Planong Gawin ng Alabama ang Unang Pagpatay gamit ang Nitrogen Gas. Dito’y Ang Dalawang Panig sa Kontrobersyal na Paraan ng Pagpatay.

(SeaPRwire) –   MONTGOMERY, Ala. — Susubukan ng Alabama na patayin ang isang bilanggo gamit ang sa Huwebes ng gabi, isang hindi pa ginagamit na paraan ng pagpapatay na sinasabi ng estado na mapagkakatiwalaan ngunit tinatawag ng mga kritiko na malupit at eksperimental.

Si Kenneth Eugene Smith, 58 taong gulang na napatunayang pumatay na sinasabi ng kanyang 2022 na lethal injection ay tinawag na huli sa huling minuto dahil hindi makakonekta ng IV line, ay nakatakdang patayin sa isang timog Alabama prison.

Plano ng Alabama na ilagay ang isang industrial-type na respirator na maskara sa mukha ni Smith at palitan ang kanyang hangin ng paghinga ng pure nitrogen gas, na nagdudulot sa kanya ng kamatayan mula sa kakulangan ng oxygen. Ang pagpapatay ay ang unang pagtatangka na gamitin isang bagong paraan ng pagpapatay mula noong 1982 pagpapakilala ng lethal injection, ngayon ang pinakakaraniwang paraan ng pagpapatay sa Estados Unidos.

Ang mga abogado ni Smith ay nakipaglaban sa legal na labanan upang pigilan ang pagpapatay, na nagsasabing ang estado ay naghahanap na gawing si Smith ang “test case” para sa bagong paraan ng pagpapatay na nararapat na mas maraming legal na pag-aaral bago gamitin sa isang bilanggo.

“Isang eksperimento ito,” ayon sa Rev. Jeff Hood, at isang kaaway ng parusang kamatayan.

Noong Miyerkules ay tinanggihan ng Kataas-taasang Hukuman ng Estados Unidos na ito ay labag sa Konstitusyon upang gawin ang isa pang pagtatangka na patayin siya matapos ang nabigong lethal injection. Noong Miyerkules ng gabi ay tumanggi rin ang 11th Circuit Court of Appeals na pigilan ang pagpapatay, na sinabi na hindi sapat na sinuportahan ni Smith ang mga reklamo na ang bagong paraan ng pagpapatay ay lalabag sa bansang pagbabawal sa malupit at hindi karaniwang parusa. Inaasahang haharap ang kanyang mga abogado sa desisyon ng hukuman sa Kataas-taasang Hukuman ng Estados Unidos.

Si Smith ay isa sa dalawang lalaki na napatunayang nagkasala sa 1988 pagpatay sa upahan ng Elizabeth Sennett. Ayon sa mga prokurador, siya at ang iba pang lalaki ay bawat binayaran ng $1,000 upang patayin si Sennett para sa kanyang pastor na asawa, na malalim na nangangailangan ng pera at gustong kolektahin ang insurance.

Plano ng Alabama na ikabit si Smith sa isang gurney sa silid ng pagpapatay — ang parehong silid kung saan siya ay nakabit sa loob ng ilang oras sa panahon ng pagtatangkang lethal injection — at ilagay ang isang “full facepiece supplied air respirator” sa kanyang mukha. Pagkatapos ay ibigay sa kanya ang pagkakataon na gumawa ng huling pahayag, ang warden, mula sa ibang silid, ay i-activate ang nitrogen gas. Ang nitrogen ay ibibigay sa pamamagitan ng maskara para sa hindi bababa sa 15 minuto o “limang minuto pagkatapos ng flatline indication sa EKG, kung alin man ay mas matagal,” .

Ang ilang estado ay naghahanap ng dahil ang mga gamot na ginagamit sa lethal injections, ang pinakakaraniwang paraan ng pagpapatay sa Estados Unidos, ay lumalaki ang kahirapan makakuha. Tatlong estado — Alabama, Mississippi at Oklahoma — ay nag-authorize ng nitrogen hypoxia bilang isang paraan ng pagpapatay, ngunit walang estado ang nagtatangka na gamitin ang hindi pa nasusubok na paraan hanggang ngayon.

Sinabi ni Alabama Attorney General Steve Marshall noong Miyerkules ng gabi na siya ay naniniwala na hahayaan ng mga hukuman ang pagpapatay na magpatuloy.

“Handa ang aking opisina na ipagpatuloy ang laban para kay Liz Sennett. Tinanggihan na ng dalawang hukuman ang mga reklamo ni Smith. Nananatiling may tiwala ako na bababa ang desisyon ng Kataas-taasang Hukuman sa panig ng katarungan, at ang pagpapatay ni Smith ay matutuloy,” sabi ni Marshall.

