Namatay ang isang lalaki mula sa Alaskapox. Eto ang ating nalalaman tungkol sa virus.

(SeaPRwire) –   Inihayag ng departamento ng kalusugan ng Alaska na ang unang tao sa estado ay namatay mula sa isang bagong natuklasang virus na tinatawag na Alaskapox.

Ang matandang lalaki—na immunocompromised dahil sa mga paggamot sa kanser—unang napansin ang isang kakaibang lesyon sa kaniyang kanang balikat noong Setyembre nakaraan, ayon sa mga opisyal ng kalusugan ng Alaska na nakausap ng TIME tungkol sa kaso. Inilagay siya sa antibyotiko sa emergency room ng kaniyang lokal sa Kenai Peninsula, ngunit pagkatapos ng maraming bisita at lumalalang masakit na impeksyon, siya ay isinugod sa ospital sa Anchorage.

Napatunayan ang presensiya ng orthopoxvirus sa pasyente, ngunit ang malawakang pagsusuri ay tinanggal ang posibilidad ng cowpox, mpox, at chickenpox, na kabilang sa parehong pamilya ng viral. Ipinadala ng mga doktor ang sample sa U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sa Atlanta, kung saan napatunayan ng mga siyentista ang presensiya ng Alaskapox.

Pagkatapos muna ng pagbuti, bumaba ang kalusugan ng lalaki at sa huli’y nakaranas siya ng renal at respiratory failure.

Ano ang Alaskapox?

Unang naiulat ang Alaskapox sa isang lalaki sa rehiyon ng Fairbanks noong 2015. Anim pang karagdagang kaso ang naitala mula noon, lahat sa mga residente ng parehong lugar—isa noong 2020, dalawa noong 2021, isa noong 2022, at dalawa noong 2023 (kabilang ang pinakabagong kaso). Lahat ng mga pasyente bago ang pinakabagong isa ay may kamag-anak na mga rashes at swollen lymph nodes at gumaling nang walang paggamot. Pinag-aralan ng mga eksperto sa sakit na nakakahawang ang mga maliliit na mamalya sa rehiyon at natagpuan na apat na species—kabilang ang mga voles, flying squirrels, at iba pang rodents—ay nahawaan ng virus, at malamang na reservoir para sa pagkahawa sa tao.

Ang pinakabagong kaso ay “ang unang seryosong kaso ng impeksyon ng Alaskapox na nakita sa Alaska, ang unang kaso na kinasasangkutan ng isang immunocompromised na tao, ang unang kaso na nangailangan ng pagpapatira sa ospital, ang unang kaso na humantong sa kamatayan, at ang unang kaso na nangyari sa labas ng rehiyon ng Fairbanks,” ayon kay Dr. Joseph McLaughlin, staff physician sa Alaska Department of Health at ang state epidemiologist.

Paano maaaring kumalat ang Alaskapox?

Ang lalaki sa kamatayan kaso ay nanirahan mag-isa sa Kenai Peninsula at inamin na kinuha ang isang stray na pusa na nagkagat sa kaniya ilang beses, kabilang malapit sa kanang balikat. Ang pusa ay nagnegatibo sa virus ng Alaskapox, ngunit sinasabi ni McLaughlin na posible na ang mga pusa at aso na naghahabol ng maliliit na mamalya ay maaaring manatili hindi nahawaan ngunit mananatili ang virus sa kanilang mga paa, na maaaring ipasa kapag nagkagat sila sa tao. “Malalim kaming interesado sa pag-aaral ng papel ng mga alagang hayop bilang potensyal na tagapagdala sa pagpapasa ng virus mula sa rodents sa tao,” aniya.

Maaaring naging kontribyutor ang nakakababang kusang paglaban ng katawan ng lalaki sa kaniyang seryosong kaso. Iba rin ang henetikong anyo ng virus mula sa pinakabagong kaso mula sa mga nakilalang dati na Alaskapox viruses, na hindi nakakagulat dahil nagbabago ang mga orthopox viruses habang sila’y lumalaganap sa mga reservoir na hayop. Hanggang ngayon, “walang ebidensya upang mapaniwala tayo na ang strain na ito ay magkakaroon ng mas mataas na virulensiya o transmisibilidad,” ayon kay Dr. Julia Rogers, isang opisyal sa epidemiological intelligence ng CDC na nakatalaga sa Alaska division of public health. “Hindi maaaring masabi ito nang walang karagdagang mga kaso at imbestigasyon.”

Ang nakababahala para sa mga eksperto sa kalusugan ng publiko ay ang katotohanan na nangyari ang kaso niya malapit sa 500 milya sa labas ng rehiyon kung saan naitala ang nakaraang impeksyon, na nagpapahiwatig na mas malawak sa populasyon ng mga mamalya kaysa sa una ay inakala ang virus. Ang Alaska Department of Health, ang CDC, at ang University of Alaska ay nagtulung-tulong sa paghuli at pagsubok ng mga maliliit na rodents sa Fairbanks area para matukoy kung saan lumalaganap ang Alaskapox virus, at ngayon lalawak din ang mga plano upang isama ang pagsusuri ng mga hayop papunta sa Kenai Peninsula. “Ngayon ang pinakamahalagang tanong ay gaano kalawak na ipinamamahagi ang virus na ito sa maliliit na mamalya sa buong Alaska, at marahil maging sa labas ng estado,” ayon kay McLaughlin. Kung lumaganap ang Alaskapox sa labas ng Alaska, malamang na mga hayop sa kalapit na lugar tulad ng Yukon at Russia ay maaari ring magdala ng virus.

Bagaman hindi pa naitatala ang pagkalat ng Alaskapox mula tao sa tao, maaaring kumalat nang ganito ang iba pang mga virus sa pamilyang ito. Kaya nagbabala ang mga opisyal sa kalusugan na dapat iwasan ng mga tao na nahawaan ng Alaskapox o may hinalang impeksyon na hawakan ito at agad na magpatingin kapag kinakailangan. Sa ilang mga kaso, maaaring bakunahan ng Jynneos ang ilang tao tulad ng mga healthcare workers na immunocompromised at maaaring nakahalubilo upang bawasan ang kapansanan ng impeksyon.

Hindi pa malinaw hanggang ngayon kung gaano kalawak na ipinamamahagi ang virus ng Alaskapox, ngunit sinasabi ni McLaughlin na malamang itong lumaganap sa mga hayop na matagal nang panahon, at ang mga opisyal sa kalusugan ay kamakailan lamang nakadetekta nito habang ang mga tao ay nahawaan. “Mananatiling bihira ang sakit ng Alaskapox, at wala tayong ebidensya upang ipahiwatig na tumataas ang insidensiya sa paglipas ng panahon,” aniya. Bagaman, nagbabala ang mga opisyal sa kalusugan na dapat iulat agad ng mga tao ang hindi maintindihang mga lesyon at mga rashes sa kanilang mga doktor, na maaaring pagkatapos ay magsagawa ng karagdagang pagsusuri sa mga laboratoryo ng kalusugan ng publiko upang mailarawan ang virus.