Kapag tinatanong ako ng mga tao kung paano sila magiging kampeon sa Jeopardy, madalas kong nakikita na ang ibig nilang sabihin ay: Paano sila makakaalam ng higit pang impormasyon? Na hindi ganap na kaparehong tanong. Parang tinatanong kung paano sila magiging mas mahusay sa pagbaril ng basketball, sa halip na tanungin kung paano sila magiging mas mahusay sa basketball; kinakailangan, ngunit malayo sa sapat. Kaya oo, sa pamamagitan ng lahat ng paraan, magpatuloy sa pagkatuto! Ngunit mayroon pang kailangan mong gawin, kung talagang umaasa kang mabuhay ang glamorosong pamumuhay ng isang kampeon ng Jeopardy.
Una sa lahat, kailangan mong magpraktis. Na maaaring mukhang obvious, ngunit ang paraan na pinraktis mo ay mahalaga. Iniimagine ko na karamihan sa mga naghahangad na maging kampeon ng Jeopardy ay regular na nanonood ng ipinapalabas, sumisigaw ng mga sagot mula sa kanilang sofa sa bahay. Iyon ay isang uri ng pagsasanay, sigurado, ngunit hindi ang pinakamahusay na uri. Kailangan mong ipraktis ang laro sa parehong paraan na lalaruin mo ito.
Para sa isang bagay, kailangan mong panatilihin ang iskor. Panagutin ang iyong sarili. Gumamit ng ballpoint pen bilang isang “buzzer,” ibinibigay lamang ang iyong sarili kung ikaw ay tumunog bago tawagin ang isang kalahok, at pinaparusahan ang iyong sarili para sa pag-ring na may maling sagot. Sa iyong sofa, walang parusa para sa paggawa ng maling hula (bukod sa paminsan-minsan na magaan na pang-aasar mula sa mga kaibigan at mahal sa buhay). Sa ipinapalabas, ang paghula nang mali ay nagkakahalaga ng pera, at isang maling sagot ay maaaring maging pagkakaiba sa pagitan ng panalo at pagkuha upang muling maglaro, o pagkatalo at pagkatapos na ng Jeopardy magpakailanman. Kaya bago ka tumunog, kailangan mong malaman kung gaano kataas ang posibilidad na tama ang hula mo, at kailangan mong malaman ito nang pang-instinto, dahil kung titigil ka upang pagtalunan kung gaano ka sigurado, magiging masyado nang huli. Tandaan na, sa ipinapalabas, ang mga buzzer ay pinapagana lamang pagkatapos basahin ng host ang buong clue. Kung susubukan mong tumunog nang maaga, pagkatapos ay papagana ang iyong buzzer ng isang quarter segundo mamaya kaysa sa iba pang mga kalahok. Para sa maraming mga tanong, maraming mga kalahok ang malalaman ang sagot, kaya mahalaga ang oras ng buzzer.
Sa katunayan, ang paghahanda ay tungkol sa higit pa kaysa sa pagsasanay lamang. Kailangan mong talagang isipin kung ano ang pakiramdam ng paglalaro ng laro. Anong mga damit ang isusuot mo? Magiging komportable ka ba sa kanila? At hindi lamang pisikal na komportable, ngunit mental na komportable, may tiwala sa iyong hitsura? Isinuot ko ang mga takong sa entablado ng Jeopardy, dahil habang pinasakit nila nang kaunti ang aking mga paa, tinulungan din nila akong tandaan na isa akong tunay na nakatatanda, matagumpay na babae na kumita ng kanyang lugar sa entablado, at hindi ang mapanlinlang na bata na sinusubukan kong sabihin sa akin ng aking utak na ako. Pag-isipan ang iyong umaga routine. Iplano kung anong almusal ang kakainin mo, at anong meryenda ang dadalhin mo. Kung gusto mong maging bahagi ng iyong araw ang caffeine, siguraduhin mong alam mo kung paano tumutugon ang iyong katawan dito sa hindi pangkaraniwang nakakastres na mga sitwasyon. Dahil ito ay magiging nakakastress.
Paano mo hawakan ang stress? Anong mga mekanismo ng pamamahala ang gumana para sa iyo sa nakaraan, at ano ang hindi, at paano mo ibabalik sa isip kung alin ang alin? Ito ang talagang nagsisimulang maghiwalay ng mga trivia knowers mula sa mga kampeon ng Jeopardy. Walang saysay kung gaano karaming kaalaman ang nakaimbak sa iyong utak kung, kapag dumating ang oras, ang iyong utak ay napakabusy sa pamamahala ng iyong mga emosyon na hindi ito maaaring kunin ang kaalaman na iyon para sa iyo. Tanungin ang iyong sarili: kapag nasa stage ka na, at naka-on ang mga camera, at tinitingnan ka ng audience, at lahat ng gagawin o sasabihin mo ay ipapalabas sa buong bansa, at isang pangarap na mayroon ka ng ilang taon ay malapit nang maging katotohanan, o permanenteng winasak, kapag dumating ang oras na iyon, paano mo magagawang isara lahat ng mga katotohanang iyon, upang matandaan mo ang kabisera ng Tanzania, o sino ang sumulat ng The Turn of the Screw?
