TEMPE, Arizona — Pumunta si Bethany Patton sa counter at inilagay ang kanyang pink na mug sa isang dishwasher na kasing laki ng isang kahon ng sapatos. Ito ay umiikot. May tunog ito. May tubig sa loob. Pagkatapos ng 90 segundo, bumukas ang pinto at lumabas ang singaw. Kinuha ng barista ang mug, pinatuyo ito at inihanda ang order ni Patton – isang 16-ounce na Starbucks double espresso sa yelo. Para sa pagdadala ng kanyang sariling tasa, nakakuha si Patton ng $1 na diskwento sa kanyang inumin.
“Mahalaga ang pagsasagip sa kapaligiran at lahat, ngunit malamang na pumupunta ako dito nang higit pa sa pagkakaalam na makakakuha ako ng isang dolyar na diskwento,” sabi ni Patton, 27, isang mananaliksik sa kanser sa Arizona State University. Tumango ang dalawang kaibigan na sumama sa hapon na kape habang hawak nila ang mga tasa na dinala rin nila.
Kasing halaga ng kanilang dala ang hindi nila dala: ang disposable na tasa ng Starbucks, isang icon sa isang mundo kung saan labis ang paggamit ng salita.
Sa isang henerasyon at higit pa, ito ay naging pundasyon ng lipunang consumer, una sa Estados Unidos at pagkatapos ay sa buong mundo – ang itatapong tasa na may emerald na logo na naglalarawan ng isang sirena na may mahabang buhok na tulad ng mga alon sa dagat. Laganap hanggang sa maging aksesorya, dala nito ang mensahe: Umiinom ako ng pinakamakilalang tatak ng kape sa mundo.
Ngayon, sa isang panahon kung saan maaaring mabuting negosyo ang pagkabahala para sa sustainability, maaaring papunta na sa paglaho ang disposable na tasa ng Starbucks dahil sa isang hindi inaasahang puwersa: ang Starbucks mismo.
Nagkakasalungat ang kaginhawahan at kabutihan
Sa 2030, gusto ng Starbucks na lumipat mula sa mga disposable na tasa, na kumakatawan sa malalaking bahagi ng kabuuang basura at emission ng greenhouse gas ng kompanya.
Ang nakasaad na dahilan ay iyon ang tama para sa kapaligiran, at may kasaysayan ang Starbucks ng mga mataas na layunin sa sustainability tungkol sa iba’t ibang aspeto ng kanilang global na operasyon. Ang ilan ay natugunan, tulad ng mga bagong tindahan na sertipikado para sa efficiency ng enerhiya; ang iba ay binago o lubos na tinanggal. Halimbawa, noong 2008 sinabi ng kompanya na sa 2015 gusto nitong 100% ng kanilang mga tasa ay muling magagamit o reusable. Ngayon, malayo pa rin ito.
Ang pagsisikap na baguhin ang tasa ngayon ay may malinaw na imperatibong negosyo. Ang paggawa ng mga disposable na produkto tulad ng mga tasa ay lumilikha ng emission ng greenhouse gas, na nagpapainit sa planeta at humahantong sa ekstremong panahon at iba pang manifestasyon ng climate change. Iyon ay salungat sa patuloy na inaasahan ng mga customer para sa mga kompanya na maging bahagi ng solusyon sa climate change.
Gayunpaman, habang gusto ng mga customer na maging environmentally conscious ang mga kompanya, hindi ibig sabihin na handa silang isuko ang kaginhawahan. At ito: Maaari bang makasama sa Starbucks ang pag-alis ng milyon-milyong papel at plastic na tasa na ginagamit taun-taon? Pagkatapos ng lahat, ang mga tasang iyon, sa mga kamay ng mga customer, ay advertising – penetrasyon sa merkado na nagpaparamdam na ubiquitous ang Starbucks.
