Isang Makapangyarihang Modelo upang Palakasin ang Demokrasya ng Estados Unidos

(SeaPRwire) –   Sa isang sikat na pasiya, ang 19th-senturyong Pranses na pilosopo na si Alexis de Tocqueville ay nagmungkahi ng kaugnayan sa pagitan ng pag-ibig sa material na pagkasiyahan at ang pagkawala ng kalayaang pampulitika. Kinuha ang mga Amerikano bilang isang halimbawa ng isang pangkalahatang punto, sinulat niya: “Hindi kailangan gumawa ng karahasan sa ganitong mga tao upang alisin mula sa kanila ang mga karapatan na kanilang ginagamit; sila mismo ay handang lumuwag sa kanilang pagkakahawak. Ang pagtatanghal ng mga tungkulin pampulitika ay lumilitaw sa kanila bilang isang nakakabigat na hadlang na nagpapahinto sa kanila mula sa kanilang mga gawain at negosyo.”

Kapag karamihan sa mga tao ay “nabubuhay sa pribadong mga alalahanin,” ayon sa kaniyang argumento, karaniwang makikita ang isang maraming tao na kinakatawan ng isang maliit na minoridad na “nagsasalita sa pangalan ng isang nawawalang o hindi nagbibigay-pansin na pangkat.” Lamang pagkatapos, pagkatapos maging diktadoral at kapritsoso ang mga ito, pagbabago ng mga batas at ugali, ay nagtataka ang mga tao “na makita sa gaano kaliliit na bilang ng mahina at walang-halagang mga kamay na maaaring mahulog ang isang dakilang tao…”

Maraming mga kasabwat ng makapangyarihang mga elitista ang kamakailang ipinanukala bilang mga may-ari ng “mahina at walang-halagang mga kamay” na namumuno sa pulitika ng Amerika: mga ehekutibo ng tech, mga tagapag-pinansya, mga ehekutibo sa Fox News, mga editor sa New York Times, at halos bawat miyembro ng Kapulungan at Senado, upang banggitin lamang ang ilang. May iba’t ibang antas ng kapanipaniwalaan ang mga paratang na ito, ngunit hinikayat ng pagsusuri ni Tocqueville ang isang mas makritikong tanong: nakapagpapahintulot ba ang ating sariling pagkabuhay sa pribadong mga alalahanin sa mga kasalanan sa pulitika ng ilang?

Ang karaniwang mga mamamayan na nagpapabaya sa pulitika ay hindi gaanong may sala sa pagkawasak ng demokrasya kaysa sa mga plutokrata na nangunguna at nagkukontrol sa mga tagapagbatas. Ngunit ang argumento ni Tocqueville ay nagmumungkahi rin na ang paglampas sa ating pulitikal na kaguluhan ay hindi lamang nangangailangan ng pagpigil sa labis na kapangyarihan ng ilang espesyal na interes, kundi pati na rin ng isang mas malawak na pagbabago ng ating mga kaugalian at sensitibidad sa pulitika, upang mas maraming tao ay mamuhay nang mas kaunti sa pribadong mga alalahanin sa gastos ng mga pampublikong isyu.

Madaling makita ang mga tanda ng pagkawalay ng Amerikano sa esfera ng publiko. Bagaman ang pagboto ng populasyong may edad na bumoto ay lumawak noong halalan ng 2020, ito pa rin ay nananatiling mababa kaysa sa antas sa dosenang iba pang mga bansa na may mga umunlad na ekonomiya at tradisyong demokratiko. Ang isang 2022 na pag-aaral ng mga kabataang Amerikano ay nakahanap na “bihira ang mga excited na sumali sa pamahalaan nila…ang pagsusulat ng isang petisyon ay mas malamang na makita bilang makabuluhan kaysa sa pagtatrabaho sa pamahalaan.” Pati ang mga taong nakakatanggap ng mga digri sa pagpopolisiya sa publiko ay naging “mas hindi interesado” sa pagkuha ng mga trabaho sa pamahalaan.

