Nanatiling Delikado ang Tubig sa Tubig ng St. Croix Dalawang Buwan Pagkatapos Ideklara ni Biden ang Kalagayan ng Pambansang Emerhensiya

(SeaPRwire) –   Isang virtual na town hall para sa mga residente ng St. Croix, isang pulo sa teritoryo ng U.S Virgin Islands, ay ginanap noong Miyerkules, nagpapakita na marami pa ring naniniwala ang mga residente na hindi pa ligtas inumin ang tubig.

Noong Nobyembre, sa St. Croix dahil sa potensyal na problema sa pagkontamina ng tubig ng lead. Para sa mga bata, ang pagkakalantad ay nakaugnay sa mas mababang IQ, matagal na paglaki at pag-unlad, at kahit pinsala sa utak.

Unang iginuhit ang alalahanin sa St. Croix matapos ang EPA at mga mananaliksik mula sa University of the Virgin Islands na nagkolaborahan upang kolektahin ang mga sampol ng tubig mula sa mga bahay sa pulo noong huling bahagi ng Setyembre. Ang mga basa ay nakahanap na 38 sa 108 na mga sampol na kinuha ay may antas na nasa itaas ng pambansang pamantayang pangkalusugan na 1300 bahagi kada bilyon.

Susunod na mga pagsusuri na isinagawa ng EPA ay nakahanap ng mas kaunting dramatikong resulta. na nagpakita lamang na tatlong sa 109 na mga sampol ay may antas ng lead na nasa itaas ng pamantayang pangkalusugan. Ngunit ang mga ulat ng EPA ay nakahanap din na ang sistema ng distribusyon ng tubig ay higit sa 60 taon nang lumipas at nagkakadeterioro. Ang mga awtoridad sa lokal ay nag-conduct din ng kanilang sariling pagsusuri, na nakahanap na lahat ng 31 na mga sampol na kinuha mula sa mga gripo sa kusina ay nasa loob ng mga pederal na pamantayan.

Sinabi ni Marc Edwards, isang propesor ng sibil at pangkapaligirang inhinyeriya mula sa Virginia Tech na tumulong sa pagkilala ng mataas na antas ng lead sa Flint, Michigan, sa TIME noong Nobyembre na ang unang mga basa ay napakalayo at malamang na hindi tama ang pagkukuwenta.

“Ito ay tila napakalayo. Kaya napakalayo na hindi ko talaga pinaniniwalaan ang lehitimong pagkuha ng sampol,” ani Edwards. “Ito ay mas katulad ng nakikita ko kapag nagkamali ang tao.”

Aniya na dahil itinuturing na responsibilidad ng parehong may-ari ng bahay at kumpanya ng serbisyo ng tubig ang potensyal na pagkontamina ng lead, minsan sinusubukan ng mga kumpanya ng serbisyo ng tubig na magsagawa ng pagsusuri ng tubig bago pumasok sa mga bahay upang ipakita na anumang pagkontamina ng lead na matatagpuan ay responsibilidad ng may-ari ng bahay.

“Ang aking hula ay lumabas sila sa metro ng tubig, na nasa hangganan ng ari-arian, at binuksan ang isang bagay upang kumuha ng sampol. Inaasahan nilang ipapakita iyon na walang lead kaya maipapakita nilang walang lead bago ang hangganan ng ari-arian,” ani Edwards.

Sa halip, nang binuksan nila ang metro upang kumuha ng mga sampol ng tubig, malamang na nakontamina ng mga bahagi ng lead brass ng metro ang sampol.

Nagreklamo ang mga residente ng St. Croix na nakakakita ng pula at kulay kayumanggi na tubig mula sa kanilang mga gripo. “Lahat alam na hindi pa ligtas ang tubig,” ani isang babae na tinukoy na Shirley Smith.

Noong Nobyembre, isang grupo ng mga residente ng St. Croix laban sa Water and Power Authority at Seven Seas Water Corporation ng teritoryo ng U.S, na iniakusa ang kumpanya ng serbisyo ng tubig na hindi nagbibigay ng ligtas na tubig sa komunidad.

Ang pamahalaan ng U.S Virgin Islands ay tumugon hanggang ngayon sa pamamagitan ng pamimigay ng libu-libong voucher para sa tubig, pag-install ng mga lead-free na metro box, at libreng pagsusuri ng lead para sa mga bata na anim na taong gulang pababa.

Inaasahan ng mga awtoridad na palawakin ang pag-screen ng lead sa iba pang malalapit na pulo hanggang sa katapusan ng buwan. Sa Huwebes, inaasahang magsimula ang mga opisyal ng pamahalaan sa pamamahagi ng libreng filter ng tubig sa mga bahay at negosyo sa mga apektadong lugar.