Nakikita sa isang Masayang Bagong Dokyu ang Maraming Buhay ni Paul Simon

(SeaPRwire) –   Kung hindi ka lumaki na may matibay na kopya ng , Bookends, o Bridge Over Troubled Water sa mga LP na nakatambak malapit sa pamilyang hi-fi, malamang ay gumamit ng mga ito ang iyong magulang o lolo’t lola. Mula sa gitna hanggang sa huling bahagi ng dekada ’60, ang tunog ng Simon & Garfunkel ay napakalaganap na hindi mo maiiwasan kahit gusto mong iwasan. Ang kanilang mga awitin, hindi masyadong pulitikal, ay tungkol sa mga pang-araw-araw na bagay tulad ng pagkakaibigan, nalalapit na paghihiwalay, ang simple at masasayang pagtatambay sa zoo, at ang kanilang malinaw at nagliliwanag na harmoniya ay may kalugod-lugod at kislap na katangian. at Art Garfunkel—na magkaibigan at musikal na kasama mula pa noong kabataan nila sa Queens—ay naghiwalay nang hindi maganda noong 1970; kinailangan ng mga tagahanga ng matagal para makabangon. Habang sinundan ni Garfunkel ang pag-arte, nagpatuloy naman bilang singer-songwriter si Simon, at ang maraming mataas at minsan ay mababang punto ng kanyang karera ay bumubuo sa arkong pasaklaw ng perceptibong seryeng dokumentaryo ni Gibney na In Restless Dreams: The Music of Paul Simon. (Ang seryeng dokumentaryo ay ipapalabas sa dalawang bahagi sa MGM+, sa Marso 17 at Marso 24.)

Kilala si Gibney sa mga dokumentaryong tulad ng at Taxi to the Dark Side, pinag-iisa niya ang nakaraan at kasalukuyan ni Simon sa isang magandang buo. Siya ay naglalagi kasama si Simon sa maliit at masikip na studio na nakapadpad sa bahay nito sa Wimberley, Texas—isang pasilidad na may uri ng luho at cowboy-rustic na kalidad na kaya lamang mabili ng maraming salapi—habang pinag-hahanda ni Simon, ngayo’y 82 na, ang kanyang ika-15 na solo album, Seven Psalms, na inilabas noong nakaraang Mayo. Pagkatapos ng paghihiwalay ng Simon & Garfunkel, naging lubos na matagumpay si Simon, may ilang pagkakamali man sa landas. Siya ay nag-ambag sa mga proyekto na hindi gumana—ang 1980 na One Trick Pony, isang pelikulang kung saan ginampanan niya ang kathang-isip na bersyon ng sarili, ay nabigo, at ang kanyang 1983 na studio album na Hearts and Bones, na isinulat at tinanghal sa panahon ng kanyang maikling pag-iisang dibdib kay Carrie Fisher, ay nabiguan ng pag-asa ng mga tagahanga na umaasa sa pagbabalik ng Simon & Garfunkel. Ang sa Central Park, bagaman tulad ng ipinapakita ng dokumentaryo, hindi pa rin makalimutan ni Simon ang nakakainis na ugali at paniniwalang sarili-sentro ng dating kasama, na dahilan kung bakit siya nagdesisyon na muling maghiwalay.

Bagaman maliliit lamang ang mga pagkukulang na iyon sa konteksto ng isang malawak at iba’t ibang karera, tila walang kahulugan ang mga iyon. Pinapakita ni Gibney ang nakaraan ni Simon—simula sa mapagkakilala at mapagkakilig na larawan sa itim at puti ng publicity ni teenage Paul at Art na kinunan noong panahon ng kanilang unang hakbang na hit na “Hey Schoolgirl,” noong 1957—kasama ang katotohanan ng kanyang kasalukuyan. Mukhang isang pag-ibig na matatag ang kanyang kasalukuyang pag-iisang dibdib kay f Brickell. (Ipinagkwento ni Brickell ang isang magandang kuwento tungkol sa pagganap niya ng kanyang hit na “What I Am” sa Saturday Night Live, noong 1988, at ang pagkakamali sa mga salita nang makita niya si Simon na nakatayo malapit sa isa sa mga monitor. Pinakita ni Gibney ang sandaling iyon sa pamamagitan ng clip—nakikita natin ang kidlat na tumama sa kanya.) Ngunit habang sinusulat at tinatanghal ni Simon ang Seven Psalms, noong 2021, siya ay nahihirapan sa pagkawala ng pandinig, at bukas na nagsasalita tungkol sa gaano siya nalulungkot dito. Siya ay nakakasulat sa tulong ng mga maliliit na Bose speakers na nakakabit sa kompyuter niya, ngunit nahihirapan sa paghahanap ng paraan upang kantahin ito. Siya ay nagtatanghal ng isang taludtod sa harap ng mic at biglang tumitigil pagkatapos mabigong kumuha ng nota: “Kailangan kong hulihin ang nota na iyon sa ibang araw.”

Sa pangkalahatan, ang In Restless Dreams ay puno ng saya. Si Simon ay patuloy na nalulugod sa misteryo kung saan nanggagaling ang mga awit, at natututunan din natin ang ilang paraan kung paano ito naging magagandang natapos. (Ang tumutugtog na drums sa “The Boxer” ng Simon & Garfunkel ay tinanghal ni master engineer Roy Halee malapit sa isang elevator shaft.) Kinukuha ni Gibney ang mga napiling clip ni Simon na lumalabas sa mga talk show noong dekada ’70, isang mapag-isip at mapaglarong presensya may katatawanang dry. (Sa isang punto sinabi niya na nagugustuhan niyang marinig ang kanyang mga awit sa isang elevator, o mas maganda pa ay pinapatugtog siya ng isang estranghero sa kalye.) Hanapin ang kanyang malambing na ngiti habang nakaupo kasama si George Harrison, tumutugtog ng “Here Comes the Sun” sa Saturday Night Live noong 1976. Kahit para sa isang sikat na tulad ni Paul Simon, ang makapagtanghal kasama ng isang Beatle ay malinaw na isang napakalaking bagay.

Pinakamaganda ay ang footage mula sa , kung saan siya ay nakikipag-usap at tumatawa kasama ng mga musikero sa Johannesburg—bagaman siya rin ay nakikinig sa kanila nang maigi, at natututunan mula sa kanila. Ang album ay kontrobersyal noong panahon nito: Lumabag si Simon sa cultural boycott laban sa South Africa, na ipinataw bilang tugon sa apartheid, at siya rin ay inakusahan ng cultural appropriation. Ngunit muling binigyang-kahulugan ni Gibney ang kontrobersyang iyon sa pagsama ng vintage na clip ni Hugh Masekela at Miriam Makeba, parehong lumabas sa tour kasama si Simon pagkatapos ng paglabas ng album. Para sa mga artistang ito, hindi pinapayagang makabalik sa kanilang bayan, ang pagkakataong makapagtanghal kasama si Simon at maibahagi ang kanilang musika sa bagong at mas malaking audience ay bumuo ng isang espirituwal na pag-uwi, kahit paano. Gaya ng sinabi ni Wynton Marsalis, isa sa mga nakasama ni Simon sa Seven Psalms, ang kanyang gawa ay kumakatawan sa “hindi pagbawas ng damdamin, kundi sa paglaganap ng damdamin.” Iyon ang paraan kung paano ang isang batang taga Queens ay makakarating sa mas malaking mundo—at muling ibibigay ito sa amin, narinig muli.