Madaling makita rin ang mga talumpati sa pagtatapos, t-shirt, mga tanda sa bakuran, tweet, at op-ed na kinokondena ang mga tren at naghahayag ng ilang bersyon ng tema na ang demokrasya ay hindi isang larong panonood. Kung ang pagkakasangkot sa demokratikong pagkakasangkot ay nagkonsiste lamang ng pagpapahiwatig ng sariling mga pananaw sa pamamagitan ng mga tanda sa bakuran, t-shirt, at mga post sa social media, ang Amerika ay magkakaroon ng isang malakas at malusog na kultura sa pulitika. Sa katotohanan, ang mga sukatan ng pagkakapareho ng partido ay mas lumawak nang higit sa 30 nakaraang taon, na may malaking bilang ng mga Demokrata at Republikano na nakakakita sa mga pananaw ng kalaban na partido bilang “napakaligalig na nagbabanta sa kapakanan ng bansa.” Ang mga pinakamasangkot sa proseso ng pulitika ay pinakamalalang nahahati.

Sa simpleng salita, hindi sapat ang bilang ng mga tao na nakikilahok sa esfera ng pulitika sa makabuluhang at malusog na paraan, at maraming sa mga pinakamasangkot ay pinakamalalang nahahati.

Ang pagbabago sa kalagayan na ito ay nangangailangan ng pagbibigay sa maraming tao ng mas maraming makabuluhang paraan upang makilahok sa deliberasyong demokratiko nang hindi lalo pang paghahatiin sila. Sa halip na idisenyo ang ganitong sistema mula sa simula, kapaki-pakinabang na suriin ang mga epektibong modelo na umiiral na at tanungin kung ano ang nagpapagana sa kanila. Dalawang partikular na nararapat pagtuunan ng malapit na pansin: ang participatory budgeting at mga kooperatibong pagmamay-ari ng mga manggagawa. Sa kanilang pinakamahusay, parehong mga istraktura, isa sa sektor publiko at isa sa pribado, ay maaaring gumaganap bilang mga paaralan ng pagkakasangkot sa demokrasya, nagtatayo ng mahahalagang gawi at kasanayan sa sibiko.

Simula nang magsimula ito sa lungsod ng Porto Alegre sa Brazil noong 1989, ipinatupad sa isang anyo ang participatory budgeting sa libu-libong lungsod sa buong mundo. Ang simpleng premisa ay madali: ang buwis ng mga tao ang pinagkukunan ng maraming pagpopondo sa publiko, kaya dapat sila rin ang magkaroon ng direktang sabi sa kung paano gagastusin ang mga badyet ng publiko. Sa katotohanan, ang karamihan sa mga programa ng participatory budgeting ay lubos na limitado. Bihira ang mga tao na lumahok, ang badyet kung saan sila may impluwensiya ay maliit, at ang mga uri ng mga proyekto na maaari nilang ipatupad ay mataas na pinagbabawal.

Sa ilang lugar, gayunpaman, maaaring makita ang buong potensyal ng modelo. Isa sa mga ito ay ang Cascais, isang lungsod na may kaunting higit sa 200,000 katao malapit sa Lisbon, Portugal. Simula nang ipatupad ang participatory budgeting noong 2011, ginastusan ng lungsod ang proseso ng desiyos na milyong euros. Ang karaniwang tao sa Cascais ay nagmungkahi, nagkampanya, at bumoto sa isang malawak na hanay ng mga proyekto, mula sa bagong makina para sa mga bumbero hanggang sa mga skate park para sa mga kabataan. Hindi tulad sa maraming iba pang mga lungsod, humigit-kumulang 15% ng taunang badyet sa pagtatayo ay nakalaan sa pamamagitan ng proseso, at ang pagboto ay napakataas. Isang taon, higit pang mga tao ang bumoto sa proseso ng participatory budget kaysa sa halalan ng lungsod.

