Ang Tsina Ay Lumalakad Papunta sa Isang Malaking Rebolusyon sa Fast Food

(SeaPRwire) –   Nang aksidenteng makita ko ang poster na nagpapakita ng isang “McDonald’s” kasama ang isang Gen-Z idol na nakasuot ng qipao dress at nakatayo sa isang kung fu pose sa Shanghai, hindi ko mapigilang matawa. “Nakita ko na ito dati,” iniisip ko, naalala ang mga dating pamamaraan sa pagmamarketa na hindi naman nagtagal.

Ngunit mali ako. Bagamat maraming pagtatangka na idagdag ang Chinese twist sa Western goods, wala pa ring kasing lakas ng consumer market na nakukuha ng local na fast food chain na si Tastien ngayon. Sa maraming paraan, ito ay isang maliit na senyales ng mas malaking rebolusyon ng “bagong Chinese style,” na ngayon ay nakapasok na sa buhay ng mga mainland Chinese consumers.

Mas mura ng 30-40% kaysa sa tipikal na KFC fried chicken burger sa China, ang 12 taong gulang na Tastien ay pinalitan ang bread doughs ng bread pockets, at ang kanilang mga limitadong alok ay may laman ng mga tradisyonal na Chinese dishes tulad ng Yuxiang shredded pork at Mapo tofu. Ang mga Chinese consumers, lalo na sa mga mas mababang antas na lungsod, ay nagpapasarap dito. Noong nakaraang taon, idinagdag ng Tastien ang mga tindahan upang abutin ang 6,700, na mas malapit na sa McDonald’s na 5,900 at KFC’s 12,000, na idinagdag mga 900 at 1,200 stores, ayon sa pagkakasunod-sunod.

Ang bagong Chinese style na nagpapatakbo nito ay nakatutok sa kultura, pagpapakita, at pagmamarketa ng mga produkto na nagpapakita ng Chinese spirit. Maaari itong bubble tea sa isang tasa na gawa sa bamboo, isang binagong qipao dress na may mga tampok na mas mainam para sa mobility, o kahit ang estilo ng pagdekor ng tahanan.

Bakit excited ang mga tao sa bagong Chinese style? Ang sagot ay nasa modernong kasaysayan ng China sa pag-alis ng mga tradisyonal na kaugalian at, sa mas kamakailang panahon, sa ebolusyon ng guochao trend.

Isa sa mga elemento ng Cultural Revolution ni Mao Zedong, na tumakbo mula 1966 hanggang 1976, ay ang pangangailangan na alisin ng bansa ang mga Lumang Ideya, Lumang Kultura, Lumang Kaugalian at Lumang Gawi. Kahit ang mga kaugalian sa Chinese New Year kabilang ang pagpapaputok ng mga paputok, at dragon at lion dances, ay kanselado noong panahong iyon. Iyon, kasama ng mga reporma sa merkado na nagsimula noong 1979 na nakapag-udyok sa China papunta sa kapitalismo, ay nakabuo ng modernong mainland China bilang isang tagapagtanggap ng mga ideya at kultura mula sa Kanluran. Ang KFC ay magbubukas ng kanilang unang tindahan sa China noong 1987; ang McDonald’s noong 1990.

Ilan sa aking masasayang alaala noong aking paglaki noong dekada 90 ay ang pag-enjoy sa mga Western fast food chains. Ang maanghang na fried chicken na may mayo at manipis na rehas ng lettuce na nakalagay sa pagitan ng puting burger buns ay nakikita bilang isang biyaya kapag kami ay nakakuha ng mga magagandang grado sa paaralan. Paalala ko pa rin ang paghihintay sa bintana upang makita ang aking nanay na dumaraan sa bisikleta na may bitbit na KFC.

Ngunit sa gitna ng lumalawak na ekonomiya ng China, na may pinakamalaking gitnang uri sa buong mundo, ipinagmalaki ni Pangulong Xi Jinping ang “kultural na kumpiyansa” mula noong siya ay nagsimula sa opisina noong 2012. Ang salitang “guochao,” na nangangahulugan ng “China chic” o “pambansang hip,” ay nilikha sa huling bahagi ng dekada at nagpapakita ng lumalaking kultural na pagmamalaki na pinagsamang pagiging nasyonalista sa mga consumer.

Napansin iyon ng mga policy makers, na ipinatupad ang mga gabay at insentibo upang higit pang mga tatak at e-commerce platforms ay sumunod, kabilang ang desisyon noong 2017 upang markahan ang Mayo 10 bawat taon bilang Araw ng Tatak ng China. Ngayon ginagamit ang Guochao upang ilarawan ang anumang produkto na gawa sa China, o anumang produkto na naglalaman ng mga Chinese symbols, techniques, o technologies.

Nakinabang ang Tastien sa Guochao subalit gayundin ang iba pang mga fast food chains tulad ng Mr. Rice at Home Original Chicken na naglilingkod ng mga maliliit na stir fry dishes na mas malapit sa tradisyonal na pagkain ng China, pati na rin ang mga beef noodles at Rougamo, isang meat sandwich na nagmula sa Xi’an.

Magising, sinimulan din ng KFC na ipakilala ang isang bagong Chinese style na tatak, Grandpa’s Homely Tea, sa aking home province na Jiangsu, na may logo na nagpapakita ng isang cartoon na bersyon ni Colonel Sanders sa isang Chinese-style na mahabang bihis. Walang pagkakaiba ang menu at presyo nito sa anumang bagong Chinese style na tea shops, at kasalukuyang may higit sa 20 stores.

Kung ang mga Western fast food brands ay naging tagapagbigay-lasa noong unang araw ng pagtaas ng ekonomiya ng China, sila ay ngayon ay binibigyan daan sa mga homegrown na startup. Palagi kong mamahalin ang maanghang na fried chicken burger ng KFC mula sa aking kabataan. Ngunit para sa isang bagong henerasyon ng mga Chinese, maaaring isipin nila sa hinaharap ang milk tea o mga tatak tulad ng Tastien na may katulad na damdamin ng nostalgia.