Sa tindahan kung saan kumukuha si Patton ng kanyang kape, hindi na nagseserbisyo ang Starbucks ng anumang nasa disposable na papel o plastic na tasa. Binibigyan ang mga customer na hindi nagdadala ng kanilang sarili ng isang reusable plastic cup na maaaring iwan sa mga bin sa paligid ng campus. Ito ay isa sa dalawampu’t apat na pilot sa huling dalawang taon, na nakatuon sa pagbabago kung paano nagseserbisyo ng kanyang kape ang pinakamalaking tagagawa ng kape sa mundo.
Ang layunin: bawasan ng kalahati ang basura, paggamit ng tubig at emission ng carbon ng kompanya sa 2030. Ang pagkamit nito ay magiging mahirap at puno ng panganib. Nagbibigay ito ng pananaw kung paano nagmumula ang mga kompanya mula sa mga ambisyosong layunin sa sustainability patungo sa aktuwal na resulta.
“Ang aming pangitain para sa tasa ng hinaharap – at aming Banal na Gral, kung sa gayon – ay ang tasa ay may iconic na simbolo pa rin,” sabi ni Michael Kobori, pinuno ng sustainability sa Starbucks. “Gaya ng isang reusable na tasa.”
Nakikita ng Starbucks ang pagbabago bilang pagkakataon upang ipakita ang siren, at ang kompanya, sa ibang liwanag. Gusto rin nitong pilitin ang higit pang mga supplier sa kanilang production chain na magbigay ng recycled na materyal at mga kasosyo, tulad ng mga unibersidad at iba pang lugar na may mga tindahan, upang magawa ang lahat ng dumating kasama ang mga reusable na tasa.
Sabi ni Erin Simon, bise presidente para sa plastic waste at negosyo sa World Wildlife Fund, ang pangako mula sa mga pangunahing kompanya ay makakatulong. Ngunit sa huli, sinasabi niya, malaking pagbabago lang ang maaaring mangyari sa pakikipagtulungan ng korporasyon at regulasyon ng pamahalaan.
“Walang isang institusyon, isang organisasyon, kahit isang sektor ang magbabago nito sa sarili lang,” sabi ni Simon.
Sa Starbucks, ang mga pagbabago ay lilikha ng ripple effect. Sinabi ni Jon Solorzano, isang abogado sa Los Angeles na nagpayo sa mga kompanya tungkol sa pagbuo ng climate-friendly na operasyon at pagbubunyag, (isang lugar na tinutukoy bilang “environmental, social at pamamahala”), na malamang na mayroong daan-daang supplier ang kompanya na tumutulong sa paggawa ng mga tasa.
“Parang pag-ikot ng isang aircraft carrier,” sabi ni Solorzano. “Mga maliliit na pag-aayos, na tila hindi mahalaga, ay maaaring magkaroon ng malalaking operasyonal na hamon para sa isang organisasyon.”
Hindi ang Starbucks ang unang kompanyang nagpupumilit sa isang reusable na tasa. Mula sa malalaking kompanya sa Europa, tulad ng RECUP sa Alemanya, na gumagamit ng mga reusable na tasa at iba pang lalagyan ng pagkain, hanggang sa mga lokal na coffee shop sa mga lungsod tulad ng San Francisco, ang layunin sa loob ng maraming taon ay ang pag-alis ng disposable na papel at plastic.
Ngunit bilang pinakamalaking kompanya ng kape sa mundo, na may higit sa 37,000 na tindahan sa 86 na bansa at kita na $32 bilyon noong nakaraang taon, maaaring pilitin ng Starbucks ang pagbabago sa buong industriya. Sa parehong pagkakataon, ang pagkabigo sa pagsasaayos at pamumuno ay maaaring makasama sa coffee giant sa mga mata ng mga customer.
“Laging pipiliin ko ang mas sustainable na kompanya,” sabi ni Irene Linayao-Putman, isang manggagawa sa public health mula sa San Diego na kamakailan lang bumili ng Starbucks habang nasa Seattle.