Nagbibigay din ang Cascais ng ilang masinop na aral tungkol sa mahalagang kataga na “kapag ginawa nang tama.” Isa sa mga pangunahing tampok ay dapat lumitaw sa harap ng personal na mga tao na nagmumungkahi ng mga ideya sa mga sesyon sa publiko at uupo kasama ang iba pang mga residente, sinusubukang pakiusapan sila kung bakit mahalaga ang isang tiyak na proyekto o programa. May mga mahusay na tagapamahala ang mga talakayan upang manatiling nakatutok at mapayapa, ang matalino at mapagkumbinsing mga patakaran sa pagboto ay nag-eencourage sa mga tao na bumuo ng malawak na mga koalisyon, hindi lamang suportahan ang kanilang sariling mga proyekto, at ang isang mahusay na tauhan ay nagbabalik-tanaw ng mga ideya para sa kakayahan at agad na ipinatutupad ang mga nanalo, kaya naniniwala ang mga tao sa proseso.

Nagpapakita rin ng kapangyarihan ng direktang modelo ng demokrasya ang mga kooperatibong pagmamay-ari ng manggagawa. Sa kanilang pinakamalawak na anyo, bumoboto ang mga manggagawa nang direkta sa mga bagay tulad ng kompensasyon, kultura, at estratehiya, nagpapakilos sa kalikasan at kapakanan ng kanilang lugar ng trabaho. Ang mga ratio ng sahod sa pagitan ng senior na pamumuno at mga tauhan sa entry-level sa ganitong mga negosyo ay karaniwang mas mababa kaysa sa konbensyonal. Libu-libong ganitong mga negosyo na umiiral na sa buong mundo, na nagmumungkahi na sila ay hindi palaging nasa isang kompetitibong kahinaan. Sa katunayan, ang ilang pananaliksik ay nagmumungkahi na sila ay mas kompetitibo; ang mga manggagawa na nakikinabang sa ekonomikong upside at nakakaranas ng tunay na impluwensiya ay maaaring lubos na motibado.

Ang pagpapalawig ng mga prinsipyong demokratiko sa loob ng lugar ng trabaho ay nagpapahintulot sa mga negosyo na mas malapitan na katawanin ang mga pundamental at pangkalahatang tao sa pagtingin tungkol sa katuwiran. Sa isang nakapagtataka na pag-aaral, hiniling ng mga mananaliksik sa mga tao sa iba’t ibang bansa kung ano ang kanilang iniisip na ang ratio ng kompensasyon sa pagitan ng mga ehekutibo at mga tauhan at kung ano ang kanilang iniisip na dapat ito. Ang mga numero ay iba-iba depende sa bansa, ngunit lumilitaw ang isang pattern: karaniwan silang nagtatantiya na mas mababa ang ratio kaysa sa totoong antas, at iniisip nila na dapat ito ay mas mababa pa sa kanilang mga tantiya. Sa Amerika, halimbawa, iniisip ng mga tao na ang ratio ay 30: 1, samantalang totoo itong higit sa 300: 1. Ang kanilang ideal na ratio ay 7: 1. Ito ay nagmumungkahi ng bihira na napapansin na paraan upang limitahan ang lumalawak na kawalan ng pagkakapantay-pantay sa yaman: ibigay sa mga manggagawa ang direktang sabi sa kung gaano kalaki ang kanilang sarili at iba pang mga tauhan sa kanilang mga kompanya ay makakatanggap.

Ang huling benepisyo ng parehong participatory budgeting at pagmamay-ari ng manggagawa ay ang kanilang pagiging bipartisan. Ang alkalde ng Cascais ay mula sa isang konserbatibong partidong pulitikal. Ang mga modelo ng pagmamay-ari ng manggagawa tulad ng ESOPs – mga programa sa pagmamay-ari ng aksyon ng mga tauhan – ay nakakuha rin ng suporta mula sa malawak na hanay ng mga senador ng Republikano at Demokrata.

Ang remedyo ni Tocqueville sa nakakabahalang dinamiko na kaniyang tinukoy ay edukasyon: “ang panahon ay mabilis na lumalapit kung kailan ang kalayaan, kapayapaan sa publiko, at sarili ng kaayusan sa lipunan ay hindi na makakasurvive nang walang edukasyon.” Ang mga lugar kung saan kami nagtatrabaho at namumuhay ay mga lugar din ng edukasyon: ang pagpapatakbo ng mga lungsod, mga komunidad, mga negosyo, at mga kompanya ayon sa mga prinsipyo ng direktang demokrasya ay makokonberte sa mas maraming bahagi ng mundo sa mga paaralang sibiko na lubos nating kailangan.