(SeaPRwire) –   MIAMI – Pinagpalit ng Estados Unidos si Alex Saab, isang kaalyado ni Maduro, upang palayain ang 10 Amerikano na nakakulong sa bansang Timog Amerikano at ipa-ekstradit si Leonard Glenn Francis na kilala bilang “Fat Leonard” na nasa sentro ng malaking iskandalo sa pagnanakaw sa Pentagon, ayon sa inanunsyo ng administrasyon ni Biden nitong Miyerkoles.

Ang kasunduan ay kumakatawan sa pinakamalaking hakbang ng pamahalaan ng U.S. upang pahusayin ang ugnayan sa bansang may malaking produksyon ng langis at makakuha ng konsesyon mula sa nag-aangking lider na sosyalista. Ang pinakamalaking pagpapalaya ng mga Amerikanong nakakulong sa Venezuela ay dumating ilang linggo matapos pumayag ang administrasyon ni Biden na tanggalin ang mga sanksyon laban sa Venezuela, pagkatapos ng pagkasunduan nina Maduro at isang paksyon ng oposisyon na magtrabaho sa pagbuo ng malayang at patas na kondisyon para sa halalan ng pangulo noong 2024.

Ang pagpapalaya kay Alex Saab, isang kaalyado ni Maduro na naaresto dahil sa kasong pagnanakaw ng pera noong 2020 at matagal nang itinuturing na tropeo ng kriminalidad ng Washington, ay isang malaking konsesyon kay Maduro. Sinabi ng mga opisyal ng U.S. na mahirap ngunit mahalaga ang desisyon na magbigay ng kapatawaran sa kanya upang makabalik ang mga nakakulong na Amerikano, isang pangunahing layunin ng administrasyon na sa nakaraang mga taon ay nagresulta sa pagpapalaya ng mga kriminal na noon ay itinuturing na hindi mapagpalit.

Ang kasunduan ay tiyak na magpapalaya rin ng 10 Amerikanong nakakulong sa Venezuela, kabilang ang anim na tinukoy ng pamahalaan ng U.S. bilang maliwanag na nakakulong.

“Nawalan na ng sobrang maraming mahalagang oras kasama ang kanilang mga mahal sa buhay ang mga tao, at nagdusa araw-araw ang kanilang mga pamilya dahil sa kawalan nila. Nagpapasalamat ako na sa wakas ay tapos na ang kanilang paghihirap, at muling buo na muli ang mga pamilyang ito,” sabi ni Pangulong Joe Biden sa kanyang pahayag.

Tinawag ng pamahalaan ng Venezuela si Saab bilang isang “biktima” ng “ilegal na pagkakakulong” at tinuring ang kanyang pagpapalaya bilang isang “simbolo ng tagumpay” na naabot sa pamamagitan ng “mapayapang diplomasya” ng bansa. Hinimok ng pamahalaan ang U.S. na tanggalin ang lahat ng sanksyon laban sa Venezuela.

Magreresulta rin ang kasunduan sa ekstradisyon ni Leonard Glenn Francis, ang may-ari ng isang kompanya ng serbisyo sa barko sa Timog Silangang Asya na sentro ng isa sa pinakamalaking iskandalo ng pagnanakaw sa Pentagon.

Si Francis, na 6 na talampakan at 3 pulgada at dati’y tumatabang 350 pounds at tinawag na “Fat Leonard,” ay naaresto sa isang otel sa San Diego halos isang dekada na ang nakalipas bilang bahagi ng isang operasyon ng pagtatakip ng federal. Sinasabi ng mga imbestigador na siya at ang kompanya niya, Glenn Defense Marine Asia, ay nagkamit ng higit sa $35 milyon mula sa Navy sa pamamagitan ng pagbibigay ng alak, seks, maluho at iba pang mga regalo sa mga opisyal ng Navy.

Ang kaso, na lumalim sa salasayos na detalye tungkol sa mga miyembro ng serbisyo na nagloloko sa kanilang mga asawa at naghahanap ng mga prosti, ay isang kahihiyan sa Pentagon.

Tatlong linggo bago siya harapin ang paghatol noong Setyembre 2022, nagawa ni Francis ang isang pagtakas na kasingkahulugan at kapal ng kaso mismo nang siya’y putulin ang kanyang ankle monitor at nawala. Naaresto siya ng pulisya ng Venezuela na nagtatangkang sumakay ng eroplano sa isang airport sa labas ng Caracas, at nakakulong mula noon.

Ang palitan ay makikita rin bilang isang malaking konsesyon ng U.S. kay Maduro, na maaaring magalitin ang mga hardliner sa oposisyon ng Venezuela na kritikal sa pagtitiis ng White House habang patuloy na naliligiran ng Washington ang lider ng bansang OPEC.

Noong Oktubre, pinahintulutan ng White House ang pagluwag ng mga sanksyon laban sa langis, gas at industriya ng pagmimina ng Venezuela ngunit bantaan ng pagbabalik ng mga restriksyon kung hindi tutupad si Maduro, bago ang Nobyembre 30, sa kanyang pangako na pahusayin ang daan para sa malayang at patas na halalan sa susunod na taon. Hinahanap niya sa 2024 na idagdag ang anim na taon sa kanyang dekadang krisis-nabigong pamumuno. Lumipas na ang deadline na iyon at hanggang ngayon ay hindi pa rin nababago ni Maduro ang pagbabawal sa pagtakbo ng kanyang pinakamalaking kalaban, Juan Guaido, sa halalan.

Sinabi ni Biden sa mga reporter kanina na hanggang ngayon ay tila sumusunod pa rin si Maduro sa kanyang pangako para sa malayang halalan.