Ang daan patungo sa pagsasaayos ng lalagyan ay lumampas sa paggawa lang ng ibang pagpipilian o paggugol ng pera. Ang pagpapabuti ng sustainability ay nangangailangan ng pagsasaliksik sa isang web ng mga teknolohikal na pag-unlad, paghahanap ng mga katulad na supplier at pagsusuri kung gaano kalayo ang mga customer ay maaaring itulak upang magbago.
Para sa Starbucks, nangangahulugan ito ng paggawa ng dalawang pangunahing bagay nang sabay na tila magkasalungat: Lumipat patungo lamang sa mga reusable na tasa habang binubuo ang mga disposable na tasa na gumagamit ng mas kaunting materyal at mas madaling marecycle. At pamahalaan ang optics sa paglipas ng panahon.
“Sinusubukan lang nilang kumuha ng higit pang mga mamimili,” sinabi ni 10-taong-gulang na si Aria June na may tawa pagkatapos bumili ng Starbucks sa Seattle. Pagkatapos, hinimok ng kanyang ama, idinagdag niya na maaaring magkasabay ang sustainability at pagkuha ng higit pang negosyo.
Mga mekaniks ng paggamit muli
Sa tindahan ng Arizona State, kung hindi dadalhin ng mga customer ang kanilang sariling tasa, bibigyan sila ng isang reusable plastic cup na may logo ng Starbucks. Kung ibabalik nila ito, makakakuha sila ng $1 na diskwento, tulad ng mga customer na nagdadala ng sarili nilang tasa. At kung ayaw nilang hawakan ito? May mga bin sa paligid ng campus, at nililinis ng unibersidad – bahagi ng partnership sa Starbucks – ang mga tasa at ibinabalik sa tindahan.
Ang mga tasa na masyadong nasira upang magamit muli, kasama ang mga disposable na tasa ng malamig na inumin ng Starbucks at iba pang plastic na natagpuan sa basura, ay ipinadadala sa Circular Living Lab ng unibersidad. Ito ay dinudurog, pinapatunaw at ine-extrude sa mahabang mga piraso na parang kahoy. Ang mga pirasong iyon ay inaalis, binabagsak at binubuo sa mga kahon, na naging mga bin para sa mga reusable na tasa.
“Malamang na mayroon itong ilang gastos sa enerhiya at produksyon, ngunit ang paggamit ng recycled na nilalaman ay palaging magiging mas kaunting intensive sa enerhiya (at) bumababa ng mas kaunting CO2 kaysa sa paggamit ng virgin na plastics,” sabi ni Tyler Eglen, ang project manager ng lab.
Sa loob ng ilang taon, unti-unting itinaas ng Starbucks ang dami ng recycled na materyal sa mga disposable na papel na tasa. Sa ilang merkado noong nakaraang taon, nagsimula ang Starbucks na gumamit ng single-use na papel na tasa na ginawa sa 30% recycled na materyal, isang pagtaas mula 10%. Ang plano ay magkaroon ng lahat ng tasa sa 30% recycled na materyal sa lahat ng tindahan sa U.S. simula sa maagang 2025.
Iyon ay sinubok ang mga limitasyon kung ano ang magagawa sa recycled na materyal ng papel na naglalaman ng mainit na likido. Ang pulp ng papel mula sa recycled na tasa ay may mas maikling fibers kaysa sa virgin pulp, na nangangahulugan ng mas kaunting katigasan, partikular na sa mainit na kape. Kung gaano karaming recycled na materyal ang magagamit sa paggawa ng mga bagong tasa ay nakasalalay sa kung gaano kahanda ang anumang partikular na lugar sa pagtitipon ng materyal at pagre-recycle nito. Ang malalaking lungsod ay may pangunahing infrastructure sa pagre-recycle, ngunit maraming komunidad sa paligid ng mundo
