Ang Digmaan ni Putin Laban sa Aking Kasal

(SeaPRwire) –   Noong Nobyembre 30, pinagpasyahan ng Kataas-taasang Hukuman ng Russia na ang “internasyonal na kilusan ng LGBT” ay isang mapanganib na organisasyon—sa inisyatibo ng Ministri ng Katarungan ng Russia. Maaaring magdulot ng pagkakakulong na hanggang limang taon ang desisyong ito para sa alinmang mamamayan ng Russia na lumantad bilang LGBTQ—”para sa pagsuporta sa mapanganib.” Hindi lamang laban sa mga bakla ang pakikibaka ng Kremlin; ang tunay na target ay ang kabataang henerasyon ng mga Ruso na lumaki sa isang globalisadong mundo. Hindi alam ni Putin kung paano sila kontrolin, maliban kung ibalik sila sa Gulag.

Ilang araw bago inimbento ng Ministri ng Katarungan ng Russia ang walang katotohanang internasyonal na organisasyon ng LGBT, bigla na lang nagsalita tungkol sa sibil na pag-aasawa sa telebisyon ng estado si Margarita Simonyan, pinuno ng channel ng propaganda na RT. Sa halip, binanggit niya ang isang partikular na pag-aasawa—ang akin. Napagpasyahan ni Simonyan na paalalahanan ang mga manonood na ako, ang dating pinuno ng pagbabalita ng TVRain na tanging channel ng oposisyon sa Russia, ay kasal sa aking kapareha at—ang pinakamasamang nagalit kay Simonyan—hinalikan siya sa aking sariling kasal. (Malinaw na inakala ni Simonyan na ang pag-iisip lamang ng dalawang lalaki na naghahalikan ay magdudulot ng pinakamalaking pagkadismaya sa kanyang mga manonood.) Sinabi rin niya na kabilang sa “negroid race” ang asawa ko, binanggit ko. Ito ay malamang para lalo pang magalit ang mga manonood.

Sinabi rin niya na itinatag ang TVRain upang kumalat ang mga Western values tulad ng LGBTQ sa Russia: “Gusto nilang gawing mas maayos tayo, gusto nilang muling turuan tayo, gusto nilang maghalikan tayo gaya noon sa mga kasal,” pinangarap ni Simonyan, “pero lumabas tayong hindi na muling matuturuan.”

Nagpatuloy ang propagandista na sinabi na sinubok ng aming channel na “ipilit” kay Alexei Navalny, ngayo’y nakakulong na halos tatlong taon dahil sa pagiging mapanganib, sa lipunan ng Russia. Tinawag din siyang mapanganib.

Wala nang bago doon. Kapag binanggit ako ng mga propagandista ng Kremlin sa kanilang mga palabas, laging binabanggit nila na bakla ako, at kahit ipinapakita pa minsan ang ilang video mula sa Instagram ng asawa ko, minsan sinisigawan nila ng “Ilayo n’yo na ang inyong mga anak mula sa mga screen ngayon!” Bakit? Malamang inaakala ng mga propagandista na lubusang diskwalipika at sirain ng pagbanggit lamang sa oryentasyong seksuwal ang kanilang target sa paningin ng mga manonood.

Digmaan sa LGBT

Nagsimula ang digmaan sa LGBTQ sa Russia noong 2013—nang ipasa ng State Duma ang unang mapanghamak na batas “tungkol sa pagbabawal ng pagkalat ng mga hindi tradisyunal na ugnayan seksuwal sa mga menor de edad.” Ginawang ilegal ang anumang pagbanggit sa LGBTQ sa midya, pelikula o teatro—at mula noon, anumang tungkol sa mga ugnayang hindi heteroseksuwal, hindi mahalaga kung gaano kaharmless ang konteksto (kabilang ang Dumbledore sa Fantastic Beasts ni J. K. Rowling), nasa ilalim ng kategoryang 18+.

Noong 2013, naintindihan ng lahat na para lamang ito sa popularidad—iniisip ng Kremlin na nililigawan nila ang pinakamalawak at mapanghamak na bahagi ng botante, at sinubukang takutin ang mga liberal na intelektwal at kultural na personalidad.

Ang nag-imisyon ng batas na ito ay si Vyacheslav Volodin, punong ideologo ng Russia noon—nakakatawa man, lumakas ang reputasyon ni Volodin bilang isang tagong bakla, na hindi naman nakapagpigil sa kanya na mamuno sa kolumna ng mga politikong homophobiko sa loob ng maraming taon.

Si Volodin ang nag-alok kay Putin ng bagong ideolohiya batay sa “tradisyunal na halaga.” Hindi ito tumulong sa kanyang karera sa pulitika. Noong 2016, naging pinuno siya ng parlamento ng Russia, na sa kakaibang sistema ng pulitika ng Russia ay itinuturing na anyo ng pagkakatapon, dahil walang kahulugan ang tunay na papel ng parlamento. Ngunit noong 2022, pagkatapos ng pag-atake sa Ukraine, muling ni Volodin ang krusada—sa pamamagitan ng paglunsad ng ikalawang pag-atake laban sa mga bakla ng Russia.

