Ang mga gamot sa pagbaba ng timbang ay naghahari sa mga pamagat sa nakalipas na taon, at ngayon mayroon nang isang bagong medikasyon na maaaring ang pinakamahusay pa.
Noong Nobyembre 11, ang U.S. Food and Drug Administration (FDA) inaprubahan ang tirzepatide (na ibubenta sa ilalim ng pangalang Zepbound), upang gamutin ang sobra sa timbang at obesidad. Ginawa ng Eli Lilly and Co., ang gamot ay nauna nang inaprubahan, sa iba’t ibang mga dosis, para sa uri 2 diabetes, bilang Mounjaro, at ang kahusayan nito sa mga pasyente ay bahagi dahil sa kanyang epekto sa pagbaba ng timbang.
Mga 70% ng mga Amerikano ay sobra sa timbang, na may body mass index (BMI) sa pagitan ng 27 at 30, o obeso, na may BMI na higit sa 30—na nagdadagdag ng panganib sa isang hanay ng iba pang mga problema sa kalusugan, kabilang ang sakit sa puso, diabetes, osteoarthritis at higit pa. Ngunit talagang walang mga epektibong gamot upang gamutin ang obesidad. Mula noong pag-apruba nito noong 2021, semaglutide, ginawa ng Novo Nordisk at ibinebenta bilang Wegovy, ay tumulong sa sapat na tao na mabawasan ng malaking halaga ng timbang upang hikayatin ang higit pang mga doktor na tingnan ang sobra sa timbang at obesidad bilang mga kronikong kondisyon, katulad ng mataas na presyon ng dugo, diabetes, at mataas na antas ng kolesterol, lahat ng kung saan ay ginagamot ng mga gamot.
Ipinasa ng Lilly ang mga pag-aaral sa FDA na nagpapakita na ang tirzepatide ay tumulong sa mga tao na sobra sa timbang o obeso at hindi may diabetes na mabawasan ng halos 18% ng kanilang timbang ng katawan kumpara sa mga tao na nakatanggap ng placebo. Sa nakaraang mga pag-aaral, nawalan ng timbang nang halos 12% ng kanilang timbang sa karaniwan ang may diabetes. (Sa kumpara, nawalan ng timbang nang karaniwan ang mga walang diabetes na 15% sa mga pagsubok ng semaglutide.)
Maaaring hindi mukhang marami iyon, ngunit ito ay higit pa sa karaniwang nawawala ng tao sa pamamagitan lamang ng pagbabago ng diyeta at ehersisyo na karaniwang humahantong sa pagbaba ng timbang ng katawan sa mga pagkakataong may isang hanay lamang na porsyento. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga eksperto sa obesidad ay sinasabi na ang mga gamot na ito ay maaaring kumatawan sa isang pagbabago sa pamamahala ng timbang.
Ang mga pasyente ay nag-iiniksyon ng Zepbound isang beses sa isang linggo sa tuloy-tuloy na mas mataas na mga dosis sa loob ng hanggang 20 linggo upang maabot ang pinakamataas na dosis na 15 mg. Tinukoy ng FDA na ang gamot ay maaaring magdulot ng mga epekto gaya ng pagsusuka, pagtatae, pagkawala ng buhok, at reflux; sa mga pag-aaral sa hayop, ang gamot ay nakalink sa mga tumor sa thyroid ngunit hindi malinaw kung ang parehong panganib ay mangyayari sa tao, kaya nagbabala ang ahensya na ang mga taong may kasaysayan ng kanser sa thyroid ay hindi dapat kumuha ng medikasyon.
Ang tirzepatide ay kabilang sa isang pangkat ng mga gamot na nakikipag-ugnay sa mga incretins, na ang mga ito ay mga hormona na inilalabas ng tiyan bilang tugon sa pagkain. Ang mga incretins ay nagpapadala ng signal sa mga selula sa langis na maglabas ng insulin, na bumababa sa asukal sa pagkain at tumutulong sa pag-regula ng asukal sa dugo. Nang walang sapat na mga incretins, maaaring magtaas ang antas ng asukal sa dugo, na nakakontribuyo sa pagtaas ng timbang, diabetes, at ilang iba pang mga kondisyong metaboliko. Habang alam ng mga siyentipiko sa loob ng humigit-kumulang 50 taon na ginagampanan ng mga incretins ang ganitong tungkulin, hindi nila nagawang gayahin ang mga hormona bilang isang paggamot, dahil masyadong maikli ang buhay nito, ayon kay Dr. Daniel Skovronsky, punong siyentipiko at medikal na opisyal at pangulo ng Lilly Research Laboratories, na bahagi ng koponan na lumikha ng tirzepatide. Sa loob ng dekada, ang mga siyentipiko ng Lilly, kasama ng iba pang mga kompanya sa industriya ng gamot, nagtrabaho upang makahanap ng mga paraan upang istabilisa at palawakin ang tagal ng buhay ng mga incretins sa katawan. Pagkatapos ng maraming taon ng pag-eksperimento sa iba’t ibang mga incretins sa mga daga, natagpuan nina Skovronsky at kanyang koponan na ang pagkombine nito ay maaaring pahusayin ang parehong kontrol ng asukal at timbang. Ang tirzepatide ay isang kombinasyon ng dalawang pinakamahusay na mga incretins: ang glucagon-like peptide 1 (GLP-1) at ang glucose dependent insulinotropic polypeptide (GIP). Ito ang unang gamot na nakikipag-ugnay sa dalawang incretins para sa pagbawas ng timbang. (Ang mga semaglutides, kabilang ang Ozempic at Wegovy, tumutugon lamang sa isang incretin, ang GLP-1).
