Mula noong inilabas ng military ng Israeli ang utos na nakaraang linggo para sa 1.1 milyong Palestino na naninirahan sa hilagang Gaza na tumakas sa timog, sa isang tampok na paghahanda sa kanilang inaasahang paglusob sa lupa, isang malaking pag-alis ay sumunod. Habang ang iba ay may sapat na gasolina upang makarating sa pamamagitan ng kotse o truck, ang iba ay sumakay sa mga trailer at karwahe ng kabayo. Ang iba naman ay nag-abot ng paglalakbay sa paa.
“Nakita namin ang isang malaking paglipat ng mga tao patimog, na masayang-masaya kami,” ayon kay Israel Defense Forces spokesperson Peter Lerner, na nagpapahiwatig na daan-daang libong Palestino na naninirahan sa hilaga ay sumunod sa kanilang babala sa kabila ng mga tawag ng Hamas na manatili sa “mga tahanan nila.” Sinabi rin ni Lerner na ang IDF ay nakakita ng ebidensya ng Hamas na “pagtatatag ng mga checkpoint upang pisikal na pigilan ang mga tao mula sa pag-alis.”
Ang ganitong uri ng malaking paglipat ng mga sibilyan sa gitna ng regular na mga pag-atake ng eroplano ay hindi kailanman magiging madali. Pareho ang United Nations at ang samahang medikal na Doctors Without Borders ay tinawag itong “imposible,” na sinasabing ito ay isang logistikal na kapinsalaan upang ilipat ang kalahati ng populasyon ng Gaza—kabilang ang mga babae, mga bata, at matatanda—nang walang anumang garantiya para sa kanilang kaligtasan. Talagang may mga ulat ng Financial Times at iba pa ng hindi bababa sa isang itinalagang ligtas na ruta mula sa hilagang Gaza na nasasaktan ng isang pag-atake ng eroplano na nagresulta sa hanggang 70 kamatayan.
“Ang ginagawa ay hindi sumusunod sa mga pamantayang legal para sa isang pag-evaku,” ayon kay Shaina Low, isang tagapayo sa komunikasyon sa Norwegian Refugee Council, sa opisina nito sa Silangan Jerusalem. “Dapat ito ay maayos; dapat may kaligtasan.” Talaga naman, habang maaaring mag-utos ang Israel ng pag-evaku para sa mahalagang mga dahilan sa militar o upang protektahan ang mga sibilyan, batas internasyonal ay nangangailangan na ito ay magbigay sa mga inililipat ng naaangkop na tirahan, kalinisan, kalusugan, kaligtasan, at nutrisyon.
Sa Gaza, lahat ng mga bagay na ito ay napakakulang simula noong sinimulan ng Israel ang pag-atake sa matataong Strip bilang paghihiganti sa Oktobre 7 massacre na nagresulta sa kamatayan ng hindi bababa sa 1,400 Israelis. Mula noon, ang Gaza ay nasa ilalim ng buong pagkakasakop, na pinaghiwalay mula sa pagkain, tubig, at kuryente. Ang mga pag-atake ng eroplano ng Israeli ay nakapatay ng higit sa 2,670 katao, halos isang-apat na bata. Bagaman ang pinakamalakas na pag-atake ng eroplano ay kasalukuyang nangyayari sa hilagang Gaza, kung saan sinasabi ng Israel na sila ay nagtutuon ng mga lider at operatiba ng Hamas sa Gaza City lalo na, ang timog na kalahati ng enklave ay nagpapakita rin ng peligro.
Sa timog na lungsod ng Khan Younis, kung saan maraming Palestino mula sa hilaga ay pumunta, ang mga tauhan ng pagtulong ay patuloy na naghahanap ng mga nakaligtas sa gitna ng mga labi ng mga bahay na winasak ng mga pag-atake ng eroplano ng Israeli. Ang mga doktor doon ay nagbabala ng kalamidad kung ang kanilang mga ospital ay mauubusan ng gas at tubig. Bagaman ang Israel ay sumunod na bumaba sa pritis ng Estados Unidos upang ibalik ang suplay ng tubig sa timog ng Gaza, ang kawalan ng kuryente ay nagpahirap sa pagpapadala nito sa mga tahanan ng mga tao. “Lahat dito sa Khan Younis ay nasa modo ng pagiging tagapagligtas,” ayon kay Yousef Hammash, isang opisyal ng NRC na nakabase sa Gaza. “Ito ay isang karumal-dumal na sitwasyon dito—talagang karumal-dumal. Nakita ko ang mga tao na natutulog sa kalye. Hindi namin nakikita ang mga walang tirahan dati sa Gaza. Ngayon, kalahati ng populasyon ay walang tirahan.”
Ngunit hindi lahat sa hilagang Gaza ay tumakas. Sa 1.1 milyong naninirahan sa hilagang Gaza, tinatantya lamang na 400,000 ang umalis, na nangangahulugan na humigit-kumulang 700,000 pa rin ang naiwan doon. Habang ang iba ay pisikal na hindi kayang umalis dahil masakit o mahina upang makapaglakbay, ang iba ay hindi gustong umalis dahil wala silang pupuntahan sa timog. “Ang militar ng Israeli ay nag-utos sa lahat ng mga tao na umalis sa hilaga, ngunit walang ginagawa upang tiyakin ang kanilang kaligtasan pagdating sa pinupuntahan nilang ilipat,” ayon kay Low.
Isa pang dahilan kung bakit hindi umalis ang mga Palestino sa timog ay ang mga alalahanin na maaaring gawing permanente ang kanilang paglipat. Ang karamihan sa mga Palestino na naninirahan ngayon sa Gaza ay mula sa mga refugee na ginahasa mula sa kanilang mga tahanan at sari-saring baryo sa kasalukuyang Israel noong digmaan na nagresulta sa pagkakalikha ng estado nito noong 1948, na tinatawag ng mga Palestino bilang Nakba, o “kalamidad.” Ang kolektibong alaala na iyon ay “nababatid sa isip ng mga tao,” ayon kay Low. At hindi lang sa kanila. Pareho ang Ehipto (na matagal nang tumutol sa anumang pagtatangka upang ilipat ang mga Palestino sa hangganan nitong Sinai Peninsula na din nagdusa sa