Sinabi ng anak ng biktima, si Charles Sennett Jr., sa na “kailangan niyang magbayad para sa ginawa niya.”

“At sinasabi ng ilang tao doon, ‘Nakuha, hindi siya kailangang magdusa gaya non.’ Edi hindi niya tinanong si Mama kung paano magdusa?” ani ng anak. “Sila lang ang gumawa. Sila ang nagsaksak — maraming beses.”

Inaasahan ng estado na magdudulot ang nitrogen gas ng pagkawala ng malay sa loob ng segundo at kamatayan sa loob ng minuto. Sinabi ng isang abogado ng estado sa 11th Circuit na ito ay “ang pinakamalumanay at mapagkakatiwalaang paraan ng pagpapatay na kilala ng tao,”

Ngunit may ilang mga doktor at organisasyon na nag-alala tungkol sa plano ng estado.

“Hindi makatarungan para sa mga opisyal ng Alabama na simpleng itakwil ang totoong panganib na ibinibigay ng hindi pa nasusubok na paraan at eksperimentuhan ang isang tao na nakasurvive na sa isang pagtatangkang pagpapatay,” ayon kay Robin M. Maher, punong ehekutibo ng Death Penalty Information Center.

Karamihan sa nalalaman tungkol sa kamatayan mula sa nitrogen gas ay mula sa industrial na aksidente o pagtatangkang pagpapakamatay. Sinabi ni Dr. Philip Nitschke, isang eksperto sa euthanasia na nagdisenyo ng isang at lumabas bilang saksi para kay Smith, na maaaring magbigay ng mapayapang hypoxic kamatayan ang nitrogen, ngunit may alalahanin siya tungkol sa plano ng Alabama na gamitin ang maskara.

Sinabi ni Nitschke sa The Associated Press na ang facial hair, jaw movements at hindi mapigilang galaw ni Smith habang nararamdaman niya ang epekto ng nitrogen ay maaaring makaapekto sa seal. Kung may mga buboc, maaaring patuloy pa ring makahinga ng sapat na oxygen ni Smith, “upang ipagpatuloy ang maaaring maging isang napakahabang proseso ng unti-unting hindi nakakakuha ng sapat na oxygen,” sabi ni Nitschke. Sinabi niya na maaari niyang makita ang mga senaryo kung saan mabilis o malubha ang pagkakamali ang pagpapatay.

Tinukoy ng opisina ni Marshall sa mga filing sa hukuman na dati nang iminungkahi ni Smith ang nitrogen bilang isang alternatibong paraan nang labanan niya ang mga pagtatangka na patayin siya sa pamamagitan ng lethal injection. Kinakailangan ng mga hukuman sa mga bilanggong tinututulan ang paraan ng pagpapatay na magsugest ng ibang available na alternatibo. Sinabi ni Robert Grass, isang abogado ni Smith, sa mga hukuman ng federal na tinututulan nila ang tiyak na paraan kung paano ibibigay ng estado ang nitrogen. Tinututulan nila ang paggamit ng isang gas mask na nagdadalawang-isip si Smith sa panganib ng matagal at masakit na kamatayan o pagkahimlay sa kanyang sariling lunok.

Noong 2020 ay sinulat ang American Veterinary Medical Association na hindi ang nitrogen hypoxia ang tanggap na paraan ng euthanasia para sa karamihan sa mga mammal dahil ang anoxic na kapaligiran “ay nakakadismaya.” Nagbabala ang mga eksperto na itinalaga ng United Nations Human Rights Council na naniniwala sila na maaaring labagin ng paraan ng pagpapatay ang pagbabawal sa paghihirap.

Si Sennett, 45 taong gulang, ay natagpuang patay noong Marso 18, 1988, sa kanyang tahanan sa Colbert County na may walong saksak sa dibdib at isa sa bawat gilid ng leeg, ayon sa medical examiner. Pinatay ng kanyang asawang si Charles Sennett Sr. ang sarili nang magpokus ang imbestigasyon sa kanya bilang isang suspek, ayon sa mga dokumento ng korte.

Si John Forrest Parker, ang iba pang lalaking napatunayang sangkot sa pagpatay, ay noong 2010.

Ang 1989 na pagkakakondena ni Smith ay tinanggal. Siya ay muling napatunayang guilty noong 1996. Inirekomenda ng hurado ang isang habambuhay na parusa sa bilang na 11-1, ngunit pinag-override ng hukom ang rekomendasyon at pinarusa si Smith ng kamatayan. Ngayon ay hindi na pinapayagan ng Alabama ang isang hukom na mag-override ng desisyon ng hurado tungkol sa parusang kamatayan.