Ang pinakamalaking taon ng halalan sa mundo. Mabuti ba ang demokrasya para sa pagbabago ng klima?

(SeaPRwire) –   Ito ang taon ng pinakamalaking halalan sa mundo. Ang mga botante sa higit sa 60 bansa—kabilang ang apat sa limang pinakamataong bansa—ay boboto ngayong 2024.

At sa lahat ng kanila, ang pagbabago ng klima ay hindi maiiwasang nasa balota. Naging pinakamainit na taon noong nakaraan; inaasahan na mas mainit pa ito ngayong taon. Ang mga aksyon na gagawin ng mga bansa sa susunod na mga taon ay magdidikta sa trajectory ng hinaharap na emissions. Gayunpaman, sa kabila ng katotohanang ito, nananatiling pangunahing nasa likod ng kampanya ang isyu ng pagbabago ng klima.

Ang dalawang katotohanang ito—ang napakahalagang pangangailangan upang tugunan ang pagbabago ng klima at ang malawak na pagkapapansin sa isyu sa isang mahalagang taon ng halalan—ay nagpapakita sa isang mahalagang katotohanan: nahaharap sa hamon ng demokrasya ang mga pagsusumikap na tugunan ang pagbabago ng klima.

Ang kritikal na timing ng taong ito ng halalan, kung kailan dapat mabilis na paigtingin ng mga bansa ang aksyon sa klima upang manatiling buhay ang anumang pag-asa na matamo ang mga layunin ng Paris Agreement, ay nagbibigay ng isang lente sa nakapipinsalang mga hamon ng pagbuo ng demokratikong suporta para sa polisiya sa klima. Gumagalaw ang mga demokrasya sa sentimyento ng publiko, at ang pinakamahusay na panahon upang galvanisahin ang suporta ng publiko ay sa paligid ng mga halalan. Ngunit ito, nananatiling isang relatibong mababang prayoridad para sa karaniwang botante sa karamihan ng lugar sa buong mundo, tila mas hindi gaanong mahalaga kaysa sa mga kasalukuyang pang-ekonomiyang alalahanin.

Para sa maraming politiko, ang madaling solusyon ay itaboy ang isyu hanggang pagkatapos ng susunod na halalan nila. Ngunit ginagawa rin nitong banta sa demokrasya. Ang mga hamon na nililikha ng pagbabago ng klima—hindi napigil na migrasyon, pagstagnasyon ng ekonomiya, at pagkawala ng tahanan, upang banggitin lamang ang ilang—ay tumpak na uri ng mga pag-unlad na nagdulot ng mga sentimyentong autoritaryano sa kasaysayan.

Kaya habang tumutuloy ang taong markang ito ng halalan, mahalaga isipin ang lugar ng klima dito—pareho kung paano hahayagin ng mga kandidato ang polisiya sa klima, at kung paano iyon hahayagin ang hinaharap ng demokrasya.

Isang bersyon ng kuwentong ito ay lumabas rin sa Climate is Everything newsletter. Para mag-subscribe,

Ang pinakamalaking headline-grabbing na halalan dito sa U.S. ay siyempre ang malamang na pagtutunggali para sa White House sa pagitan ni Pangulong Joe Biden at dating pangulo na si Donald Trump, at ito ay isang kapaki-pakinabang na halimbawa upang unawain ang hamon ng pagtugon sa pagbabago ng klima sa isang demokrasya. Galvanisado ng dating kampanya ni Biden ang mga bata at nag-aalala tungkol sa pagbabago ng klima, at ipinatupad niya ang pinakamalaking kasaysayan ng bansa. Ngunit nawala sa mga headline ngayong 2024 ang isyu ng klima. Ito ay bahagi dahil sa iba pang mga alalahanin—kabilang ang, pinakamahalaga, ang kakayahan ng mga kandidato para sa puwesto—ang nagtangka ngunit ito rin ay dahil sa hindi direktang pag-uusap ng mga kandidato tungkol sa klima. Ang retorika ni Biden ay naglalarawan sa kaniyang agenda sa klima bilang “Kapag iniisip ko ang pagbabago ng klima, iniisip ko ang trabaho,” ay gusto niyang sabihin. Sinasabi rin ni Trump ang klima bilang isang bagay pang-ekonomiya, sa pamamagitan ng pagtatakwil nito bilang isang boogeyman na nakapagpapawalang-trabaho. Noong nakaraang taon, halimbawa, pumunta siya sa isang auto parts manufacturer sa Michigan na mawawalan ng negosyo dahil sa paglipat sa mga sasakyan na may kuryente. “Mawawala ang inyong magandang paraan ng pamumuhay,” ani Trump sa isang pagtitipon sa Michigan noong Setyembre. “Para sa mga manggagawa ng awto, ang pinilit na paglipat ni Biden ay isang paglipat patungong impyerno.”

