Habang Lumalakas ang Pagtutunggali ng U.S. at Tsina, Tumataas ang Paglalagak ng Military Budget ng Bawat Panig sa Asya

(SeaPRwire) –   Habang ang mga kaguluhang nagaganap sa at , ang mga bansa sa buong mundo ay nagagastos ng mas marami sa kanilang mga militar. Noong 2023, ang kabuuang pandaigdigang paggastos sa depensa ay umabot sa $2.2 trilyon, isang pagtaas ng 9% mula sa nakaraang taon, ayon sa bagong ulat mula sa think tank na International Institute for Strategic Studies na inilabas noong Martes. Ang mga pangunahing dahilan ng pagtaas na ito, ayon sa IISS: ang patuloy na digmaan ng Russia sa Ukraine, at ang lumalalang relasyon sa pagitan ng U.S. at China.

Sa Indo-Pacific, ang pulitikal na tensyon sa pagitan ng dalawang superpower ay patuloy na naghahatak sa mga pangunahing bansa sa rehiyon patungo sa Washington o Beijing, at parehong panig ay nagtaas ng mga paghahanda para sa potensyal na konflikto.

Sa buong U.S. at mga kaalyado nito na Australia, Japan, South Korea, Taiwan, at Pilipinas, ang kabuuang badyet sa depensa ay tumaas ng humigit-kumulang 7.4% mula sa humigit-kumulang $984 bilyon patungo sa higit sa $1.05 trilyon sa pagitan ng 2022 at 2023. Ang Pilipinas lamang ang nagbawas ng badyet sa militar nito noong 2023, bagaman ang bansang Southeast Asian ay at sa nakalipas na taon sa gitna ng lumalalang alitan nito sa China sa pinag-aagawang .

Ang pinakamalaking pagtaas sa gitna ng mga regional na katuwang ng U.S. ay mula sa Taiwan, na nagpapalakas ng badyet sa depensa nito ng humigit-kumulang $3 bilyon, o 20%, sa gitna ng .

“Pangkalahatan sa nakalipas na 10 taon sa Asia, nakita natin ang pagtaas ng paggastos sa depensa na tumutugma sa paglago ng ekonomiya,” ani Fenella McGerty, senior fellow para sa ekonomiya ng depensa sa IISS, sa isang press conference para sa Military Balance 2024 report. “Ngunit sa nakaraang ilang taon talagang nakita natin ang mga paktors na estratehiko na lumalabas, pagkilala na may pangangailangan para gumastos ng mas marami upang panatilihin ang seguridad sa rehiyon at tiyaking labanan ang impluwensiya ng Tsina.”

Sa kabilang banda, nakahanap ng mga kaalyado ang Tsina sa Hilagang Korea at Russia, dalawang lumalabas na estado na tinanggihan ang pandaigdigang orden na pinangungunahan ng Kanluran at nag-invest din nang malaki sa kanilang mga militar. Ang Tsina lamang ang lumalagpas sa kaniyang mga kapitbahay: nakita ng ulat ng IISS na ang pagagastos sa depensa ng bansa na $219.5 bilyon ay nag-akount para sa 43% ng lahat ng pagagastos sa depensa ng Asia noong nakaraang taon. At habang hindi publikong magagamit ang pagagastos sa depensa ng Hilagang Korea, kolektibo, ang Tsina at Russia ay nagtaas ng kanilang pamumuhunan sa militar ng 2.6% noong nakaraang taon, mula sa humigit-kumulang $416 bilyong ginastos noong 2022 patungo sa $427 bilyon noong 2023. Samantala, ang mas at mas ng Hilagang Korea ay nagpapahiwatig din ng pagtuon sa pagpapalakas ng kaniyang lakas-militar.

Bagaman sinabi ng mga eksperto noon na ang paggawa ng U.S. ng prayoridad sa mga ugnayan sa diplomatiko at depensa sa Asia ay hindi kinakailangang senyales ng pagdating ng , at na ang pagdaraos ng mga ehersisyo ng Russia, Tsina, at Hilagang Korea sa Indo-Pacific , sinasabi ng IISS na nagpapakita ang Tsina ng “tumataas na kakayahang proyeksiyon ng kapangyarihan,” na naghatak ng mas malaking kooperasyon sa pagitan ng U.S. at mga rehiyonal na kaalyado nito upang maging “isang kontrabalanse.”

Ayon kay Karl Dewey, research associate ng IISS para sa depensa at pagsusuri ng militar, habang maaaring tumaas ang pagagastos sa depensa dahil sa “madaling” mga isyu sa seguridad tulad ng Taiwan o South China Sea, ang mas malaking ekonomiya sa rehiyon ay nag-iinvest sa kanilang mga militar gamit ang mas malayong pananaw: “Ang ating makikita doon ay ang mas matagal na pagkakalagay ng kanilang ekonomiya ng depensa upang harapin ang mas matagal na mga banta.”