Tekla.
Ang unang gagawin natin sa isang madilim na silid ay abutin ang switch ng ilaw.
Sinabi ng Nobel Prize-winning economist na si Amartya Sen na gusto natin ng pera – kita o yaman – dahil ito ay nagbibigay sa amin ng kalayaan na mabuhay ang mga uri ng buhay na may dahilan tayong ivalue. Kapag nagsimula nang magkaroon ng access ang mga indibidwal sa mga mapagkukunan na higit sa kanilang pinakamababang pangangailangan, ginagamit nila ito upang bumili ng artificial na ilaw, dahil ang ilaw ay nagbibigay sa amin ng mas maraming kapangyarihan – mas maraming kalayaan upang gawin ang gusto natin, kailan at saan man natin gustong gawin ito. Ito ay isang malawakang pagnanais ng tao na ginagamit ng mga mananaliksik ang halaga ng ilaw na nakikita sa satellite nighttime images ng mga rehiyon bilang proxy para sa pag-unlad ng ekonomiya.
Ako ay isang engineering professor, na nangangahulugan na iniisip at tinuturo ko kung paano nag-iinterface ang mga tao sa materyal na mundo sa paligid natin. Dahil tayo ay embodied na mga nilalang sa isang pisikal na kapaligiran, bawat interaksyon na mayroon tayo – lahat ng mga bagay na ginagawa natin – ay nangangailangan ng enerhiya, sa tunay at literal na kahulugan ng joules at kilowatt-hours. Kaya sa akin, ang tunay na pandaigdigang pagkakaiba ay hindi ang yaman: ito ay ang enerhiya, at sa gayon ang personal na kapangyarihan, na binibili natin sa pamamagitan ng yaman. Ang per capita energy usage ng pinakamayaman na bansa sa mundo ay sampung beses o higit pa sa pinakamahirap na bansa. Maaaring bayaran natin ito gamit ang dolyar, ngunit ang enerhiya ang tunay na salapi ng pisikal na mundo.
Karamihan sa amin ay ginagamit halos lahat ng enerhiyang iyon sa pamamagitan ng mga kolektibong sistema: ang ating mapagkukunan ng imprastraktura. Binibigyan nito kami ng kalayaan mula sa kung ano sana ay araw-araw na paggawa upang matugunan ang ating pinakamababang pangangailangan ng tao, paghahatid ng malinis na tubig at pag-alis ng basura, pagbibigay ng init o pagpapalamig sa aming mga tahanan, at ang init na kailangan upang lutuin ang aming araw-araw na pagkain. Binibigyan nito kami ng kakayahan upang ma-connect sa isa’t isa nang birtwal sa pamamagitan ng mga network ng telekomunikasyon at paglipat sa buong mundo sa pamamagitan ng mga sistema ng transportasyon. Sa lahat ng lahat, may kuryente. Bihira tayong gumamit ng aming sweldo upang bumili ng kandila o ilaw sa langis upang ilawan ang aming mga tahanan. Sa halip, kumokonekta kami sa mga grid ng kuryente na sumasaklaw sa kontinente. Bagaman ang ilaw ay maaaring ang “killer app”, ginagamit natin ang aming access sa grid ng kuryente para sa marami pang bagay, at lahat tayo ay gumagamit ng kuryente sa iba’t ibang paraan, mula ventilators hanggang videogames. Hindi nang wala ang pagtukoy natin sa kuryente bilang simpleng “kapangyarihan”. Magkasama, binubuo ng aming mga sistema ng imprastraktura ang aming personal na kapangyarihan sa ganitong antas na halos nakakalimutan na natin, maliban kung, siyempre, sila ay mabigo. Isang blackout, o isang utos na mag-ebolyo, o isang gas leak, o kahit lamang isang internet outage ay muling binubuo ang aming buhay sa panahon ng pagkakataon, pagpapalit ng aming casual na kalayaan sa mga pangangailangan ng pagbibigay-buhay.
Bawat isa sa mga sistema na ito ay nagpapadali sa amin upang gawin ang mga bagay sa tiyak na paraan, kaya madali naming hindi na kailangang isipin. Ngunit sila rin ay nagpapahirap upang gawin ang mga bagay sa iba’t ibang paraan, kung saan ay pagkuha ng pampublikong sasakyan sa halip na magmaneho, o paglipat sa isang heat pump o induction stove kapag ang natural gas ay naisasapuso na sa aming tahanan.
Sa lahat ng kasaysayan ng tao, karamihan sa enerhiyang ginamit namin upang patakbuhin ang aming paraan ng pamumuhay ay galing sa pagsunog. Habang lumalaki ang laki at sukat ng aming mga sistema ng imprastraktura – mula sa mga kabayong naghahatid ng sasakyan hanggang sa 747s, mula sa telegrapo hanggang sa data centers – ganun din ang pagtaas ng kanilang paggamit ng enerhiya, na nakadikit sa eksponensiyal na pagtaas sa paggamit ng fossil fuel (una ay coal, pagkatapos ay langis at gas) at kasama nito, ang greenhouse gas emissions. Dahil binubuo ng mga sistema ang aming magagawa, at paano namin ito magagawa, ibig sabihin nito na karamihan sa aming ‘indibidwal’ na paggamit ng enerhiya (at carbon footprint) ay anumang hindi indibidwal. Maaari mong gawin ang indibidwal na desisyon ng konsumer upang bumili ng bagong electric car, ngunit hindi mo maaaring gawin ang desisyon ng konsumer upang itayo ang isang nationwide network ng chargers, higit pa sa mga daan.