Ngayon, hindi ko alam ang sagot sa tanong na iyon. Ngunit ang magandang balita ay alam mo! Sa katunayan, ikaw lamang ang taong nakakaalam kung paano pinakamahusay na hawakan ng iyong katawan ang presyon. Tulad ng palagi, ang unang hakbang sa daan patungo sa paghanap ng isang sagot ay simpleng pagtatanong ng tanong. Paano ako mararamdaman? Anong pinakamatakot ako? Anong uri ng mga bagay ang maaaring magdulot ng aking utak upang mawalan ng focus? At kapag nangyari ang mga bagay na iyon (na mangyayari sila) paano ko mababalik ang focus na iyon? Para sa aking sarili, mayroon akong ilang mga sagot na handa, ilang iba’t ibang mga parirala upang sabihin sa aking sarili kapag nagsimulang pumalya ang mga bagay. “Walang higit pang mahalaga kaysa sa sandaling ito ngayon.” “Ang susunod na tanong lamang ang mahalaga.” “Ito ay pera ni Genevieve, huwag hayaan na kunin ito ng mga taong ito ang kanyang pera.” Ngunit hindi ko alam kung gagana ba sila para sa iyo. Para sa isang bagay, hindi ka kasal kay Genevieve, kaya ang pag-iisip tungkol sa kanya ay malamang na hindi mag-aalok sa iyo ng maraming motivasyon. Ngunit maaari kong irekomenda sa sinuman ang pangkalahatang estratehiya. Kailangan mong maghanda upang mawala.
Isa sa aking mga paboritong sipi ni Kurt Vonnegut ay “Sa termino ng basketball lamang, halos lahat ay kailangang matalo.” Ang parehong nalalapat sa Jeopardy. Hindi alintana kung gaano kahusay ka, hindi alintana kung gaano karami ang iyong inihanda, walang garantiya. Sa aking unang laro, nagkataon lang akong napareho kay Andrew He, isa sa pinakamahusay na manlalaro ng Jeopardy na kailanman tumapak sa stage na iyon. Nanatili ako sa aking plano, nanatiling nakatutok, at sinubukang laruin ang aking pinakamahusay na laro. Ngunit nang kunin niya ang $9 na libong lead sa akin na may 15 clue na natitira lamang, naging malinaw na malamang na talo ako, tungkol sa umuwi na may premyo sa pangalawang lugar at ilang mga alaala. Palagi kong inaasahan na maglaro ng Jeopardy balang araw, at nanaginip tungkol sa pagkapanalo ng isang laro, marahil kahit manalo ng isang bunton ng mga ito! Ngayon ay ilang minuto na lamang ang layo ko mula sa pagkawala ng panaginip na iyon magpakailanman. Isang alon ng kawalan ng pag-asa ay nagsimulang bumuo sa aking utak, isang pakiramdam ng kalungkutan at galit at panik, at—
At pinalaya ko ito. Tinutok ko ang aking atensyon sa susunod na tanong, nasagot ito nang tama, at patuloy na nilalaro ang laro, patuloy na pinakamaraming tsansa na natitira. Dahil sa mga linggo bago ang aking pag-tape, pinlano ko ang eksaktong sandaling ito, ang sandali kung saan lahat ay bumagsak, kung saan lahat ay nawala. Hindi ko gusto ang posisyon na iyon, ngunit alam kong isang posibilidad, anuman ang ginawa ko upang maiwasan ito. Ano ang gagawin ko pagkatapos?
Muli, hindi mahalaga ang aking sagot sa tanong na iyon, dahil hindi ito magiging katulad ng sa iyo. Ang mahalaga ay hindi kung ano ang naplano ko para sa sandaling iyon, ito ay mayroon akong plano sa lahat. Huwag mo akong mali: Dapat mo ring i-plan ang tagumpay, maniwala sa iyong sarili, i-visualize ang paggawa ng iyong mga pangarap. Ngunit sa huli, hindi ko naniniwala na maaari mong makamit ang iyong mga pangarap maliban kung alam mo na maaari kang mabigo sa kanila, makita silang magwatak-watak sa paligid mo—at pagkatapos tingnan ang sira, tanggapin ito, at magpatuloy. Hindi ka mananalo maliban kung alam mo kung paano mawala.