Ngunit ilang araw matapos magkasundo ang negosyador ni Maduro at ang oposisyon na sinusuportahan ng U.S. sa pagtatrabaho sa mga kondisyon ng halalan, pinawalang-bisa ng National Assembly na may kasunduan kay Maduro ang buong proseso. Binuksan ng fiscal general ang kriminal na imbestigasyon laban sa ilang organizer. Sinabi nina Maduro, lider ng National Assembly na si Jorge Rodriguez at iba pang kaalyado na daya ang botohan at kinuwestiyon ang paglahok ng higit sa 2.4 milyong botante.

Nanatili ang pagluwag ng mga sanksyon ng U.S. bilang bahagi ng kasunduan na inanunsyo kahapon. Kinakailangan rin itong palayain ng pamahalaan ng Venezuela ang 21 na Venezuelano, kabilang si Roberto Abdul na kasama sa pagtatatag ng isang grupo para sa demokrasya kasama si Machado na higit sa dalawang dekada na ang nakalipas, at kanselahin ang tatlong warrant ng paghahanap.

Kabilang sa mga Amerikanong nakakulong sa Venezuela sina Luke Denman at Airan Berry, dalawang dating Green Beret na kasali sa isang pagtatangkang ibagsak si Maduro noong 2019. Nakadetine rin sina Eyvin Hernandez, Jerrel Kenemore at Joseph Cristella na inakusahan ng pagpasok sa Venezuela nang walang pahintulot mula Colombia. Mas kamakailan, naaresto ng Venezuela si Savoi Wright, isang negosyante mula California na 38 taong gulang.

Nagpalitan na ang U.S. ng mga preso sa nakaraang ilang taon. Ang pinakamahalaga ay ang kasunduan noong Oktubre 2022 para sa pitong Amerikano, kabilang ang mga lider ng Citgo sa Houston, sa palitan ng pagpapalaya ng dalawang pamangkin ng asawa ni Maduro na nakakulong sa U.S. dahil sa kasong droga.

Si Saab, 51 taong gulang, ay hinuli sa isang pribadong eroplano habang nagpapalit ng gasolina sa Cape Verde papuntang Iran kung saan pinadala siya upang makipag-usap tungkol sa langis para sa pamahalaan ni Maduro. Ang mga kasong konspirasyon sa pagnanakaw ng pera ng U.S. ay kaugnay ng isang istraktura ng pagnanakaw na umano’y nagnanakaw ng $350 milyon sa pamamagitan ng mga kontrata ng pamahalaan upang itayo ang mura at maaasahang pabahay.

Dati nang sinanction ng U.S. Treasury Department si Saab dahil sa umano’y pagpapatakbo ng isang istraktura na kasama ang inner circle ni Maduro at nagnakaw ng daang milyon sa mga kontrata sa pag-angkat ng pagkain sa gitna ng malawakang kagutuman dulot ng kakulangan sa bansa.

Ang pamahalaan ni Maduro ay nagsabing si Saab ay isang diplomat ng Venezuela na may kapangyarihan sa pagiging immune sa kriminal na pag-uusig ayon sa batas internasyonal. Ngunit sinabi ng kanyang mga abogado noong nakaraang taon sa isang saradong pagdinig bago ang kanyang pag-aresto na siya ay talagang nagkoopera sa DEA. Sinabi nila na tumutulong siya sa DEA upang maunawaan ang korapsyon sa inner circle ni Maduro at pumayag na ibalik ang milyun-milyong dolyar mula sa mga iligal na kontrata ng estado.

Ngunit hindi alam ang halaga ng impormasyon na ibinahagi niya sa mga Amerikano; ilan ang nagsasabi na maaaring isang taktika lamang iyon ni Maduro upang makalikom ng impormasyon tungkol sa mga gawain ng pamahalaan ng U.S. sa Venezuela. Ano man ang kaso, hindi sumipot si Saab sa petsa ng kanyang pagbibigay sa Mayo 2019 at sandali matapos ay sinampahan siya ng kaso ng mga prokurador ng Miami.

Samantala, nananatili sa kahirapan ang milyun-milyong Venezuelano na pinili pang manatili sa kanilang bansa. Ang minimum wage ay mga $3.60 kada buwan, sapat lamang upang bumili ng isang galon ng tubig. Ang mababang sahod at mataas na presyo ng pagkain ay nagdala sa higit sa 7.4 milyong tao na umalis sa bansa.

Ang kasunduan ay ang pinakahuling konsesyon ng administrasyon ni Biden sa pangalan ng pagbabalik ng mga Amerikanong nakakulong sa ibang bansa, kabilang ang isang malaking palitan ng preso noong Disyembre kung saan ang pamahalaan ng U.S. – sa pagtutol ng ilang Republikano sa Kongreso at kritisismo mula sa ilang law enforcers –

Ang mga palitan ay nagpasimuno ng alalahanin na inisinsentibo ng U.S. ang pagkakahawak ng hostages sa ibang bansa at nagresulta sa isang walang basehang pagkakapareho sa pagitan ng mga Amerikanong maliwanag na nakakulong sa ibang bansa at mga dayuhan na tama nang sinampahan at nahusgahan sa mga korte ng U.S. Ngunit sinabi ng mga opisyal ng administrasyon ni Biden na ang pagpapalaya ng mga maliwanag na nakakulong na Amerikano at hostages sa ibang bansa ay nangangailangan ng mahirap na pakikipagkasundo.

“Pinagsikapan kong ipagkaloob muli sa kanilang mga mahal sa buhay ang mga maliwanag na nakakulong na Amerikano simula sa unang araw ng aking administrasyon. Gaya rin ng pagbabalik sa Estados Unidos ng mga tumakas mula sa hustisya,” sabi ni Biden.

Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.

Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw

Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.