Sa nakaraang ilang dekada sa U.S., naranasan natin ang malawakang debate at maging marahas na mga salungatan sa kasaysayan ng Amerika. Ang mga labanan tulad nito ay karaniwang sumiklab sa panahon ng pagbabago sa lipunan, kapag niyuyugyog ng mga kultural na panginginig ang mga pundasyon ng lumang paraan ng pag-alam at pamumuhay. Ang pagkakakilanlan, sa halip na patakaran, ang nagpapatakbo sa mga pagkakahati. Ang kasaysayan ay naging bagong unang linya sa mga digmaan sa kultura, dahil ang mga pag-aangkin tungkol sa kung sino tayo bilang isang bansa ay hindi maiiwasang humantong sa magkakasalungat na mga kuwento tungkol kung kailan at paano tayo dumating sa lugar na ito.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Ang terminong “puting Kristiyanong nasyonalismo” ay kamakailan lamang lumitaw sa mga agham panlipunan at sa media bilang isang paraan ng paglalarawan sa pananaw sa mundo na pumutok sa entablado ng publiko sa Trumpism at sa kilusan ng “Gawing Muli ang Amerika na Dakila”. Ang nakakalason na halo ng etno-relihiyosong pagkakakilanlan sa politika ay naipakita sa mga panalangin at mga relihiyosong simbolo na dala ng mga kalahok sa insureksyon sa Kapitolyo ng U.S. noong Enero 6, 2021, at ito ay naging sentral sa landas ng kasalukuyang Partidong Republikano , kung saan dalawang-katlo ang tumutukoy sa kanilang sarili bilang puti at Kristiyano.
Ngunit kung tingnan natin ang mga kamakailang trend na ito laban sa mahabang backdrop ng kasaysayan ng kanluran, makikita natin na ang fenomenong inilalarawan ng terminong ito ay may mas malalim na ugat kaysa sa backlash ng post-Obama MAGA. Ang ating dalawang partidong pulitikal ay lalong pinapagana ng dalawang matinding magkasalungat na moral na pananaw na nakipaglaban para sa pag-akyat simula nang unang dumating ang mga Europeo sa mga baybayin na ito limang siglo na ang nakalilipas. Ang Amerika ba ay isang lupang pangako na itinadhana ng Diyos para sa mga Europeong Kristiyano, o ang Amerika ba ay isang pluralistikong demokrasya kung saan lahat ay nakatayo sa pantay na pagkakapantay-pantay bilang mga mamamayan? Pinaniniwalaan ng karamihan ng mga Amerikano ang huling pananaw. Ngunit isang desperado, defensive, karamihan ay puting minoridad na Kristiyano ang patuloy na kumakapit sa dating pananaw.
Upang lubos na maunawaan ang malalim na ugat ng puting Kristiyanong nasyonalismo ngayon, kailangan nating bumalik ng hindi bababa sa 1493 – hindi ang taon na “naglayag sa karagatan na bughaw” si Christopher Columbus, ngunit ang taon na bumalik siya sa isang bayaning pagtanggap sa Espanya, dala ang ginto, maliliwanag na kulay na mga loro, at halos isang dosenang bihag na katutubo. Ito rin ang taon na siya ay kinomisyon na bumalik sa mga Amerika na may isang mas malaking hukbo ng 17 barko, halos 1,500 na lalaki, at mahigit isang dosenang pari upang pabilisin ang pagbabagong-loob ng mga katutubong naninirahan sa mga pinaniniwalaan pa rin nilang baybayin ng Asya, kasama sina Haring Ferdinand at Reyna Isabella.
Ang pagbabalik ni Columbus noong 1493 ay nagdulot din ng isa sa mga pinakamapangyarihang ngunit hindi kinikilalang mga teolohikal na pag-unlad sa kasaysayan ng kanluraning Kristiyanong Simbahan: ang paglikha sa tinatawag na Doktrina ng Pagtuklas. Itinatag sa isang serye ng mga papal na bull (opisyal na mga edikto na nagdadala ng buong bigat ng simbahan at awtoridad ng papa) noong ika-15 siglo, ang Doktrina ay nag-aangkin na ang Europeong sibilisasyon at kanluraning Kristiyanismo ay mas mataas sa lahat ng iba pang kultura, lahi, at relihiyon. Mula sa premis na ito, sumusunod na ang pangingibabaw at kolonyal na pagsakop ay lamang ang mga paraan ng pagpapabuti, kung hindi man ng pansamantalang, kung gayon ng walang hanggang kapalaran ng mga katutubo. Kaya itinuring, walang lupaing kasamaan ang maaaring magpatimbang ng mga timbangan ng katarungan laban sa mga hindi mabilang na mga kabutihan na ito.
Pinagsama ng Doktrina ng Pagtuklas ang mga interes ng Europeong imperyalismo, kabilang ang kalakalang alipin sa Africa, sa misyonaryong sipag na Kristiyano. Ang Dum Diversas, ang inisyal na edikto na nagtakda ng teolohikal at pampulitikang pundasyon para sa Doktrina, ay inilabas ni Pope Nicholas V noong Hunyo 18, 1452. Tinanggap nito nang tuwiran ang Portuges na haring si Alfonso V ng mga sumusunod na karapatan:
“Upang salakayin, hanapin, hulihin, talunin, at supilin ang lahat ng mga Saracen [Muslim] at mga pagan kung saanman matatagpuan, at iba pang mga kaaway ni Kristo kung saanman inilagay, at ang mga kaharian, dukedom, pangunahing pag-aari, pagmamay-ari, at lahat ng pagmamay-aring personal at hindi personal na iniingatan at pag-aari nila at ibaba ang kanilang mga tao sa walang hanggang pagkaalipin.”
