Sinabi si Austin na Hindi Niya Kailanman Inutos sa Kanyang Tauhan na Itago ang Paghahospital mula sa White House

(SeaPRwire) –   (WASHINGTON) — Sinabi ni Defense Secretary Lloyd Austin Huwebes na hindi niya kailanman sinabi sa kanyang staff na itago ang kanyang paghahospital mula sa White House.

“Hindi namin ito ginawa nang tama at hindi ko ito ginawa nang tama. Dapat kong sinabi kay Presidente Biden tungkol sa aking diagnosis ng cancer. Ako ang buong responsable,” ani Austin sa mga reporter sa isang malawakang briefing sa Pentagon. “Personal kong naki-sorry kay Presidente Biden at sinabi ko sa kanya na lubos akong nagsisisi na hindi ko siya agad nabalitaan tungkol sa aking malubhang diagnosis at pagpapagamot.”

Kilala bilang isang tao na lubos na pribado, nagbigay si Austin ng kanyang pinakamalawak na komento hanggang ngayon tungkol sa lihim na pagkakalibing ng kanyang diagnosis ng cancer at mga paghihirap mula noong kanyang operasyon noong Disyembre 22. Ito ang unang pagkakataon na sumagot siya ng mga tanong mula sa mga reporter matapos ang kanyang operasyon sa cancer, at ang kanyang mga sagot ay madalas na malalim na personal, na nag-aalok ng bihira na pagkakaintindi sa lubos na pribadong bagay.

“Nagulat ako sa balita,” ani Austin, 70, tungkol sa pagkakaroon ng unang diagnosis noong simula ng Disyembre. “Isang malaking pagkabigla. At, sa katunayan ang aking unang reaksyon ay panatilihin ito sa lihim.”

Habang sinabi niyang “hindi ko kailanman pinag-utos sa sinumang panatilihin ang aking paghahospital noong Enero mula sa White House,” umiwas si Austin sa mga tanong tungkol sa anumang kahihinatnan sa kanyang staff o anumang desisyon na kanilang ginawa tungkol sa pag-uulat nito.

Sinabi niya na hindi niya inaakala na nilikha niya isang “kultura ng lihim” sa kanyang opisina. At sinabi niya na hindi niya sinabi sa kanyang mga alalay na humingi sa mga unang tumutugon na iwasan gamitin ang mga ilaw at sirena nang tumawag ng ambulansya noong Enero 1. Ngunit, kinilala niya, “magkakaroon ng mga opisyal sa seguridad, magkakaroon ng iba pang mga tauhan na maaaring makapag-isip na ginagawa nila ito para sa aking kapakanan.”

Ang kawalan ng kanyang pagsasabi ay nagresulta sa mga pagbabago sa pederal na mga alituntunin at nagpasimula sa isang panloob na pagrepaso ng Pentagon at isang pagrepaso ng tagapag-inspeksyon hinggil sa kanilang mga patakaran sa pag-uulat. Parehong nasa gitna pa rin ang mga pagrepaso at hiniling ng mga kasapi ng Kongreso ang mga pagdinig tungkol dito.

Inilipat ni Austin ang mga awtoridad sa pagdesisyon kay Deputy Defense Secretary Kathleen Hicks, ngunit hindi niya sinabi kung bakit. Sinabihan lamang ng ilang nangungunang tauhan ang tungkol sa kanyang paghahospital noong Enero 2, ngunit walang nagpabatid sa White House o sa pangulo hanggang sa dalawang araw pagkatapos. Inanunsyo sa publiko ang kanyang paghahospital noong Enero 5, ngunit hindi ipinaliwanag ang kanyang diagnosis ng cancer at operasyon hanggang sa sumunod na linggo.

Isang mahalagang tanong kung bakit hindi inilatag ng chief of staff ni Austin na si Kelly Magsamen o ng kanyang senior military assistant na si Lt. Gen. Ron Clark ang impormasyon sa White House o sa mga nangungunang lider nang mas maaga.

Isang bihira rin na pangyayari ang paglalabas ni Austin sa briefing room ng Pentagon mag-isa. Kilala siyang umiwas sa midya nang lubos. Ngunit mukhang kalmado siya at kahit biro pa minsan sa loob ng 35 minutong press conference. Nakita ang kanyang patuloy na sakit sa binti habang naglakad siya nang maingat papunta sa podium, ngunit sinabi niyang inaasahan niyang magaling, bagamat unti-unti at magtatagal.

Tinanong kung bakit hindi niya sinabi sa pangulo at iba pang tao tungkol sa kanyang diagnosis at operasyon, sinabi ni Austin, “Isang tahimik na tao ako. Hindi ko gustong maging pasanin ng iba ang aking mga problema. Hindi ito ang aking paraan.” Dagdag niya na maraming bagay sa plato ang pangulo at hindi niya gustong idagdag ang kanyang personal na issue doon.

“Nagso-sorry ako sa aking mga kasamahan at sa sambayanang Pilipino,” aniya.

Sinabi niya na natutunan niya mula sa karanasan. “Ang pagkuha ng ganitong trabaho ay nangangahulugan ng pagkawala ng ilang privacy na inaasahan ng karamihan sa atin,” aniya. “May karapatan ang sambayanang Pilipino na malaman kung ang kanilang mga lider ay nakakaranas ng mga hamon sa kalusugan na maaaring makaapekto sa kanilang kakayahan magtrabaho kahit pansamantala. Kaya dapat ibalita ito sa mas malawak na sakop, lalo na sa pangulo.”

Kinilala rin ni Austin na nawala siya sa mahalagang pagkakataon na gamitin ang kanyang prostate check at maagang pagkakatuklas sa cancer bilang isang pagtuturo, para sa kanyang maraming lalaking tauhan at manggagawa sa buong departamento, at higit pa, para sa populasyong Aprikanong Amerikano.

Ang cancer ng prostate ay ang pinakakaraniwang cancer sa mga lalaking Amerikano. Nakaaapekto ito sa bawat 8 lalaki – at sa bawat 6 lalaking Aprikanong Amerikano – sa loob ng kanilang buhay.

“May malinaw na mensahe ako para sa iba pang lalaki, lalo na sa matatanda,” ani Austin. “Magpa-checkup, magpa-regular na pagsusuri. Ang cancer ng prostate ay may malambot na panga. Kung maaaring makita ng iyong doktor, maaari nilang gamutin at talunin ito.”

Tinanong tungkol dito noong Enero, sinabi ni Biden na isang pagkakamali ang hindi pagpabatid ni Austin sa kanya tungkol sa kanyang paghahospital, ngunit sinabi niyang nananatili pa rin ang kanyang tiwala sa kanyang pinuno ng Pentagon.

Si Austin, na nagtrabaho mula sa bahay sa loob ng dalawang linggo matapos maalis mula sa ospital, bumalik sa trabaho sa Pentagon noong Lunes. Hindi niya pinasok ang gusali mula Disyembre 21.