Nakukuha natin ang access sa mataas na kalidad na imprastraktura na nasa ilalim ng lahat ng mga bagay na magagawa natin bilang indibidwal – hindi lamang kung paano kami mag-alaga sa sarili namin, kundi kung paano kami mag-alaga sa isa’t isa, at kung paano kami makikipag-ugnayan sa mundo bilang civic at economic actors. Alam natin sa loob ng dalawang siglo na ang matatag na mga sistema ng imprastraktura ang nasa ilalim ng aming kakayahan upang isipin, lumikha, at lumikha, bilang mga indibidwal at komunidad, bilang isang bansa at isang lahi.
Ngunit anumang sistema na maaaring mahusay na magpalipat ng mapagkukunan sa mga lugar kung saan ginagamit ng mga tao ay isa ring sistema na maaaring mahusay na makuha ang mapagkukunan mula sa iba pang lugar. Ang mga network na maaaring magtipon ng mga benepisyo sa mga komunidad ay mga network ding maaaring magpalipat ng mga pinsala sa iba pang komunidad. Sa nakaraang dalawang siglo, ginamit ang mga sistema upang palakasin ang mga hindi patas. Ang sistematikong kawalan ng access sa mga benepisyo ng mga mapagkukunan ng imprastraktura, o pagiging pinagpipilitang magdala ng labis na bahagi ng mga pinsala ng mga sistema, ay isang anyo ng kung ano ang scholar na si Ruth Wilson Gilmore ay tinatawag na ‘organized abandonment’ ng mga komunidad ng mas malaking lipunan.
Ngunit sa nakalipas na ilang dekada, ang mga teknolohiya na kailangan upang patnubayan ang lahat ng mga sistema na ito gamit ang solar, hangin, geothermal, hydroelectricity, at iba pang mapagkukunan ng renewable energy, ay tahimik na na-develop. Sa unang pagkakataon, ang enerhiya na nasa ilalim ng aming kalayaan upang gumawa sa mundo ay hindi limitado sa access sa aming maaaring hila mula sa lupa upang sunugin, ni hindi ito naglalagay ng carbon dioxide sa atmospera. Ito ay isang epochal, sibilisasyonal na pagbabago.
Ang mga siyentipiko at inhinyero ay nagawa na ang kanilang trabaho, at ngayon ay nasa amin na upang pumili kung ano ang gusto nating gawin sa enerhiyang ito at sa kalayaang tao na maaaring ibigay nito.
Alam na natin na ang aming mga sistema ng imprastraktura, bilang mga network na naghahatid ng mapagkukunan sa buong mundo sa mga lugar kung saan ginagamit namin sila, ay nakakatakot na marupok sa mabilis na pagbabago ng mga dating matatag na landscape dahil binabasa natin araw-araw tungkol sa pagkabigo ng mga sistema na ito dahil sa climate change sa balita. Hindi na lamang natin mababago at inaasahan na patuloy silang gumagana kapag lumilipat ang lupa sa ilalim nila, minsan literal. Ngunit maaari naming gamitin ang pagkakataong ito upang isipin muli at muling itayo ang LAHAT ng mga kolektibong sistema upang maging matatag at mapanatili. Ginamit natin ang unang malaking hakbang ng tao sa access sa enerhiya – fossil fuels – upang palakasin kung paano namin hinuhuli, naghahatid, at kinokonsumo ang mga mapagkukunan, para sa kapakinabangan ng global na ilang. Maaari naming gamitin ang susunod na malaking hakbang sa access sa enerhiya upang hindi lamang palawakin ang mga sistema na ito sa lahat ng tao sa mundo, kundi upang gamitin ito upang tugunan ang mga pinsala at pangangailangan – mula sa polusyon hanggang access sa malinis na tubig – ng ating teknolohikal na sibilisasyon.
Sa bawat lugar, sa aming kapitbahay, sa aming lungsod, sa aming watershed, sa aming kontinente, o sa aming planeta, nakikipag-ugnay ang mga sistema na ito sa bawat isa sa amin sa lahat ng mga tao sa paligid namin. Sa pagtingin at pagkilala sa aming mga sistema ng imprastraktura para sa kung ano sila, maaari naming malaman ang mga paraan upang magtrabaho nang magkasama upang baguhin sila, paglikha ng isang bagong teknolohikal na batayan para sa sibilisasyon ng tao, kung saan lahat ay may access sa nakikita naming enerhiya na kailangan nila upang mabuhay ang mga uri ng buhay na may dahilan silang ivalue.
Panahon na upang ilawan ang mundo.
Tekla.