Ang papal na dekretong ito, at iba pa na pinalawak at pinahusay ang mga prinsipyo nito, ay nagbigay ng moral at relihiyosong pagbibigay-katwiran para sa isang walang pangingilang Europeong kolonyal na karera para sa “hindi natuklasang mga lupain” at pinataba ang namumulaklak na kalakalang alipin sa Africa. Ang pinakamahalagang papal na edikto para sa konteksto ng Amerika ay ang bull Inter Caetera, inilabas ni Pope Alexander VI noong Mayo 1493, sa malinaw na layuning bigyang-bisa ang mga karapatan ng pagmamay-ari ng Espanya sa mga lupain sa Amerika kasunod ng mga paglalayag ni Columbus noong nakaraang taon. Pinuri nito si Columbus at muling pinatunayan ang pagpapala ng simbahan at interes sa pampulitikang pagsakop, “na sa ating mga panahon lalo na ang pananampalatayang Katoliko at relihiyong Kristiyano ay itaas at palaganapin kahit saan at ang kalusugan ng mga kaluluwa ay alagaan at ang mga barbarong bansa ay talunin at dalhin sa pananampalataya mismo.”
Habang ang Doktrina ng Pagtuklas ay nakaligtas sa pagsusuri ng karamihan sa mga puting iskolar at teologo, matagal nang nagbibigay-patotoo ang mga katutubo at mga iskolar ng kulay sa mga Kristiyanong ugat ng supremasiya ng puti, habang namamatay mula at nabubuhay kasama ang kanilang mapinsalang mga epekto. Matagal nang binibigyang-diin ng mga katutubong iskolar tulad ng yumaong si Vine Deloria Jr. (Lakota, Standing Rock Sioux), Robert J. Miller (Silangang Shawnee ng Oklahoma), at Steven T. Newcomb (Shawnee/Lenape) ang sentralidad ng kritikal na teolohikal at pampulitikang pagtalikod na ito.
Habang ipinagpapatuloy ko ang aking sariling paglalakbay sa muling edukasyon sa nakaraang 10 taon, itinuturing ko ang Doktrina ng Pagtuklas bilang isang uri ng Rosetta Stone para sa pag-unawa sa malalim na istraktura ng mga Europeo na politikal at relihiyosong pananaw na minana natin sa bansang ito. Ibinigay ng Doktrina ng Pagtuklas ang pundasyonal na kasinungalingan na ang Amerika ay “natuklasan” at inanyayahan ang marangal na kawalan ng muwang ng mga “tagapagbukas ng lupain” sa kuwento na sinabi natin sa ating mga sarili, kaming mga puting Kristiyanong Amerikano. Mga ideya tulad ng Tadhana ng Pagkamay-ari, Amerika bilang isang lungsod sa isang burol, o Amerika bilang isang bagong Zion ay lahat lumago mula sa binhi na itinanim noong 1493. Ang pakiramdam na ito ng banal na karapatan, ng pagpili ng Europeo Kristiyano, ay naghubog sa pananaw ng mundo ng karamihan sa mga puting Amerikano at samakatuwid ay nakaimpluwensya sa mahahalagang mga pangyayari, patakaran, at mga batas sa buong kasaysayan ng Amerika.
Ang kasalukuyang bisa ng pananaw sa mundo na ito ay naipakita sa nakapagpapabatid na mga resulta ng 2023 Christian Nationalism Survey, isinagawa ng PRRI sa pakikipagtulungan sa Brookings Institution: Sumasang-ayon ka ba o hindi sumasang-ayon na “Inilaan ng Diyos ang Amerika na maging isang bagong lupang pangako kung saan ang mga Europeong Kristiyano ay maaaring lumikha ng isang lipunan na magiging halimbawa sa natitirang bahagi ng mundo.” Natuklasan ng survey na habang 3 sa 10 Amerikano lamang ang sumang-ayon sa pahayag na ito, nakararami sa mga Republikano (52%) at puting ebanghelikal na Protestant (56%) ang sumang-ayon dito.
Bukod pa rito, natuklasan ng survey na sa mga puting Amerikano ngayon, ang paniniwalang ito sa Amerika bilang isang binanal na itinakdang bansa ng puting Kristiyano – isa na nagpala sa napakaraming kalupitan sa ating kasaysayan – ay malakas na nakaugnay sa mga pagtanggi sa sistematikong rasismo, galit sa mga imigrante, antisemitismo, galit sa LGBTQ+, suporta sa patriyarkal na mga papel sa kasarian, at maging suporta sa karahasan sa pulitika.
Ang kasalukuyang kilusan ng puting Kristiyanong nasyonalismo ay direktang dumadaloy mula sa isang kultural na agos na tumakbo sa kontinent na ito simula nang dumating ang unang mga Europeo limang siglo na ang nakalilipas. Ang mga larawan ng mga naghimagsik na sumalakay sa Kapitolyo, dala ang mga bandila ng Konpederasyon at Trump, ang mga krus, at ang mga T-shirt na nagsasabing “Jesus Saves” ay nagpapakita ng pagkabuhay muli ng matagal nang pananaw sa mundo. Ang mga ugat nito ay mas malalim kaysa sa karamihan sa atin ay naunawaan.
