Si Saleemul Huq, isang pangunahing siyentipikong klima mula sa Bangladesh na nagtulak upang makuha ang buong mundo na unawain, magbayad at mag-adapt sa lumalalang epekto ng pag-init sa mga mahihirap na bansa, namatay dahil sa biglaang pagkamatay sa puso Sabado. Siya ay 71 taong gulang.
“Laging nakatuon si Saleem sa mga mahihirap at nakaiwan, na siguradong ang pagbabago ng klima ay tungkol sa mga tao, kanilang buhay, kalusugan at kabuhayan,” ayon kay University of Washington climate at kalusugan scientist na si Kristie Ebi, isang kaibigan ni Huq.
Si Huq, na namatay sa Dhaka, nagdirekta at tumulong sa pagtatatag ng International Centre for Climate Change and Development doon. Siya rin ay isang senior associate at tagapagtatag ng programa sa International Institute for Environment and Development sa London at nagturo sa mga unibersidad sa Inglatera at Bangladesh. Siya ay isang maagang puwersa para sa community-based na mga pagtatangka upang mag-adapt sa ano mang epekto ng pagbabago ng klima sa mga mahihirap na bansa.
Ipinagkaloob ni Queen Elizabeth II ang Order of the British Empire sa kanya noong 2022 para sa kanyang mga pagsusumikap.
“Bilang isang dalawang Bangladeshi at British na mamamayan, nagtatrabaho ako sa nakaraang dalawang dekada upang mapalakas ang kolaborasyon sa pagitan ng mga unibersidad at mananaliksik sa parehong bansa upang harapin ang mga pandaigdigang hamon ng pagtatanggal ng kahirapan at paghaharap sa pagbabago ng klima,” ayon kay Huq nang tatanggapin ang karangalan.
Napublish ni Huq ang daan-daang makaagham at pangkaraniwang artikulo at tinawag bilang isa sa nangungunang 10 siyentipiko sa mundo ng siyentipikong dyornal na Nature noong 2022.
“Ang iyong matatag na pagsusumikap sa mga apektado ng pagbabago ng klima, kahit hanggang sa iyong huling hininga, kasama ng iyong pagtataguyod para sa pinakamahirap at pinakamahinang sektor, ay naglikha ng isang pamana na walang katulad,” ayon kay Climate Action Network’s Harjeet Singh ipinaskil sa isang pagpupugay sa X, dating kilala bilang Twitter.
Sa loob ng maraming taon, isa sa pinakamalaking mithi ni Huq ay lumikha ng isang programa para sa mga pagkalugi at pinsala para sa mga umunlad na bansa na malalang apektado ng pagbabago ng klima, na babayaran ng mga bansang mayayaman na karamihan ay lumikha ng problema sa pamamagitan ng kanilang emissions. Noong nakaraang taon, pinagtibay ng mga negosyador ng Klima ng Mga Nagkakaisang Bansa ang paglikha ng nasabing pondo, ngunit ang mga pagtatangka upang ituloy ito ay hanggang ngayon ay napigil pa rin.
Si Huq, na dumalo sa bawat sesyon ng negosasyon ng Klima ng Mga Nagkakaisang Bansa, o Conferences of Parties (COP), nagsimula ng 20 taong tradisyon ng espesyal na pagtuon sa pag-adapt sa pagbabago ng klima, sa simula ay tinawag na Adaptation Days, ayon kay Ebi. Ginawa niya ito sa pamamagitan ng pagdala ng isang mamamayang magsasaka mula sa rural na Bangladesh sa mataas na antas ng negosasyon upang lamang makipag-usap tungkol sa kanyang karanasan.
Iyon ay ngayon ay nabuo sa isang multi-araw na pagtitipon at nagtatuon sa adaptation, ayon sa dating opisyal ng Environmental Protection Agency ng Estados Unidos na si Joel Smith, isang kaibigan ni Huq.
Sa mga COP na iyon, si Huq ay sobrang busy, nakikipag-usap sa maraming tao, na ang kanyang mga kaibigan at kasamahan ay karaniwang biro kapag hindi nila siya mahanap sa kanyang improbisadong opisina na “Si Saleem ay lahat … siya ay wala dito,” ayon kay Ebi. Lumalapit sa kanya ang mga tao upang makipag-usap sa negosasyon.
“Takot ako na nawala ang mga umunlad na bansa sa isang makapangyarihang boses,” ayon kay Smith.
Hindi lamang ang ginawa ni Huq, kundi kung paano niya ginawa ito, na may katawaan, pagpupursige at kalamigan, ayon kay Smith.
“Hindi ko kailanman nakita siyang magalit,” ayon kay Smith. “Hindi ko kailanman nakita siyang magtaas ng boses. May kapayapaan sa kanya.”
Ayon kay Smith at Ebi, tinulungan din ni Huq ang walang hanggang bilang ng mga batang siyentipiko mula sa umunlad na mundo, na siya ay tutulungan na makipag-ugnay sa iba.
“Maraming bahagi ng kalikasan ng negosasyon ngayon ay dahil sa lahat ng mga siyentipiko mula sa pinakamahihirap na bansa na dumaan sa programa ng pagsasanay ni Saleem,” ayon kay Ebi.
Iniwan ni Huq ang kanyang asawa, isang anak na lalaki at babae.
