(DUBAI, United Arab Emirates) – Inaasahan na makipagpalitan ng mga bilanggo ang Iran at ang Estados Unidos sa Lunes matapos na umabot sa Qatar ang humigit-kumulang $6 bilyon na dating nakaproseso sa Timog Korea, isang mahalagang elemento ng nakaplanong pagpapalitan, ayon sa mga opisyal.
Ang nakaplanong pagpapalitan ay dumating bago ang United Nations General Assembly sa New York, kung saan magsasalita ang matigas na Pangulo ng Iran na si Ebrahim Raisi. Gayunpaman, hindi nangangahulugan na nabawasan ang tensiyon sa pagitan ng U.S. at Iran, na ngayon ay nag-eenrich ng uranium na mas malapit kaysa sa antas ng sandata.
Ang tagapagsalita ng Iranian Foreign Ministry na si Nasser Kanaani ang unang nagpatotoo sa pagpapalitan na mangyayari sa Lunes. Sinabi niya na ang pera na hiniling para sa palitan ay ngayon sa Qatar.
Isang indibiduwal na may direktang kaalaman sa kasunduan, na nakipag-usap sa The Associated Press nang hindi pinangalanan dahil sa hindi pa natatapos ang palitan, ay mamaya sinabi na ipinagbigay-alam sa parehong mga opisyal ng Iran at U.S. ng Qatar na naipadalang pera mula sa Switzerland patungo sa Gulf Arab nation.
Ginawa ni Kanaani ang kanyang mga komento sa panahon ng isang press conference na ipinalabas sa estado ng telebisyon, ngunit bigla itong tumigil pagkatapos ng kanyang mga pahayag nang walang paliwanag.
“Nakita namin ang pagpiproseso ng mga bahagi ng mga ari-arian ng Iran sa ilang mga bansa kabilang ang Timog Korea,” sabi ni Kanaani. “Bilang bahagi ng aming patakaran ng aktibong diplomasyang pandayuhan, salamat sa Diyos na ang mga nakaproseso na ari-arian ng Iran sa Timog Korea ay pinalaya at sa awa ng Diyos ngayong araw masisimulan ng pamahalaan at bansa ang ganap na kontrol sa mga ari-arian.”
“Tungkol sa paksa ng pagpapalitan ng bilanggo, mangyayari ito ngayon at limang bilanggo, mamamayan ng Islamic Republic, ay palalayain mula sa mga bilangguan sa U.S.,” dagdag pa ni Kanaani. “Limang nabilanggong mamamayan na nasa Iran ay ibibigay sa panig ng U.S. bilang kapalit, batay sa kanilang kagustuhan. Inaasahan namin na ganap na mangyayari ang dalawang isyung ito batay sa kasunduan.”
Sinabi niya na mananatili sa U.S. ang dalawa sa mga bilanggong Iraniano.
Kaagad pagkatapos nito, iniulat ng mga ahensiyang pambalita ng Iran, na sinipi si Kanaani, na ang pagpapalitan ng mga bilanggo ay gagawin sa Lunes. Walang iba pang impormasyon kaagad na inilabas ng mga ahensiya at hindi kinilala ng Washington ang mga komento.
Gayunpaman, lumapag noong Lunes ng umaga sa Mehrabad International Airport sa Tehran ang isang Airbus A320 ng Qatar Airways, kung saan naganap ang nakaraang pagpapalaya ng mga bilanggo, ayon sa data ng pagsubaybay sa paglipad na sinuri ng AP. Ginagamit ng Qatar Airways ang Imam Khomeini International Airport ng Tehran para sa mga komersyal na lipad nito.
Ayon kay Kanaani, kasama sa nakaplanong pagpapalitan sina Siamak Namazi, na inaresto noong 2015 at pagkatapos ay hinatulan ng 10 taon sa bilangguan dahil sa mga akusasyon ng pagsispiya na malawak na kinritiko sa internasyonal; si Emad Sharghi, isang venture capitalist na hinatulan ng 10 taon; at si Morad Tahbaz, isang British-American conservationist na Iraniano na inaresto noong 2018 at nakatanggap din ng 10 taong hatol.
Tumanggi pa ang mga opisyal ng U.S. na kilalanin ang ikaapat at ikalimang bilanggo.
Karamihan sa limang bilanggong sinabi ng Iran na gusto nitong makuha ay inaresto dahil sa umano’y pagtatangka na magpadala ng materyal sa Iran.
Ang huling halaga ng dolyar mula sa Seoul ay maaaring nasa pagitan ng $6 bilyon hanggang $7 bilyon, depende sa mga rate ng palitan. Ang pera ay kumakatawan sa perang dapat bayaran ng Timog Korea sa Iran – ngunit hindi pa nababayaran – para sa langis na binili bago ipinatupad ng administrasyong Trump noong 2019 ang mga sanksiyon sa ganoong mga transaksyon.
Ayon sa U.S., kapag nasa Qatar na ang pera, mananatiling nakareserba ang mga account at maaari lamang gamitin para sa mga humanitarian na kalakal, tulad ng gamot at pagkain. Pinapayagan ang mga transaksyong iyon sa ilalim ng mga sanksiyon ng Amerika laban sa Islamic Republic dahil sa umuunlad nitong nuclear program.
Sa pangkalahatan ay sumang-ayon ang mga opisyal ng pamahalaan ng Iran sa paliwanag na iyon, bagaman sinabi ng ilang matitigas na tagasuporta, nang walang ebidensya, na walang mga paghihigpit kung paano gagastusin ng Tehran ang pera.
Ngayon, mas malapit kaysa dati ang nuclear program ng Iran sa antas ng sandata. Bagaman nagbabala ang pinuno ng United Nations nuclear watchdog na may sapat nang enriched uranium ang Iran upang makagawa ng “ilang” bomba, kailangan pa ng ilang buwan upang makagawa ng sandata at maaaring mabawasan ito upang ilagay sa missile – kung magdesisyon ang Iran na sundin ito. Patuloy na sinasabi ng U.S. intelligence community na hindi hinahangad ng Iran ang isang atomic bomb.
Gumawa ng mga hakbang sa nakalipas na buwan ang Iran upang lutasin ang ilang isyu sa International Atomic Energy Agency. Ngunit ang mga pag-unlad sa programa nito ang nagtulak sa mga takot ng isang mas malawak na rehiyonal na kaguluhan habang sinasabi ng Israel, na sarili ring may nuclear, na hindi nito hahayaan na makagawa ng bomba ang Tehran. Pinambomba ng Israel ang Iraq at Syria upang ihinto ang kanilang mga nuclear program, na nagbibigay ng mas maraming bigat sa banta dahil pinaghihinalaang sangkot din ito sa isang serye ng mga pagpatay na nakatuon sa mga siyentipikong nuclear ng Iran.
Nagbibigay din ng mga bombang dadalhin ng drone na ginagamit ng Russia para tirahin ang mga target sa Ukraine sa digmaan nito laban sa Kyiv ang Iran, na nananatiling isa pang malaking alitan sa pagitan ng Tehran at Washington.
–Nakibahagi sa ulat na ito si Nasser Karimi ng The Associated Press sa Tehran, Iran.
