Sinira ng isang barko ng Hukbong Dagat ng Estados Unidos sa Dagat Pula noong Huwebes ang tatlong cruise missiles at maraming drones na pinaputukan ng mga tagasuporta ng Iran na Houthi na papunta sa hilaga mula sa Yemen na maaaring saktan ang mga target sa Israel, ayon kay Brigadier General Pat Ryder, tagapagsalita ng Pentagon noong Huwebes. Ang bihira at direktang pakikialam ng militar ng Amerika upang ipagtanggol ang Israel ay naglalayong ipadala ang mensahe na gagawin ng Estados Unidos ang lahat upang protektahan ang mga partner nito sa rehiyon, ayon kay Defense Department Spokesperson Brigadier General Pat Ryder sa mga reporter.
Maaring isang palatandaan ito ng mga bagay na darating. Inutos ni Pangulong Biden ang mas maraming puwersa ng militar sa rehiyon upang ipakita sa mga kaaway ng Israel na huwag buksan ang mga bagong harapan sa hangganan ng bansa pagkatapos ng duguang mga pag-atake ng Hamas na nagsimula noong Oktubre 7. Ngunit babala ng mga eksperto na ang pagpigil lamang ay matagumpay habang hindi tawagin ng kalaban ang iyong bluff—pagkatapos noon, magiging direktang pakikilahok na sa labanan.
Ito ang bersyon sa patakarang panlabas ng prinsipyo ni Chekov sa baril. Ang kilalang manunulat ng Ruso noong ika-19 na siglo ay sikat na nagsulat na “kung may baril sa unang yugto ng script, sa susunod ay dapat itong pumutok.”
Ang pinakamahusay na grupo ng aircraft carrier ng Navy ng Estados Unidos, pinamumunuan ng USS Gerald Ford, ay ngayon ay lumalayag mas malapit sa Israel sa silangang Mediterranean, binabawasan ang oras ng pagtugon ng mga advanced na attack jet at mga missile mula sa dagat papunta sa lupa nito. Sa utos ni Biden, lumayag ang Dwight D. Eisenhower Carrier Strike Group mula sa daungan sa Norfolk, Va. noong Oktubre 13 papuntang Dagat Mediterranean bilang rin. At inanunsyo ng Pentagon noong Huwebes na ibinaon sa mga base ng hukbong dagat ng Estados Unidos sa rehiyon ang karagdagang mga eroplanong pandigma ng Amerika.
Iyon ay naglagay kay Biden at sa Estados Unidos sa posisyon na ipagtanggol ang Israel at iba pang mga ally roon kung ang giyera sa pagitan ng Israel at Hamas ay magdulot ng isang mas malawak na pagbabagabag.
Ang pagwasak ng mga missile at drones mula sa isang barko ng hukbong dagat ng Amerika sa hilagang Dagat Pula noong Huwebes ay nagpapakita kung gaano kalayo ang proteksyon ng militar ng Estados Unidos sa Israel at na ibinigay ni Biden ang utos para gamitin ito. Sinira ang mga missile mula sa USS Carney, isang destroyer ng Arleigh Burke-class na naka-equip ng mga baterya ng SM-2 missile na panghimpapawid na gumagamit ng radar upang makatuntong sa mga target na nasa himpapawid. Pinigilan ng destroyer ang mga missile at drones “papunta sa hilaga sa Dagat Pula na maaaring papunta sa mga target sa Israel,” ayon kay Pentagon spokesman Ryder.
“Ito ay isang pagpapakita ng integrated na arkitektura ng himpapawid at pagtatanggol na itinayo natin sa Gitnang Silangan, at handa kaming gamitin ang kailangan upang protektahan ang aming mga partner at interes sa rehiyon,” ayon kay Ryder.
Ang tanong ay hanggang saan handa si Pangulong Biden na lumangoy sa digmaan ng Israel laban sa Hamas, at kung magdesisyon ang Iran-sumusuportang Hezbollah na saktan ang Israel, kung lalabas ba ang Estados Unidos mula sa tradisyonal nitong posisyon na iwan ang mga direktang pag-atake laban sa Hezbollah sa kamay ng Israel.
“Mayroon tayong instinctual na reaksyon sa Estados Unidos na gusto nating ilipat ang mga aircraft carrier sa lugar kung saan may problema, dahil ito ay isang bahagi ng soberanya ng Amerika,” ayon kay Michael O’Hanlon, senior fellow at direktor ng pananaliksik sa Foreign Policy sa Brookings Institution. Pagkatapos noon, kung saktan ng Hezbollah ang Israel, “malinaw naming ipinapahiwatig na maaaring makilahok tayo na magiging malaking pagbabago mula sa dating patakaran,” ayon kay O’Hanlon. “Kung tawagin ng Hezbollah ang iyong bluff, mapapahiya ka kung hindi ka makakasagot.”
“Sana hindi tayo papasok sa isang slippery slope patungo sa pagiging sangkot sa digmaan laban sa Hezbollah,” ayon kay O’Hanlon. “Hindi ako talaga kumbinsido na nabigyan ng sapat na pag-iisip ang mga kahihinatnan nito.”
Kritikado nang malawak si Pangulong Obama noong 2012 nang sinabi niyang pag-iisipan niyang tawaging isang “red line” kung gagamitin ni Syrian leader Bashar Assad ng mga armas na kemikal laban sa kanyang sariling tao upang pigilan ang pag-aaklas laban sa kanyang diktatoryal na pamahalaan. Ngunit nang gamitin ni Assad ang mga armas na kemikal, pinili ni Obama ang target na mga missile strike bilang tugon sa halip na isang mas malawak na pakikilahok ng militar ng Amerika.
Malinaw na sinabi ni Biden na ang pagtatayo ng militar ng Estados Unidos sa paligid ng Israel ay may layuning gawin isip-isip muli ng mga kaaway ng Israel bago pa sila mag-eskalate ng karagdagang mga pag-atake. “Ang mensahe ko sa anumang estado o iba pang mapanganib na aktor na nag-iisip na saktan ang Israel ay nananatiling pareho gaya noong isang linggo ang nakalipas. Huwag. Huwag. Huwag,” ayon kay Biden noong Miyerkules.
Sa isang prime time na address mula sa Oval Office noong Huwebes ng gabi, tinawag ni Biden ang Kongreso – kasalukuyang nakakulong sa away sa pamumuno ng Republikano sa Kapulungan – upang aprubahan ang pagpopondo para tulungan ang parehong Israel at Ukraine na ipagtanggol ang kanilang mga sarili. Ayon kay Biden, kailangan ang militar na pagpopondo para sa Israel upang pigilan ang mga puwersa na sumusuporta sa Iran at pigilan sila mula sa karagdagang pag-eskalate ng mga pag-atake laban sa Israel. “Gagawin natin tiyak na alam ng iba pang mapanganib na aktor sa rehiyon na mas malakas kaysa noon ang Israel upang pigilan ang pagkalat ng digmaang ito,” ayon kay Biden.
“Ang asahan ng Administrasyon ay may epekto sila sa pagpigil,” ayon kay Bill Roggio, senior fellow sa Foundation for Defense of Democracies at editor ng Long War Journal. “Ngunit ang problema doon ay kung ilalagay mo sila at gagawin mong banta na makikilahok ka kung may mangyari at pagkatapos mangyari nga iyon at hindi ka makasagot—talagang mukhang mahina ka.”
