(STRASBOURG, France) — Anim na kabataan ang nagsagawa ng argumento na ang mga pamahalaan sa buong Europa ay hindi ginagawa ang sapat upang protektahan ang mga tao mula sa climate change sa European Court of Human Rights noong Miyerkules sa pinakabagong at pinakamalaking halimbawa ng mga aktibista na dinala ang mga pamahalaan sa korte upang pilitin ang climate action.
Tinanong ng mga legal na team para sa 32 bansa — kabilang ang 27 miyembro ng EU, ang United Kingdom, Switzerland, Norway, Russia at Turkey — ang pagtanggap ng kaso pati na rin ang pag-claim na ang mga nagdedemanda ay mga biktima ng pinsala mula sa climate change.
Ngunit ang mga abugado na kumakatawan sa mga kabataan at bata mula sa Portugal ay sinabi na ang mga bansang sinasakdal nila ay nabigo na wastong harapin ang tao na sanhi ng pag-init at samakatuwid ay lumabag sa ilan sa mga pundamental na karapatan ng grupo.
Sinabi ni Barrister Sudhanshu Swaroop, isang abugado para sa United Kingdom, na nauunawaan ng mga pambansang pamahalaan ang banta ng climate change at ang mga hamon nito at determinado itong harapin sa pamamagitan ng pandaigdigang kooperasyon.
Sinabi niya na dapat muna sanang dumaan ang mga nagdedemanda sa mga pambansang korte, at binigyang-diin na dahil hindi sila mga mamamayan ng mga bansang kanilang inaatake, bukod sa Portugal, ang European Court of Human Rights ay hindi maaaring magkaroon ng hurisdiksyon.
“Walang pagtatangka ng mga aplikante na ipatupad, huwag nang sabihin na mapagod ang mga domestic na lunas,” sumang-ayon si Isabelle Niedlispacher, isang legal na eksperto para sa Belgium.
Nagmamakaawa sa ngalan ng mga kabataan, sinabi ni Alison Macdonald sa mga hukom tungkol sa kagyat na pangangailangan na harapin ang “pinakamalaking krisis na maaaring hinaharap ng Europa at ng mundo,” at na dapat nilang gampanan ang isang mas malaking papel sa pagtulong sa pagkontrol ng mga emission na nagpapainit ng planeta.
“Hindi maaaring nasa discretion ng isang estado kung gagawin ba nito o hindi ang pagkilos upang maiwasan ang katastropo ng climate,” sinabi niya.
Bagaman mayroong matagumpay na mga kaso sa climate sa pambansa at rehiyonal na antas — kamakailan lamang na nanalo ang mga kabataang environmentalist ng isang katulad na kaso sa Montana — sinabi ng legal na team ng mga aktibista na dahil hindi sapat na malayo ang mga hurisdiksyon ng pambansang upang protektahan ang kanilang mga karapatan, pakiramdam ng grupo na napilitan silang dalhin ang bagay sa Strasbourg-based court.
Iginiit na ang kanilang mga karapatan sa buhay, sa privacy at pamilya, at maging malaya mula sa diskriminasyon ay nilalabag, umaasa ang mga nagdedemanda na ang isang magandang paghatol ay pipilitin ang mga pamahalaan na pabilisin ang kanilang mga pagsisikap sa climate.
“Inilatag namin ang ebidensya sa harap ng korte na lahat ng mga patakaran sa climate ng mga respondent ay nakaayon sa 3 degrees (Celsius) ng pag-init sa loob ng buhay ng mga aplikante, o sa kaso ng ilang mga estado, mas masahol pa doon,” sinabi ng abugado na si Gerry Liston. “Walang estado ang naglatag ng ebidensya upang salungatin ang posisyong iyon.”
Nasa panig ng mga aktibista ang agham.
Malayo ang mundo sa paglimita sa init sa 1.5 C, sinasabi ng mga siyentipiko, na may mga global na average na temperatura na nakatakdang tumaas ng 2 hanggang 4 na antas C (2.6 hanggang 7.2 F) pagsapit ng 2100 sa kasalukuyang trajectory ng init at mga plano sa pagbawas ng emission.
Habang mainit ang mundo, hula ng mga climate scientist na mas madalas at mas matinding mga pangyayaring may kaugnayan sa panahon, mula sa mas mabigat na pagbaha at ulan hanggang sa matagal na tuyot at heat wave at lalong tumitinding bagyo.
Sinabi ng mga aktibista na naaapektuhan ng climate change ang kanilang pang-araw-araw na buhay at pag-aaral, at pinsala sa parehong kanilang pisikal at sikolohikal na kapakanan. Nagsimula sila ng hudisyal na aksyon bilang tugon sa isang serye ng nakamamatay na wildfires sa gitnang Portugal noong 2017, kung saan naninirahan ang apat sa kanila.
“Ito ay 43 degrees (109 F) isang araw, at sa susunod ay granizo, at iyon ay mapanganib dahil hindi namin mahuhulaan kung ano ang mangyayari,” sinabi ng 15-taong-gulang na si André Oliveira, dagdag pa na pumigil ang heat wave na tumama sa Portugal noong Mayo sa kanyang pag-aaral sa paaralan.
Kumakatawan sa Portugal, tinanong ni Ricardo Matos ang “katayuan ng biktima” ng mga aplikante, iginiit na hindi nila itinatag ang isang direktang ugnayan sa pagitan ng mga emission ng estado at ang pinsalang dulot ng mga wildfire sa kanilang bansa. Ipinagtanggol ni Matos na dahil ang climate change ay may epekto sa lahat, walang sinuman ang dapat payagan ng katayuan ng biktima.
Ito ang unang kaso sa climate na isinampa sa korte. Dalawang iba pang mga kaso sa climate — isa ng isang asosasyon ng mga nakatatandang babae ng Swiss laban sa Switzerland, ang iba pa ng isang Pranses na mambabatas laban sa Pransiya — ay dinala sa harap ng korte mula noon.
Naglakbay ang mga miyembro ng Swiss association papunta sa Strasbourg bilang suporta sa mga kabataang Portuguese. Tumayo sila sa harap ng korte bago ang pagdinig, kasama ang ilang dosenang iba pang tagasuporta.
“Hinihiling ko sa kanila ang isang hinaharap, dahil napakabata nila,” sinabi ni Anne Mahrer, co-president ng grupo. “Malamang na hindi kami magiging naroroon upang makita ito, ngunit kung mananalo kami, lahat ay mananalo.”
Hindi inaasahan ang isang desisyon sa loob ng ilang buwan. Hindi pa rin malinaw kung ibibigay ng korte ang kanyang paghatol sa lahat ng tatlong kaso sa climate sa parehong pagkakataon.