Ang kombinasyon ay napatunayan na isang makapangyarihang isa. Sa unang pag-aaral ng kaligtasan ng tirzepatide, na kasali ang kaunting bilang ng mga pasyente na may uri 2 diabetes, agad nakita ng koponan ang malaking pagbaba ng timbang na halos 12% hanggang 13% ng timbang ng katawan sa mga pasyente, ayon sa kanya “hindi ako nabigla, dahil naaalala ko na nakaisip ako, ‘ito ang tamang nagaganap mula sa mga pag-aaral sa hayop.’ Talagang excited ako na i-advance ang tirzepatide papunta hindi lamang sa uri 2 diabetes kundi pati na rin para sa kronikong pamamahala ng timbang o obesidad.”
Batay sa mga resulta na iyon, ang gamot ay nalunsad sa wakas anim na taon mamaya noong 2022, para sa mga tao na may uri 2 diabetes, ang pinakamabilis na pagbuo sa kasaysayan ng kompanya. Ibinigay ang malaking epekto ng gamot sa timbang, nagdesisyon ang Lilly na pag-aralan at hilingin ang pag-apruba ng FDA para sa mga pasyenteng sobra sa timbang at may obesidad. Sa huli, hindi inaprubahan ng FDA ang gamot bilang isang opsyon sa pagbawas ng timbang para sa mga tao na gustong mawalan lamang ng ilang kilo. Maaaring ipreskriba ng mga doktor ang gamot lamang para sa mga tao na sobra sa timbang, na may BMI na 27 hanggang 30, kung mayroon silang hindi bababa sa isang karagdagang panganib na nauugnay sa kanilang sobrang timbang, tulad ng mataas na presyon ng dugo o mataas na antas ng kolesterol, o para sa sinumang may BMI na 30 o higit, na itinuturing na obeso.
Ang merkado para sa ganitong gamot ay malaki, na hindi lamang sa Estados Unidos kundi sa buong mundo, kung saan inaasahang magiging sobra o obeso ang humigit-kumulang kalahati ng global na populasyon sa susunod na dekada. Sa isang pag-uusap sa TIME ilang linggo bago ang pag-apruba, sinabi ni Dave Ricks, CEO ng Lilly na ang paggamot sa obesidad ay maaari ring magresulta sa malaking pagtitipid sa gastos sa pangangalagang pangkalusugan, na kasalukuyang nagtatrato sa mahal na kahihinatnan ng obesidad—mula sa sakit sa puso at diabetes hanggang sa sakit sa bato at mga isyu sa sikmura. “Ang sobra sa timbang at obesidad ay isang malaking hadlang sa gastos sa pangangalagang pangkalusugan sa bansang ito, na nakakontribuyo ng higit sa $400 bilyon sa direktang gastos, at higit sa $1 trilyon sa hindi direktang gastos,” aniya.
Ang pag-apruba ng FDA sa tirzepatide, sumunod sa pag-apruba ng semaglutide noong 2021, ay nagbibigay sa mga doktor at pasyente ng dalawang pinakamahusay na gamot hanggang ngayon upang gamutin ang pagbawas ng timbang. Ang pagkakaroon ng lumalaking formularyo ng epektibong mga gamot sa pagbawas ng timbang ay maaaring tulungan ang mga doktor, pasyente at, pinakamahalaga, ang mga kompanyang tagapag-insure na kilalanin ang obesidad bilang isang kronikong problema sa medikal, sa halip na bilang isang kahihinatnan ng mahinang estilo ng pamumuhay. May ebidensya na ang medikasyon ay maaaring suportahan ang mga pagbabagong pangdiyeta at ehersisyo; sa isang pag-aaral ng Lilly study ng mga tao na sobra o obeso ngunit walang diabetes na kumuha ng Zepbound, ang mga nagsimula lamang sa diyeta at ehersisyo at nawalan ng timbang sa karaniwan na 6.9% ng timbang ng katawan, at pagkatapos idagdag ang gamot ay nawalan ng karagdagang 21% ng timbang ng katawan sa loob ng 72 linggo, kumpara sa isang grupo ng placebo na sa karaniwan ay bumalik ng 3.3% ng timbang ng katawan.
Ang mga dosis ng Zepbound ay dapat maging magagamit sa susunod na linggo sa mga botika, ayon sa mga opisyal ng kompanya sa isang briefing pagkatapos ng pag-apruba. Ngunit maaaring maging hamon pa rin ang pagkuha nito para sa ilang tao. Ang Zepbound ay magkakahalaga ng 20% mas mababa kaysa sa pangunahing kompetidor na Wegovy para sa may takdang-insurans, ngunit parehong mga gamot ay nananatiling mahal, sa higit sa $1,000 para sa isang buwan ng suplay, at hindi lahat ng mga tagapag-insure ay sumasakop sa mga paggamot sa obesidad. Ipinahayag ng Lilly na ang mga taong hindi sakop ng mga plano ng insurans para sa mga paggamot laban sa obesidad ay magiging karapat-dapat sa 50% na diskuwento.
