Mga isang buwan na ang nakalipas, lumabas ang isang video ng isang guro sa India na nagsasabi sa mga mag-aaral na sampalin ang isang 7-taong-gulang na kaklase. Ang bata ay nagkamali sa kanyang mga tabla ng pagdaramdam, ngunit ang kanyang tunay na krimen ay pagiging isang Muslim sa India.
Dating isang sekular na demokrasya ang India, ngunit ang kasalukuyang pinuno nito, si Narendra Modi ng namumunong Bharatiya Janata Party (BJP), ay nagtataguyod ng isang radikal na ibang pangitain. Gusto ni Modi na maging isang bansang Hindu ang India, kung saan ang mga minorya sa relihiyon ng bansa (humigit-kumulang 20% ng populasyon) ay mga mamamayan ng ikalawang klase at lalo na ang mga Muslim (humigit-kumulang 14% ng mga Indian) ay pinipilit na tanggapin ang lumalalang karahasan ng nakararami. Tunay nga, pamilyar na ang mga kuwento ng pagtatakot sa mga Muslim sa India sa Modi ng India, na may mga grupo sa karapatang pantao na nagsasadula ng tumataas na karahasan sa bawat nakalilipas na taon. Itinuturing ng mga pandaigdigang grupo, tulad ng Freedom House at V-Dem, ang India bilang “bahagyang malaya” at isang “awtokrasyang elektoral” dahil sa matalim na pagbaba ng karapatang pantao at sibil.
Palagi nang itinuturing ng BJP na mas kaunti ang pagka-Indian ng mga Muslim kaysa sa mga Hindu. Itinatag ang partidong politikal noong 1980 bilang isang sangay ng Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), isang paramilitar na organisasyon ng lahat ng lalaki na itinatag noong 1925 at hinubog batay sa mga grupo ng Italian fascists tulad ng Blackshirts ni Mussolini. Pareho ang BJP at RSS na tumitingin sa India bilang isang bansa para sa mga Hindu, ng mga Hindu, at hinahangad na pagsamahin at paigtingin ang pagkakakilanlang Hindu na kasaysayan ay malabnaw at iba’t-iba.
Maagang sinang-ayunan ng mga pambansang lider na Hindu ang karahasan laban sa mga Muslim sa India. Halimbawa, noong Disyembre 1938—ilang linggo lamang pagkatapos ng Kristallnacht—malinaw na sinabi ng pambansang lider na Hindu na si V. D. Savarkar na ang mga Muslim na tutol sa mga interes ng Hindu ay “kailangang gampanan ang papel ng mga Hudyong Aleman.” Ang pangalawang pinuno ng RSS, si M. S. Golwalkar, ay ipinahayag na ang “paglilinis ng Alemanya sa bansa ng lahing Semitiko – ang mga Hudyo” ay “isang magandang aral para sa atin sa Hindusthan upang matutunan at makinabang.” Nananatiling kasalukuyan ang gayong mga panawagang katulad ng genocide. Noong 2021, hinimok ng isang lider na Hindu nationalist ang kanyang mga tagasunod na maghanda na patayin ang milyon-milyong Muslim sa India. Pinag-iingat ng mga watchdog group, kabilang ang Genocide Watch at Early Warning (isang proyekto ng United States Holocaust Memorial Museum), na ang mga palatandaan ng genocide ay umiiral na sa India.
Isang panghabambuhay na miyembro si Modi ng RSS. Bago siya naging Punong Ministro ng India noong 2014, siya ay Punong Ministro ng Gujarat, isang estado na noong panahon niya noong 2002, nakita ang pinakamalalang kaguluhan sa komunidad sa India mula nang maghiwalay—na iniwan ang hindi bababa sa 1,000 katao patay, karamihan sa kanila ay Muslim. Ito ang nagdala sa kanya ng pandaigdigang pagbatikos, kabilang ang pagbabawal sa pagbiyahe sa US noong 2005, at kasamaan sa kanyang bansa bilang isang lider laban sa Muslim. Ang reputasyong iyon ang tumulong kay Modi at sa BJP na manalo sa pangkalahatang halalan ng India noong 2014. Pagkatapos ng limang taon ng lumalalang karahasan ng mga Hindu nationalist laban sa mga Muslim sa India, muling pinangunahan ni Modi ang BJP sa isa pang halalan noong 2019. Bagaman maraming Indian—kabilang ang maraming Hindu—ang tutol sa BJP, kasalukuyang nakikinabang ito sa hindi pa nangyayaring kapangyarihan upang muling hubugin ang India.
Mga digmaan sa textbook
Isang mahalagang bahagi ng agenda ng BJP ang pagbaluktot ng kasaysayan upang siraan ang mga Muslim, at madalas na nakatuon ang mga Hindu nationalist sa Mughals, isang dinastiya na namuno sa mga bahagi ng hilagang at gitnang India sa panahon ng kanilang kapanahunan mula 1560 hanggang 1720. Pangunahin sa maling impormasyon ng mga Hindu nationalist tungkol sa Mughals ay na pinalakas ng mga haring ito ang alitan sa pagitan ng mga Hindu at Muslim, isang phenomenon na sa malaking bahagi ay umunlad sa panahon ng pamumuno ng mga Briton (1757-1947). Sa pamamagitan ng pagsisirain ng mga naunang hari ng India, tinakpan ng mga Briton ang pansariling mapagsamantalang gawain ng kolonyalismo.
Sinusunod ng mga kasalukuyang Hindu nationalist ang mga ideya ng kolonyal na Briton tungkol sa kasaysayan ng India—ngunit lalo nilang inaatake ang Mughals. Minsan, maliwanag na sinisisi ng mga Hindu nationalist ang Mughals sa paggawa ng genocide. Sa iba pang pagkakataon, mali nilang ipinipinta ang Mughals bilang mga mananakop, na ipinapakita sila—at sa pagsasama-sama ang lahat ng mga Muslim ngayon—bilang isang banyagang banta sa India.
Sa kabilang banda, inatake ng mga Hindu nationalist ang Taj Mahal bilang isang monumentong itinayo ng Mughal, na inilalabas ito sa mga aklat-gabay ng turista at itinutulak ang teoriya ng konspiracya na dating isang Templo ng Shiva ito. Inalis nila ang ibang bahagi ng kasaysayan ng Mughal mula sa mga aklat-pampaaralan. Ito ay nagreresulta sa kawalan ng kaalaman ng maraming kabataang Indian tungkol sa mahahalagang bahagi ng kanilang sariling kasaysayan, kabilang na ang Mughals na bumuo ng isang imperyong multikultural, naglingkod sa mga grupo ng Hindu at Muslim, at umaasa sa mga elitistang Hindu na kilala bilang Rajputs upang pamunuan.
Inalis din ng mga Hindu nationalist ang mga makasaysayang moske. Pinakatanyag, noong 1992, isang
