Namatay sa edad na 88 si Mananayaw Steve Lawrence, Ka-partner ni Eydie Gorme

(SeaPRwire) –   NEW YORK — Si Steve Lawrence, isang mang-aawit at top stage act na kasama ang kanyang asawa na si Eydie Gorme ay nakatulong na panatilihin ang Tin Pan Alley tuwing panahon ng rock era, ay namatay noong Huwebes. Siya ay 88 taong gulang.

Si Lawrence, kung saan ang kanyang mga hit ay kabilang ang “Go Away Little Girl,” ay namatay mula sa mga komplikasyon dahil sa Alzheimer’s disease, ayon kay Susan DuBow, isang tagapagsalita para sa pamilya.

Sina Lawrence at Gorme—o Steve & Eydie—ay kilala sa kanilang madalas na pagpapakita sa mga talk shows, sa mga night clubs at sa mga entablado ng Las Vegas. Ang dalawa ay humigop ng inspirasyon mula kay George Gershwin, Cole Porter, Jerome Kern at iba pang mga manunulat ng awit.

Agad pagkatapos na sina Elvis Presley at iba pang mga pioneer ng rock music ay nagsimula nang dominahin ang radyo at mga record, sina Lawrence at ang kanyang asawa ay inabutan tungkol sa pagbabago ng kanilang estilo.

“Mayroon kaming pagkakataon upang makilahok sa simula ng rock ‘n’ roll,” tinandaan niya sa isang 1989 na panayam. “Ito ay 1957 at lahat ay nagbabago, ngunit gusto kong maging Sinatra, hindi Rick Nelson.

“Ang aming audience ay alam na hindi kami magloload ng heavy metal o magtatayo ng apoy sa drummer—bagaman sa ilang gabi ay nakipag-usap kami tungkol dito,” biro niya.

Bagaman sina Lawrence at Gorme ay pinakamahusay na kilala bilang isang pangkat, pareho rin silang may napakalaking solo hits lamang ilang buwan magkahiwalay noong simula ng 1960.

Si Dionne Warwick, isang matagal na kaibigan, ay nagsabi sa isang pahayag na si Lawrence ay “nakahinga nang maluwag sa mga bisig ng Ama sa Langit. Ang aking mga puso ay nagpapadala ng aking pakikiramay sa pamilya.” Si Carol Burnett, sa isang pahayag, ay tinawag si Lawrence bilang isa sa kanyang paboritong bisita sa kanyang iba’t ibang uri ng palabas. “Siya ay rin ang aking napakalapit na kaibigan,” sabi niya. “Siya ay laging nasa aking puso.”

Si Lawrence ay unang nakascore noong 1962 sa achingly romantikong balada na “Go Away Little Girl,” na isinulat ng Brill Building songwriting team na sina Gerry Goffin at Carole King. Pinagtagumpayan ni Gorme ang kanyang tagumpay sa sumunod na taon sa “Blame It on the Bossa Nova,” isang masayang tugtugin tungkol sa dance craze ng panahong iyon na isinulat ng Brill hitmakers na sina Barry Mann at Cynthia Weil.

Sa 1970s, sina Lawrence at ang kanyang asawa ay isang top draw sa Las Vegas casinos at mga nightclubs sa buong bansa. Pareho silang madalas na lumalabas sa telebisyon, gumagawa ng mga espesyal at bisitang iba’t ibang mga palabas.

Sa 1980s, nang Las Vegas ay bumaba sa mga headliner at ang mga nightclubs ay naging mas mahirap hanapin, lumipat ang dalawa sa mga auditorium at nakakuha ng malalaking mga audience.

“Ang mga tao ay dumadating na may pangkalahatang ideya kung ano ang kanilang makukuha sa amin,” sabi ni Lawrence noong 1989. “Ito ay tulad ng isang produkto. Sila ay bumibili ng tiyak na sereal at alam nila ang inaasahan mula sa package na iyon.”

Sinimulan ni Lawrence ang kanyang propesyonal na karera sa pag-awit noong 15 taong gulang. Pagkatapos ng dalawang hindi pumasa sa mga audition para sa “Arthur Godfrey’s Talent Scouts” TV show, tinanggap siya sa ikatlong pagsubok, na lumabas upang manalo sa kompetisyon at ang premyo ng pagpapakita sa popular na radyo show ni Godfrey sa araw-araw para sa isang linggo.

Ang King Records, na impresyonado sa malakas na boses ng binata na nakakalat sa dalawang oktiba, ay pumirma sa kanya ng isang kontrata. Ang kanyang unang record, “Poinciana,” ay bumenta ng higit sa 100,000 kopya, at ang kanyang mataas na paaralan ay pinayagan siyang ligtunin ang mga klase upang ipromote ito sa mga labas na pag-awit na okasyon.

