Sinabi ni Taylor Swift na nakita niya ito sa isang panaginip (isang nakakahiya, sa katunayan), tungkol sa pinagmulan ng kanyang kanta, “All You Had To Do Was Stay.” Sa pagdating ng kanyang pag-akyat sa stratosperikong katanyagan sa paglalabas ng kanyang ikalimang studio album 1989 noong 2014, ipinaliwanag ni Swift sa TIME na sa panaginip, bumalik ang kanyang dati upang makabalik siya, at lahat ng maaari siyang sabihin pabalik ay isang mataas na tinig na “Stay.”
“Halos operatiko ito,” sabi ni Swift. “Nagising ako mula sa panaginip, sinasabi ang kakaibang bahagi sa aking telepono, naisip kong kailangan kong isama ito sa isang bagay dahil masyadong kakaiba upang hindi isama.”
Ito kung paano nanggaling ang ilan sa ating pinakamahusay na mga kanta sa pop: paglikha ng musika mula sa kakaiba o kakaibang bagay. Kaya mas lalong nakakagulat na hindi pa rin nakakakuha ng karapat-dapat na pagkilala ang “All You Had To Do Was Stay.” Sa paglalabas ng pagrerecord ni Swift ng 1989 na nagdadala ng bersyon ni Taylor ng kanta, siyam na taon pagkatapos ng orihinal, dumating na ang panahon upang muling suriin ang matagal nang hindi napapansin na track.
May agham naman, siyempre, sa likod ng “All You Had To Do Was Stay” at ang pagkakalagay nito sa 1989. Nakalagay ang kanta sa tinatawag ng mga Swifties na “Track Five factor”. Kung titingnan mo ang mga album ni Swift, sabi nila, ang ikalimang track ng bawat isa ay ang pinakamalungkot at pinakamatagumpay na katharsis ng proyekto – at karaniwang nakakakuha ng pinakamahusay na paglalarawan ng mood at mensahe nito. Sa Fearless, ito ang “White Horse.” Sa Speak Now, ito ang “Dear John” at sa Red, “All Too Well.” Patuloy ang listahan, at para sa paglalabas ng ika-pitong studio album ni Swift na Lover (na may “The Archer” bilang ika-limang track), kinilala ni Swift ang malinaw na pattern.
“Hindi ko namalayan na ginagawa ko ito, pero habang ginagawa ko ang mga album, siguro nagsusulat lang ako ng isang napakabulnerable, personal, tapat, emosyonal na kanta bilang ika-lima,” sinabi ni Swift. “Kaya dahil napansin mo ito, nagsimula akong ilagay ang mga kanta na totoong tapat, emosyonal, bulnerable, at personal bilang ika-lima.”
Sa pagkontra sa karaniwang opinyon, totoo rin ito para sa “All You Had To Do Was Stay.” Isa ito sa pinakamalulungkot na mga kanta sa diskograpiya ni Swift, ngunit nilikha ito sa paraang hindi pamilyar sa mga nakasunod sa kanyang musika mula nang umiyak siya ng mga luha sa kanyang gitara. Sa katunayan, mahalaga ang tanungin kung ito ba ay isang estratehikong hakbang para sa nag-aangking “mastermind” ng subtext.
Pagbibigay ng paalam sa dating country darling na kilala natin, nagsilbing pagpasok ni Swift nang tuwid sa arena ng pop ang 1989. Nakarinig tayo ng mga hudyat nito sa Red dalawang taon bago, ngunit ngayon, ang paglipat sa tunog ay hindi maliwanag: nakapaglakbay si Swift patungo sa isang uri ng katanyagan sa pop kung saan magiging ubos-ubusan at malalapit ang kanyang musika – maririnig sa iyong silid-tulugan, sa kotse ng nanay mo, o kahit sa dance floor.
Sa maraming paraan, itong album ay dapat maging isang maliwanag at masayang soundtrack sa buhay ni Swift. Ang “Shake It Off” at “Blank Space” ay hindi mapagod na tugon sa sirkulo ng midya at mga pag-ibig ni Swift habang ang “Welcome to New York” ay isang masiglang pagpapahayag ng kabataan at paghahanap ng sarili sa isang mundo na may kuryente at puno ng posibilidad. Kahit ang pinakamatinding mga kanta, ang “Bad Blood,” pa rin ay nakakatawa at nakakapaglaro. Ngunit gaya ng alam ng anumang Swiftie, hindi ka maaaring mag-enjoy nang wala ang sakit. At doon nakatuon ang papel ng “All You Had To Do Was Stay.”
Marahil bahagi ng kahusayan ng 1989, ngunit pati rin ng kahusayan ni Swift. Sa likod ng pulsing synths, drum pads, at processed backing vocals, sa pagsusulat, ang kuwento pa rin niyang sinusubukang sabihin ay kasingtapat, maaaring maunawaan, at nakakasugat. “Gusto ng mga tao tulad mo ang pag-ibig na pinatabing-tabi nila” – isang linya na bumabagsak na may sinserong katahimikan bago ang isang sunud-sunod na “stay!” na nagdadala sa amin sa chorus. Doon, na may brutal na katapatan, pinaglalaban ni Swift kung gaano ka-komplikado ang mga paghihiwalay: kung paano maaaring magalit ka sa isang tao at pa rin gustuhin siya pabalik. Paano nagdudulot ang mga tao ng pinakamalalim na mga sugat sa isa’t isa kahit na ang kanilang mga intensyon ay mabuti. At paano ka maaaring sumayaw sa kalungkutan at maramdaman ang paglaya – mula sa taong iyon at minsan, kahit pa, mula sa sarili mo.
Ang katarsisan ay dumadating sa maraming anyo at mula sa mga lugar kung saan ikaw ay hindi inaasahan. Minsan ito ay malambing at tahimik. Ngunit maaari rin itong malakas at magpasigaw. Sa “All You Had To Do Was Stay,” ipinakita ni Swift na ang pagiging malakas at espektakulo ay ok – na ang ingay at pagpapakita ay ok. Ang drama ng kanta, matalas na pagkuwento, at kakaibang kalidad ay hindi mawawala kay Swift. Sa kabilang dako, ipinapakita nito ang kagandahan kung paano gumagana ang musikang pop: Paano ang kakaibang tunog at ang pinakamahihiya mong mga kuwento at panaginip ay maaaring operatiko at madaling maunawaan. Kung bibigyan mo lamang ang sarili mo ng sapat na espasyo upang sumayaw.
