Nagpatupad ng Alabama ng isang Tao Gamit ang Nitrogen Gas sa Unang-kanyang-Uri

(SeaPRwire) –   ATMORE, Ala. — Inilabas ng Alabama ang isang napatunayang pumatay gamit ang Thursday, na naglagay sa kanya sa kamatayan sa pamamagitan ng unang-kanyang-uri na paraan na muling inilagay ang U.S. sa harap ng debate ukol sa kapital na parusa. Sinabi ng estado na ang paraan ay mapagkakatiwalaan, ngunit tinawag ito ng mga kritiko na walang-awang at eksperimental.

Sinabi ng mga opisyal na si Kenneth Eugene Smith, 58, ay ipinahayag na patay sa 8:25 p.m. sa isang kulungan sa Alabama matapos huminga ng pure nitrogen gas sa pamamagitan ng face mask upang sanhiin ang kakulangan sa oxygen. Ito ay nakatanda ng unang pagkakataon na isang bagong paraan ng pagpapatay ay ginamit sa Estados Unidos simula lethal injection, ngayon ang pinaka-karaniwang ginagamit na paraan, ay ipinakilala noong 1982.

Ang pagpapatay ay tumagal ng humigit-kumulang 22 minuto mula sa oras sa pagitan ng pagbubukas at pagpipikit ng mga kurtina sa viewing room. Mukhang nanatiling malay si Smith para sa ilang minuto. Nang hindi bababa sa dalawang minuto, mukhang kumikilos at nagkukumpulan siya sa gurney, minsan ay humihila laban sa mga restraints. Sinundan ito ng ilang minuto ng malakas na paghinga, hanggang hindi na mahalata ang paghinga.

Sa kanyang huling pahayag, sinabi ni Smith, “Ngayong gabi inaalis ng Alabama ang kabuoan sa isang hakbang pabalik. … Aalis ako may pag-ibig, kapayapaan at liwanag.”

Ginawa niya ang “I love you sign” sa kanyang mga kamay patungo sa mga miyembro ng pamilya na mga saksi. “Salamat sa pagtataguyod sa akin. Pag-ibig, pag-ibig sa inyong lahat,” sabi ni Smith.

Sinabi ni Alabama Gov. Kay Ivey na ang pagpapatay ay hustisya para sa pagpatay para sa pera ng 45 taong gulang na si Elizabeth Sennett noong 1988.

“Pagkatapos ng higit sa 30 taon at pagtatangka pagkatapos ng pagtatangka upang lusutan ang sistema, sumagot na si Mr. Smith para sa kanyang karumaldumal na mga krimen,” sabi ni Ivey sa isang pahayag. “Dasal ko na makatanggap ng pagsara ang pamilya ni Elizabeth Sennett pagkatapos ng lahat ng mga taon na nag-aalala tungkol sa malaking kawalan.”

Sinabi ni Mike Sennett, ang anak na lalaki ng biktima, nitong Huwebes ng gabi na si Smith “ay nakakulong halos dalawang beses na mas matagal kaysa sa kilala ko ang aking nanay.”

“Wala mang nangyari dito ngayong gabi ay magdadala pabalik ng Nanay. Medyo mapait-mapait ang araw. Hindi kami magiging sumisigaw at magdiriwang na parang nagwawagi, hooray at lahat ng iyon,” sabi niya. “Tatapusin ko sa pagsasabi na nakamit ni Elizabeth Dorlene Sennett ang katarungan ngayong gabi.”

Sinubukan ng estado na ipatupad si Smith noong 2022, ngunit tinawag ang lethal injection sa huling sandali dahil hindi ma-connect ng awtoridad ang IV line.

Dumating ang pagpapatay pagkatapos ng huling sandaling labanan sa legal na pinag-aagawan kung saan ipinaglaban ng kanyang mga abugado na ginagawang test subject ng estado siya para sa eksperimental na paraan ng pagpapatay na maaaring labag sa pagbabawal sa walang-awang at hindi karaniwang parusa. Tinanggihan ng mga korte ng federal ang pagtanggi ni Smith na pigilan ito, na ang pinakahuling desisyon ay dumating nitong Huwebes ng gabi mula sa Kataas-taasang Hukuman ng U.S.

Sinulat ni Justice Sonia Sotomayor, na kasama ng dalawang iba pang liberal na mga hukom, “Pagkatapos hindi makapatay ng Alabama sa unang pagtatangka nito, pinili nito si Smith bilang kanyang ‘guinea pig’ upang subukan isang paraan ng pagpapatay na hindi pa na-aatasan dati. Nagmamasid ang buong mundo.”

Ang karamihan sa mga hukom ay hindi naglabas ng anumang pahayag.

Inaasahan ng estado na sanhiin ng nitrogen gas ang pagkawala ng malay sa loob ng segundo at kamatayan sa loob ng minuto. Sinabi ni Attorney General ng Estado na si Steve Marshall sa huling bahagi ng Huwebes na ang nitrogen gas “ay nais na – at ngayon ay napatunayan na – isang epektibo at mapagkakatiwalaang paraan ng pagpapatay.”

Tinanong tungkol sa pagkilos at pagkumpulan ni Smith sa gurney, sinabi ni Alabama corrections Commissioner John Q. Hamm na mukhang boluntaryong mga galaw.

“Iyon ay lahat ay inaasahan at nasa mga epekto sa panig na nakita o na-akda sa nitrogen hypoxia,” sabi ni Hamm. “Wala sa karaniwan mula sa inaasahan.”

Ang kaparian ni Smith, si Rev. Jeff Hood, sinabi na hindi tumugma ang pagpapatay sa prediksyon ng abogado ng estado sa mga korte na malulunod sa malay si Smith sa loob ng segundo na susunduin ng kamatayan sa loob ng minuto.

