Ang mga cheetahs ay karaniwang mga mangangaso sa araw, ngunit ang mabilis na malalaking pusa ay ililipat ang kanilang aktibidad papunta sa ala-una at hatinggabi sa panahon ng mainit na panahon, ayon sa isang bagong pag-aaral.
Sayang naman para sa nanganganib na mga cheetahs, iyon ay naglalagay sa kanila para sa higit pang potensyal na mga pagtatalo sa mga kompetitibong mga predador na pangunahing nocturnal tulad ng mga leon at leopards, ayon sa mga may-akda ng pananaliksik na inilathala Miyerkules sa journal Proceedings of the Royal Society B.
“Ang pagbabago ng temperatura ay maaaring makaapekto sa mga pattern ng pag-uugali ng malalaking species ng carnivore at pati na rin ang mga dynamics sa pagitan ng mga species,” ayon kay University of Washington biologist Briana Abrahms, isang co-may-akda ng pag-aaral.
Habang ang mga cheetahs ay kumakain lamang ng sariwa na karne, ang mga leon at leopards ay paminsan-minsan ay oportunistik na magnanakaw mula sa mas maliliit na mga predador.
“Ang mga leon at leopards ay normal na pumapatay ng prey nila, ngunit kung sila ay makakatagpo ng kill ng isang cheetah, sila ay susubukang kunin ito,” ayon kay Bettina Wachter, isang behavioral biologist na namumuno sa Cheetah Research Project sa Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research.
“Ang mga cheetahs ay hindi makikipaglaban sa mas malalaking pusa, sila ay simpleng aalis,” ayon kay Wachter, na nakabase sa Namibia at hindi kasali sa pag-aaral.
Ang pag-aangkop sa iba’t ibang oras ng araw ay isang matagal nang estratehiya upang mabawasan ang mga pagtatagpo sa pagitan ng maraming species ng predador na naghahati ng malawak at magulong savannah at forest landscape sa hilagang Botswana.
Ngunit natagpuan ng bagong pag-aaral na sa pinakamainit na mga araw, kapag ang maximum na araw-araw na temperatura ay sumirit sa halos 45 degrees Celsius (113 degrees Fahrenheit), ang mga cheetahs ay naging higit na nocturnal – tumaas ang kanilang paghahati ng oras ng pag-aangkop sa mas malalaking pusa ng 16%.
“May mas malaking tsansa para sa mas hindi kaaya-ayang mga pagtatagpo at kakaunting pagkain para sa mga cheetahs,” ayon kay co-may-akda na si Kasim Rafiq, isang biologist sa University of Washington at nonprofit na Botswana Predator Conservation Trust.
Para sa kasalukuyang pag-aaral, inilagay ng mga mananaliksik ang GPS tracking collars sa 53 malalaking carnivores – kasama ang mga cheetahs, leon, leopards at African wild dogs – at naitala ang kanilang mga lokasyon at oras ng aktibidad sa loob ng walong taon. Hinambing nila ang datos na ito sa maximum na araw-araw na record ng temperatura.
Habang ang mga seasonal na cycle ay nagpapaliwanag sa karamihan sa mga pagbabago ng temperatura sa window ng pag-aaral mula 2011 hanggang 2018, sinasabi ng mga siyentipiko na ang mga napagmasdang pagbabago sa pag-uugali ay nagbibigay ng isang tingin sa hinaharap ng isang mainit na mundo.
Sa susunod na yugto ng pananaliksik, ang mga siyentipiko ay gagamit ng audio-recording devices at accelerometers – “tulad ng isang Fitbit para sa malalaking pusa,” ayon kay Rafiq – upang dokumentahin ang kadalasan ng mga pagtatagpo sa pagitan ng malalaking carnivores.
Bukod sa kumpetisyon sa mga leon at leopards, ang mga cheetahs ay nauna nang nakararanas ng malubhang presyon mula sa paghati ng tirahan at alitan sa tao.
Ang pinakamabilis na hayop sa lupa, ang mga cheetahs ay ang pinakararang big cat sa Africa, na may mas kaunti sa 7,000 na naiwan sa wild.
“Ang mga pagbabagong klima na ito ay maaaring maging tunay na kritikal kung titingnan natin sa hinaharap – hinulaan itong magiging mas mainit sa bahaging Africa kung saan namumuhay ang mga cheetahs, sa Botswana, Namibia at Zambia,” ayon kay Wachter ng Cheetah Research Project.