Noong tag-init ng 2022, nang simulang lumambot ang patriyotikong histeriya sa paligid ng digmaan, inilabas muli ni Volodin ang lumang kard na nasa kanyang bulsa: noong Hunyo 8, ang araw ng “pag-ibig, pamilya, at katapatan” (nilikha ilang taon na ang nakalipas sa Russia bilang pagtutol sa San Valentin, bagaman ang petsa ay katulad lamang ng simula ng Pride Month), iminungkahi ni Volodin isang survey sa kanyang Telegram channel: dapat bang ipagbawal ang pagkalat ng “hindi tradisyunal na halaga” hindi lamang sa mga menor de edad, kundi pati na rin sa mga nasa hustong gulang? Siguro’y bumoto ang mga tagasubaybay ni Volodin (pareho ang tunay at mga bot), pabor dito, at hiniling din na muling ibalik sa Kodigong Kriminal ng Russia ang pariralang “para sa sodomy”—noong USSR, limang taon sa bilangguan ang parusa para sa konsensuwal na ugnayan sa pagitan ng mga lalaki.

At sinimulan ni Volodin ang isang malakas na kampanya, binanggit na pagkatapos umalis ng Russia mula sa Konseho ng Europa wala nang presyon mula sa labas upang legalisahin ang sibil na pag-aasawa sa pagitan ng parehong kasarian, kaya pinahihintulutan na ang “depensa ng tradisyunal na halaga.”

Mga bot at satanista

Noong Oktubre 2022, kami ng aking kapareha ay kasal na. Hindi na namin magawa ito habang nakatira pa sa Russia, ngunit dahil lumipat na kami sa Europa, wala nang hadlang. At sa unang araw pa lamang, ipinost namin ang balita sa aming mga account sa social media. Siguro’y naplano na namin maaga ang aming kasal, kaya hindi na namin inakala na sa susunod na araw ay bobotohin ng parlamento ng Russia ang isang bagong bersyon ng anti-LGBT na batas. Sigurado, ipinasa ang batas, at naging paksa ng balita sa estado ang aming kasal.

Sa maraming paraan, itinakda nito ang precedent—hindi pa nangyayari ang bukas na pag-aasawa ng mga bakla sa mga personalidad sa publiko ng Russia. Sa kamalayan ng masa, laging nagmumukhang nag-iisa at hindi masaya ang mga bakla ng Russia, tinatanggalan ng karapatan at nasa dibdib.

Ang halimbawa ng masayang mga bakla, ang larawan ng normal na pamilya na hindi nagtatago at hindi nahihiya sa anumang bagay, bagong konsepto para sa lipunan ng Russia.

Lahat ng pangunahing programa ng propaganda ay nagsasalita tungkol sa aming kasal, nag-aaway kung sino ang makakasabi ng pinakamasamang biro. Sinigaw pa ni propagandistang si Vladimir Soloviev na satanista kami, at ang pakikibaka laban sa satanismo ang pangunahing layunin ng kasalukuyang digmaan ng Russia.

Noong panahong iyon ay medyo nag-alala ako, dahil inaasahan kong malaking alon ng galit ang darating. Inakala kong sasapihin ng mga propagandista ang mga Ruso, at malulunod kami ng asawa ko sa mga sumpa.

Ngunit lumabas na laban sa inaakala ko. Natanggap naming libu-libong mensahe mula sa mga tagasubaybay—pagbati at salita ng pasasalamat. Ang mga kilala namin ay nagsulat ng mainit na salita; ang hindi kilala ay sinabi na mahalaga at nagbigay inspirasyon ang aming halimbawa sa komunidad ng LGBT sa Russia. Pati ilang sikat na celebrity ng Russia ay nagtangka ring magpadala ng pagbati. Karaniwan, ipinost ng mga tao na ito ang unang mabuting balita pagkatapos ng buwan ng walang pag-asa na kaguluhan ng kasalukuyang digmaan.

Mayroon mang negatibong komento. Ngunit halos lahat ay galing sa mga account na walang personal na larawan, lahat ng kahawig. Mukhang bot attack. Ngunit interesante, bawat homophobikong komento ay nakatanggap ng maraming positibong komento mula sa mga tagasubaybay na binabanggit na normal at karapat-dapat ang lahat na maging masaya.

Gulag laban sa TikTok

Ang homophobia sa Russia ay napakahalaga. May malaking pagkakaiba sa henerasyon: ang iba ay lumaki sa Unyong Sobyet, samantalang ang iba ay hindi.

Karaniwang napakahomophobiko ang mga opisyal at politiko ng Russia na lumaki sa Unyong Sobyet. Palagi nilang napakatawa ang lahat ng biro tungkol sa mga bakla, at tingnan bilang kapalit ang mga akusasyon ng pagiging bakla. Biro pa ni Vladimir Putin noong nakaraang taon na “nakalimutan ng mga bansa sa Europa ang mahalagang tradisyunal na enerhiya at nag-asa sa hindi tradisyunal—dahil sila ay mga dakilang eksperto sa hindi tradisyunal na ugnayan.”

Ano ang kalikasan ng homophobia ng “henderasyong Sobyet”, at bakit tiyak ang mga awtoridad na popular ang mga batas na homophobiko? Hindi lamang dahil “mas marami ang mga homophobiko”, ngunit dahil ang homophobia ay bahagi ng kanilang ideolohiya at pamamaraan ng pagkontrol sa lipunan.