“Hindi namin nakita ang isang tao na malulunod sa malay sa loob ng 30 segundo. Ang nakita namin ay minuto ng isang tao na lumalaban para sa kanilang buhay,” sabi ni Hood, na dumalo sa pagpapatay.

Ilan sa mga doktor at organisasyon ay nagpahayag ng alarma tungkol sa paraan, at hiniling ng mga abugado ni Smith ang Kataas-taasang Hukuman na pigilan ang pagpapatay upang suriin ang mga reklamo na ito labag sa pagbabawal sa walang-awang at hindi karaniwang parusa at nararapat pang masuri nang mas maigi bago gamitin sa isang tao.

“May kaunting pananaliksik tungkol sa kamatayan sa pamamagitan ng nitrogen hypoxia. Kapag isinusubok ng Estado ang paggamit ng bagong anyo ng pagpapatay na hindi pa na-aatasan sa anumang bahagi, may interes ang publiko sa pagtiyak na nagsagawa ang Estado ng sapat na pananaliksik sa paraan at itinatag ang mga pamamaraan upang pagbawasan ang sakit at paghihirap ng pinarurusahan,” sabi ng mga abugado ni Smith.

Sa kanyang pagtutol, sinabi ni Sotomayor na itinago ng Alabama ang kanyang protocol sa pagpapatay sa lihim, na nagpalabas lamang ng labis na redacted na bersyon. Idinagdag niya na dapat pinayagang makuha ni Smith ang impormasyon tungkol sa protocol at makapagpatuloy sa kanyang legal na hamon.

“Mahalaga ang impormasyon na iyon hindi lamang kay Smith, na may karagdagang dahilan upang matakot sa gurney, kundi sa sinumang Estado ang naghahanap na patayin pagkatapos niya gamit ang bagong paraan na ito,” sabi ni Sotomayor.

“Dalawang beses na itinanggi ng Hukuman ang babala ni Smith na susubukan ng Alabama na siyang maging eksperimento ng walang-awang panganib ng sakit. Sana’y hindi siya patunayang tama sa ikalawang pagkakataon,” sabi ni Sotomayor.

Sinulat din ng pagtutol si Justice Elena Kagan at sinamahan si Justice Ketanji Brown Jackson.

Sa kanyang huling oras, nakipagkita si Smith sa mga miyembro ng pamilya at kanyang spiritual adviser, ayon sa isang tagapagsalita ng kulungan.

Kumain si Smith ng huling pagkain na T-bone steak, hash browns, toast at itlog na naluto sa A1 steak sauce, ayon kay Hood sa pamamagitan ng telepono bago ipatupad ang pagpapatay.

“Natatakot siya sa paghihirap na maaaring dumating. Ngunit nasa kapayapaan din. Isa sa mga sinabi niya ay siya na ang aalis,” sabi ni Hood.

Tinawag ng protocol para ma-strap si Smith sa gurney sa silid ng pagpapatay – ang parehong isa kung saan siya nakasakay para sa ilang oras sa pagtatangkang lethal injection – at ilalagay ang isang “full facepiece supplied air respirator” sa kanyang mukha. Pagkatapos makapagbigay siya ng huling pahayag, papatayin ng gobernador mula sa ibang silid ang nitrogen gas.

Tinukoy ni Hamm, ang komisyoner ng corrections, pagkatapos na tumagal ang gas ng humigit-kumulang 15 minuto.

Humingi ng paumanhin ang Sant’Egidio Community, isang Katolikong samahan na nakabase sa Roma, sa Alabama, na tinawag ang paraan na “barbaro” at “walang-sibilisasyon” at magdadala ng “walang-maibabaw na kahihiyan” sa estado. At nagbabala ang mga eksperto na itinalaga ng UN Human Rights Council na naniniwala sila na maaaring labag sa pagbabawal sa torture ang paraan ng pagpapatay.

Hahanap ng ilang estado ng alternatibo dahil naging mahirap makakuha ng gamot na ginagamit sa lethal injections. Tatlong estado – Alabama, Mississippi at Oklahoma – ay nag-awtorisa ng nitrogen hypoxia bilang isang paraan ng pagpapatay, ngunit walang estado ang nag-aatas nito hanggang ngayon.

Itinaas ng mga abugado ni Smith ang alalahanin na maaaring mabulunan siya ng kanyang sariling laway habang dumadaloy ang nitrogen gas. Ginawa ng estado ang huling sandaling pagbabago sa pamamaraan upang hindi siya payagang kumain sa walong oras bago.

Natagpuang patay sa kanyang tahanan noong Marso 18, 1988 si Sennett may walong punturang nakatama sa dibdib at isa sa bawat gilid ng leeg. Isa sa dalawang lalaking napatunayang sangkot sa pagpatay si Smith. Ang iba pa, si John Forrest Parker, ay pinatay din noong 2010.

Sinabi ng mga prosekutor na bawat isa ay binayaran ng $1,000 upang patayin si Sennett para sa pastor niyang asawa, na malalim na nangangailangan ng pera at gustong kolektahin ang insurance. Ang asawa, si Charles Sennett Sr., ay pinatay ang sarili nang tumutok ang imbestigasyon sa kanya bilang isang suspek, ayon sa mga dokumento ng korte.

Itinanggi ang kondena ni Smith noong 1989, ngunit muling napatunayang guilty noong 1996. Inirekomenda ng hurado ang parusang buhay sa 11-1, ngunit pinag-override ito ng hukom at pinarusa siya ng kamatayan. Ngayon ay hindi na pinapayagan ng Alabama ang hukom na pag-override ang desisyon ng hurado tungkol sa parusang kamatayan.