Pagkatapos ng ilang bisitang pagganap sa palabas sa telebisyon ni Steve Allen, hinire siya bilang isang regular. Nang ang programa ay maging NBC’s “Tonight” noong 1954, kasama niya ito, kumakanta at nagpapalitan ng mga biro kay Allen. Ang serye ay itinakda ang pattern para sa matagal na lumalabas na “The Tonight Show.”

“Sa tingin ko si Steve Allen ang pinakamalaking nangyari sa akin,” sabi ni Lawrence, na nanatili sa host ng programa para sa limang taon, paghusayin ang kanyang mga komedyante na kakayahan at nag-aakit ng isang malawak na audience sa pamamagitan ng kanyang pag-awit. “Bawat gabi ay tinawag akong gawin ang iba’t ibang bagay. Sa sarili nitong paraan ito ay mas mahusay kaysa sa vaudeville.”

Sa simula ng serye, isang batang mang-aawit na si Eydie Gorme ay sumali sa cast. Pagkatapos kumanta magkasama para sa apat na taon, sila ay kasal noong 1957.

Hanggang sa kamatayan ni Gorme, noong 2013, sila ay nanatiling popular, kung saan sila ay nagtatrabaho magkasama sa konsyerto o gumagawa ng hiwalay na mga TV na pagganap.

Ang kanyang dahilan: “Kung gagawin namin ang telebisyon magkasama palagi, bakit dapat pumunta ang sinumang tao upang makita kami sa isang club?”

Siya ay lumabas sa mga ganitong palabas bilang “CSI: Crime Scene Investigation,” “Gilmore Girls,” “Diagnosis Murder” at “The Nanny.”

Sila ni Gorme ay nagsama sa “The Steve Lawrence-Eydie Gorme Show” noong 1958 at may sariling serye si Lawrence, ang “The Steve Lawrence Show,” noong 1965.

Siya rin ay gumawa ng mga entablado na pagganap nang walang Gorme, kabilang ang isang pangunahing papel sa 1962 na summer stock bersyon ng “Pal Joey.” Lumabas siya sa Broadway noong 1964—at nakakuha ng Tony Award nomination—sa musikal na “What Makes Sammy Run?” batay sa klasikong nobela ni Budd Schulberg tungkol sa isang bagong hustler mula New York na nagkakamot ng kanyang daan sa tuktok ng mundo ng pag-awit.

Pinuri ng mga kritiko si Lawrence ngunit binigyan ang dula ng mababang mga review. Gayunpaman, ito ay nag-iwan ng kita, at ang mga insider ay inatribyuto ang kanyang tagumpay sa kanyang pagganap.

Si Lawrence ay may ilang karakter na mga papel sa mga pelikula, pinakamahusay na kilala sa “Stand Up and Be Counted,” “Blues Brothers 2000,” “The Lonely Guy” at “The Yards.”

Mga kapanganakang New Yorkers, nanirahan sina Lawrence at Gorme sa isang Manhattan apartment noong kanilang maagang taon magkasama. Nang sentro ng pag-awit sa telebisyon ay lumipat sa Hollywood, sila ay lumipat sa Beverly Hills.

Ipinanganak bilang Sidney Liebowitz sa lungsod ng New York na borough ng Brooklyn, si Lawrence ay anak ng isang Hudyong kantor na nagtrabaho bilang isang pintor ng bahay. Sinimulan niya ang pag-awit sa choir ng synagogue ng kanyang ama noong 8 taong gulang, lumipat sa mga bar at mga club sa gitna ng kanyang mid-teens. Kinuha niya ang pangalan mula sa unang pangalan ng dalawang pamangkin.

Sila ni Gorme ay may dalawang anak, sina David, isang composer, at Michael. Matagal nang nahihirapan sa puso, namatay si Michael dahil sa pagkabigo ng puso noong 1986 sa edad na 23.

“Ang aking tatay ay inspirasyon para sa maraming tao,” ani ng kanyang anak na si David sa isang pahayag. “Ngunit, para sa akin, siya ay lamang itong charming, gwapong, hysterically funny na lalaki na kumakanta ng marami. Paminsan-minsan mag-isa at paminsan-minsan kasama ang kanyang napakatalino at talented na asawa. Napakaswerte kong magkaroon siya bilang ama at napakaproud na maging anak niya.”

—Ang ulat na ito ay naglalaman ng biograpikal na materyal na pinagsama-sama ng dating reporter ng AP na si Bob Thomas.