JAKARTA, Indonesia — Inilunsad ng Pangulo ng Indonesia na si Joko Widodo ang unang mabilisang riles sa Timog-silangang Asya na pinopondohan ng Tsina, na nakatakdang magsimula ng komersyal na operasyon, isang mahalagang proyekto sa ilalim ng inisyatibo sa imprastraktura ng Sinturon at Ruta ng Tsina na lubos na mababawasan ang oras ng pagbiyahe sa pagitan ng dalawang mahahalagang lungsod.
Ang proyekto ay naantala ng mga pagkaantala at tumataas na gastos, at ang ilan ay nagdududa sa mga komersyal na benepisyo nito. Ngunit ipinaglaban ni Widodo ang 142-kilometro (88-milya) na riles, na ibinigay ang opisyal nitong lisensya sa operasyon mula sa Ministeryo ng Transportasyon noong Linggo.
Ang $7.3 bilyong proyekto, na malaking bahagi ay pinondohan ng Tsina, ay itinayo ng PT Kereta Cepat Indonesia-China, kilala bilang PT KCIC, isang joint venture sa pagitan ng isang Indonesian consortium ng apat na estado-pagmamayari kumpanya at China Railway International Co. Ltd.
Pinagdugtong ng riles ang Jakarta sa Bandung, ang makapal na populasyong kabisera ng lalawigan ng Kanlurang Java, at babawasan ang oras ng pagbiyahe sa pagitan ng mga lungsod mula sa kasalukuyang tatlong oras sa humigit-kumulang 40 minuto.
Inaasahan nitong mabawasan ang mga emission ng carbon sa paggamit nito ng elektrisidad.
Sa kanyang pagbubukas na pananalita, opisyal na pinangalanan ni Widodo ang unang mabilisang riles ng Indonesia – ang pinakamabilis sa Timog-silangang Asya, na may mga bilis hanggang 350 kph (217 mph) – bilang “Whoosh,” mula sa “Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Handal,” na nangangahulugang “nakatitipid sa oras, optimal na operasyon, maaasahang sistema” sa wikang Indones.
“Ang mabilisang riles ng Jakarta-Bandung ay nagma-marka sa modernisasyon ng ating mass transportasyon, na mabisa at nakabubuti sa kapaligiran,” sabi ni Widodo.
“Ang ating katapangan na subukan ang mga bagong bagay ay nagbibigay sa atin ng kumpiyansa at pagkakataong matuto at magiging napakakapaki-pakinabang para sa hinaharap, na ginagawa ang ating mga mapagkukunan ng tao na mas advanced at ang ating bansa na mas independent,” dagdag pa niya.
Sinakyan ni Widodo, kasama ang iba pang mga opisyal na mataas ang ranggo, ang Whoosh mula sa unang istasyon nito, ang Halim sa silangang Jakarta, patungong istasyon ng Padalarang sa Bandung, isa sa apat na istasyon ng linya, na matatagpuan humigit-kumulang 30 kilometro (18 milya) mula sa sentral na lugar ng Bandung.
Nagkaroon siya ng 25 minutong pagsubok na biyahe sa tren noong Setyembre 13 at sinabi sa mga reporter na pakiramdam niya ay komportable na nakaupo o naglalakad sa loob ng mabilisang tren kahit sa pinakamataas nitong bilis.
Nagkaroon ng pagsubok na biyahe nang maaga noong nakaraang buwan ang Punong Ministro ng Tsina na si Li Qiang habang bumibisita sa Jakarta para sa tatlong araw na pag-uusap sa mga lider ng Association of Southeast Asian Nations at iba pang mga bansa.
Sinabi ni Luhut Binsar Pandjaitan, ang coordinating minister para sa maritime at investment, na sumang-ayon ang China Railway na ilipat ang kanilang teknolohiya sa Indonesia upang sa hinaharap ay maaaring gawin nang lokal ang mga mabilisang riles ng bansa.
Sa dalawang linggo bago ang pagbubukas, nagpatakbo ang PT KCIC ng libreng pagsubok para sa publiko.
Unang sinimulan ng Indonesia ang proyekto noong 2016. Inaasahang magsisimula ang linya ng operasyon noong 2019, ngunit naantala ito ng mga alitan sa pagkuha ng lupa, mga isyu sa kapaligiran at ang pandemya ng COVID-19. Plinano itong gastusan ng 66.7 trilyong rupiah ($4.3 bilyon), ngunit umabot sa 113 trilyong rupiah ($7.3 bilyon) ang halaga.
Binago ang mga tren para sa tropikal na klima ng Indonesia at pinagkalooban ng isang sistema ng kaligtasan na makakatugon sa lindol, baha at iba pang mga kondisyon sa emergency. Ang 209-metro (685-talampakan) na tren ay may kapasidad na 601 pasahero.
Hindi pa nakumpirma ang mga presyo ng tiket hanggang Lunes, ngunit tinatantya ng PT KCIC na magkakahalaga ng 250,000 rupiah ($16) kada pasahero ang one-way para sa second class hanggang 350,000 rupiah ($22.60) para sa mga upuan ng VIP.
Kailangan ng mga pasaherong papunta sa downtown Bandung na sumakay ng feeder train mula sa istasyon ng Padalarang na magdadagdag ng karagdagang 20 minuto, na may tinatayang gastos na humigit-kumulang 50,000 rupiah ($3.20).
Nilagdaan ang kasunduan sa riles noong Oktubre 2015 matapos piliin ng Indonesia ang Tsina kaysa Hapon sa matinding bidding. Pinondohan ito ng pautang mula sa China Development Bank para sa 75% ng gastos. Ang natitirang 25% ay nagmula sa sariling pondo ng consortium.
Bahagi ang proyekto ng isang planong 750-kilometro (466-milya) na mabilisang linya ng tren na tatawid sa apat na lalawigan sa pangunahing isla ng Java ng Indonesia at magtatapos sa ikalawang pinakamalaking lungsod ng bansa, ang Surabaya.
Bilang isang pandaigdigang higanteng pang-ekonomiya, isa ang Tsina sa pinakamalalaking pinagmumulan ng dayuhang direktang pamumuhunan sa Timog-silangang Asya, isang rehiyon kung saan naninirahan ang higit sa 675 milyong katao. Sa gitna ng mga crackdown ng Estados Unidos at mga alyado nito, pinalalawak ng Tsina ang kalakalan sa mga bansa ng ASEAN at mahalagang papel ang ginagampanan ng mga proyekto sa imprastraktura.
Isang semi-mabilis na riles – na may mga bilis hanggang 160 kph (99 mph) – na nagdudugtong sa Tsina at Laos ang inilunsad noong Disyembre 2021. Ang $6 bilyong imprastraktura ay pangunahing pinondohan ng Tsina sa ilalim ng patakaran ng Belt and Road. Ang 1,035-kilometro (643-milya) na ruta ay dumadaan sa mga kabundukan ng Laos upang ikonekta ang timog-silangang lungsod ng Tsina na Kunming sa Vientiane, ang kabisera ng Laos. May mga plano para sa isang mabilis na tren pababa sa Thailand at Malaysia patungong Singapore.
—Isang tagapag-ulat na nakabase sa Jakarta, Indonesia, na si Edna Tarigan ang nakibahagi sa ulat na ito.
