Tinanggap ni Pangulong Vladimir Putin ang imbitasyon mula kay Kim Jong Un na bisitahin ang North Korea pagkatapos na magkaroon ng kanilang unang summit sa apat na taon, na pinaniwalaan ng U.S. na nakatuon sa pagpapadala ng Pyongyang ng mga armas upang tulungan ang Moscow na atakihin ang Ukraine.
Pinuri ng propaganda apparatus ni Kim ang pagpupulong na ginanap sa Vostochny Cosmodrome space center ng Russia sa rehiyon ng Amur, na may opisyal na Korean Central News agency na nagsasabi Huwebes na pinag-usapan ng dalawa ang mga isyu ng magkaparehong interes sa parehong bansa, kapayapaan at seguridad sa rehiyon at pandaigdig na katarungan.
“Sa pagtatapos ng pagtanggap, maalalahanin imbitahin ni Kim Jong Un si Putin na bisitahin ang DPRK sa isang magandang oras,” sabi ng KCNA, na tumutukoy sa bansa sa pamamagitan ng opisyal nitong pangalan. “Tinanggap ni Putin ang imbitasyon nang may kasiyahan at muling pinagtibay ang kanyang kagustuhan na walang puknat na itaguyod ang kasaysayan at tradisyon ng pagkakaibigan ng Russia-DPRK.”
Umalis si Kim para sa kanyang susunod na destinasyon, sabi ng KCNA nang walang indikasyon kung saan maaaring maging iyon, na tinawag ang mga pag-uusap sa pagitan nina Kim at Putin bilang “isang makasaysayang kaganapan.” Bisitahin ni Kim ang mga pasilidad ng sibilyan at militar na kagamitan sa Komsomolsk-on-Amur at pumunta rin sa Vladivostok, sabi ni Putin kanina. Isa sa mga pasilidad na maaaring bisitahin ni Kim ay isang planta na gumagawa ng eroplano ng militar.
Inaasahan na dadating ang mamahaling armadong tren ni Kim sa destinasyon ng huli sa hapon, lokal na oras, ayon sa Yonhap News ng Timog Korea, na nagbubukas ng posibilidad na bisitahin ni Kim ang planta ng eroplano sa Biyernes. Pagkatapos ay maaari siyang pumunta sa Vladivostok sa Sabado upang makita ang Pacific fleet ng Russia at makipagkita sa mga opisyal ng militar, at pagkatapos ay bumalik sa North Korea mamaya sa gabi, ito ay sinabi.
Ibinigay ng KCNA ang ilang mga tiyak na detalye tungkol sa anumang mga kasunduan na nakamit sa mga pag-uusap.
Kung bibisita si Putin sa Pyongyang, ito ang unang pagkakataon na nakipagkita siya kay Kim sa North Korea. Naglakbay siya doon minsan noong Hulyo 2000, upang makipagkita kay Kim Jong Il, ang ama ng kasalukuyang pinuno, na nasa gitna ng pandaigdig na atensyon pagkatapos na magdaos siya ng isang landmark na summit sa Pyongyang kasama si dating Pangulong Timog Korean Kim Dae-jung tungkol sa isang buwan na mas maaga na nagtaas ng mga bagong pag-asa ng pagkakasundo sa nahahati na tangway.
“Sinasabi sa atin ng kasaysayan na bihira para sa isang pinuno ng Russia na pumunta sa North Korea dahil karaniwan ang pinuno ng North Korea ang bumibisita sa Russia,” sabi ni Lee Sang-Sook, isang propesor sa pananaliksik na espesyalista sa diplomasya at pulitika ng North Korea sa Korean National Diplomatic Academy sa Seoul.
“Ang pagbisita ng isang Russian sa Pyongyang ay nangyari lamang kapag itinuring na estratehikong mahalaga ang North Korea sa Russia, kaya kung pupunta si Putin sa Pyongyang ngayon, ngayon ay lubhang mahalaga ang North Korea sa Russia,” sabi niya.
Binigyang-diin ng pagbisita sa space facility ang ilan sa mga bagay na maaaring nasa listahan ng mga hiling ni Kim Jong Un bilang kapalit para sa pagbibigay ng mga munisyon sa Russia. Nabigo nang dalawang beses ang Pyongyang ngayong taon na i-deploy ang isang spy satellite at maaaring humiling ng tulong mula sa Moscow sa paglalagay nito sa orbit. Maaari ring hinahanap ni Kim ang teknolohiya na tutulong sa mga nuclear warhead ng kanyang rehimen na makaligtas sa init mula sa muling pagpasok sa atmospero.
Mayroong ilang mga pinakamalaking supply ng mga munisyon ang North Korea na interoperable sa mga sistema ng Soviet-era, na kailangan ng Russia habang nasusunog ito sa pamamagitan ng mga stock nito ng artillery shell. Sinabi ng U.S. na anumang mga supply ay hindi magbabago ng landas ng digmaan at sinabihan ang Pyongyang na magbabayad ito ng presyo para sa anumang paglipat ng armas.
Matagal nang sinabi ng U.S., Japan at Timog Korea na tumutulong ang space program ng North Korea nito na bumuo ng ballistic missile at isang paglabag sa mga resolusyon ng United Nations. Nagpahayag ng pagkabahala ang mga opisyal ng pamahalaan ng Hapon at Timog Korea sa summit habang sinabi ni Spokesman ng U.S. National Security Council John Kirby na, “malinaw na may mga alalahanin kami tungkol sa anumang lumalagong ugnayan sa pagtatanggol sa pagitan ng North Korea at Russia.”
“Walang bansa sa planeta, walang tao, ang dapat tumulong kay G. Putin na pumatay ng mga inosenteng Ukrainian,” sabi ni Kirby sa isang news briefing sa White House, dagdag pa kung magpapatuloy ang Moscow at Pyongyang sa mga kasunduan sa armas, kukunin ng U.S. ang mga hakbang upang harapin ito.
—Sa tulong mula kay Seyoon Kim at Shinhye Kang.