Ang India, na maghaharap ng pangkalahatang halalan sa tag-init na ito, ay nag-aalok ng isa pang interesanteng halimbawa. Ang bansa ay direktang nasa . Bahagi ng India ay lalo pang madaling maapektuhan ng mga epekto ng tumataas na global na temperatura, tulad ng heat waves at pagbaha, at ang mabilis nitong pag-unlad na ekonomiya ay ibig sabihin na ito ay nagpapalabas ng lumalaking bahagi ng greenhouse gas emissions. Ngunit, habang ang mga pangunahing partidong pulitikal doon ay naglabas ng mga plataporma na kinikilala ang pangangailangan upang kumilos sa pagbabago ng klima, hindi inaasahang magiging mahalaga ang isyu sa mga kampanya. Inaasahan ng mga analyst na magtatagpo ang halalan sa kontrobersyal na termino ni Pangulong Narendra Modi, gayundin sa koalisyon-pagbuo at tradisyunal na mga pang-araw-araw na isyu.

Noong nakaraang taon, tinanong ko ang mga kasapi ng parlamento ng India sa buong espectrum ng pulitika kung paano tingin ng kanilang mga konstituwente ang pagbabago ng klima at nakuha kong halos unibersal na sagot: hindi ito nangungunang isyu. Si Rahul Kaswan, isang kasapi ng parlamento mula sa estado ng Rajasthan sa India, ay sinabi sa akin noong nakaraang taon na kahit lumagpas sa 120°F ang temperatura noong nakaraang taon sa estado na kinakatawan niya, hindi ang isyu ng “pagbabago ng klima” ang pangunahing alalahanin ng kanyang mga botante. “Oo, naaapektuhan ng pagbabago ng klima ang mga tao sa aking distrito,” aniya sa isang forum na pinamamahalaan ko sa University of Chicago. “Ngunit may lumalaking estado tayo ngayon, at kailangan namin ng kuryente 24/7. Iyon ang pinakamahalagang bagay ngayon.”

Pareho ang mga halalan na nagsasalita sa puso ng hamon ng pagbabago ng klima sa demokrasya. Ang pagbabago ng klima, gaano man kahalaga ang siyentipikong katotohanan, ay nangangahulugang mas hindi gaanong mahalaga para sa mga botante kaysa sa kanilang mga pang-araw-araw na hamon pang-ekonomiya. At tumutugon ang mga nahalal na opisyal dito upang manalo sa mga halalan.

Sa Europa, kung saan boboto ang mga botante para sa mga kasapi ng Parlamento Europeo sa Hunyo, nahaharap ang pagbabago ng klima sa ibang uri ng problema sa demokrasya. Sa loob ng dekada, nagsilbing mahalagang papel ang E.U. sa pagtugon sa pagbabago ng klima, sa malaking bahagi dahil sinusuportahan ito ng publiko. Ipinatupad ng bloc ang mekanismo sa pagtatakda ng presyo ng karbon noong 2005, halimbawa, at kamakailan lamang ay lumikha ng Green Deal na idinisenyo upang bawasan ng Europa ang emissions ayon sa Paris Agreement. Ngunit lumago ang takot na nararamdaman ng ilang mamamayan na lumagpas na ang ilang hakbang. Noong nakaraang taon, lumikha ng alburuto ang industriya ng Alemanya tungkol sa mga agresibong regulasyon sa sasakyang may kuryente ng bloc, at sa mga polisiya na nakatuon sa mataas na nagpapalabas na fertilizer. Ang mataas na gastos sa enerhiya, pangunahing dahil sa mga alon mula sa paglusob ng Russia sa Ukraine, ay lumikha ng mga pulitikal na tensyon sa buong kontinente. Marami sa Brussels ang takot na nakontribute ang mga alalahanin na ito sa naging pagtaas ng populismo sa kanan na matagal nang nagluluto sa kontinente. Sa Netherlands, pinakamalaking halimbawa, tinanggal ng mga botante noong nakaraang taglagas ang matagal nang pangulo sa pabor ng isang kandidato sa malayong kanan.

Nananatiling lubos na sumusuporta ang mga Europeans sa pagkilos laban sa pagbabago ng klima— ng mga mamamayan ng E.U. ay sinasabi na dapat maging climate neutral ang bloc sa 2050—ngunit nakakakuha ng tunay na pagkilos nang walang pag-aaway sa mga botante ay nananatiling isang mahirap na gawain.

Lumilitaw ang hamon ng demokrasya ng pagbabago ng klima sa aking pag-uulat sa loob ng maraming taon. Walang sinumang may silver bullet upang ayusin ito, ngunit may isang pangkaraniwang paksa sa mga nag-iisip tungkol dito: kailangang baguhin ang timeline ng polisiya sa mga demokrasya upang magkasabay ito sa kahalagahan ng krisis sa klima.

Natatanggap ang suporta ng TIME para sa coverage sa klima mula sa Outrider Foundation. Ang TIME lamang ang tanging responsable sa lahat ng nilalaman.