ay isang malaking slab ng semento. Inilibot namin ito muli, naniniwala na sa wakas ay sarado na ng Hamas ang “silid” sa pakiusap ng aming tiyo.

Sa mga taon mula noon, paminsan-minsan ay naririnig ng aking pamilya o kanilang mga kapitbahay ang mga ingay o kilos mula sa ilalim. Minsan ay nag-iisip kung talagang may mga tunnel, kung aktibo pa. Natatakot ang aking pamilya na magsalita tungkol dito sa sinumang tao, kaya lihim lang namin ito. Nakakahiya man ito bagama’t alam naming lubos na tutol kami sa ginawa ng Hamas sa kabilang panig ng slab ng semento.

Kapag napag-iwanan ng matagal ang isang bagay na hindi nababanggit, unti-unting nawawala ang pag-asa na malalaman kahit kailan ang katotohanan. Palagi kong hinintay ang panahon kung kailan payag ang aking pamilya at iba pang katulad namin na magsalita tungkol sa mga tunnel na ito, tungkol sa mapanganib na buhay na pinilit sa mga taga-Gaza ng Hamas. Ngayon na nagnanais akong buksan ang pag-uusap tungkol dito, hindi ko alam kung mahalaga pa.

Umalis ang aking pamilya sa timog sandali pagkatapos ng Oktubre 7. Buwan ang nakalipas, natanggap naming mga larawan ng aming bahay at komunidad, parehong nawasak na. Hindi ko malalaman kung dahil sa mga Israeli strikes o pagtutulungan ng Hamas at Israel ang pagwasak sa aming bahay. Ngunit pareho ang resulta. Ang aming tahanan, at marami pang iba sa aming komunidad, ay nawasak kasama ng mahahalagang kasaysayan at alaala.

At ito ang pagmamana ng Hamas. Sinimulan nilang wasakin ang aming pamilyang bahay noong 2013 nang gumawa sila ng mga tunnel sa ilalim nito. Patuloy nilang bantaan ang aming kaligtasan sa loob ng dekada—palagi naming alam na maaaring kailanganin naming umalis sa isang sandali. Palaging natakot kami sa karahasan. Nangangailangan ang mga taga-Gaza ng tunay na pamahalaang Palestinyano, na susuportahan ang interes ng mga mamamayan nito, hindi mga terorista na sinusunod ang kanilang sariling plano. Hindi lumalaban ang Hamas sa Israel. Sinisira nila ang Gaza.