BEIJING — Ang dating Premier na si Li Keqiang, ang pinakamataas na opisyal ng ekonomiya ng China sa loob ng isang dekada, ay namatay noong Biyernes dahil sa atake sa puso. Siya ay 68 taong gulang.
Si Li ay ang No. 2 lider ng China mula 2013-23 at tagapagtaguyod ng pribadong negosyo ngunit iniwan siyang may kaunting kapangyarihan matapos gawing sarili ni Pangulong Xi Jinping ang pinakamakapangyarihang lider ng Tsino sa loob ng maraming dekada at binigyang-higpit ang kontrol sa ekonomiya at lipunan.
Sinabi ng CCTV na nagpahinga si Li kamakailan sa Shanghai at nakaranas ng atake sa puso noong Huwebes. Siya ay namatay alas-12:10 ng madaling araw ng Biyernes.
Si Li, isang ekonomistang marunong mag-Ingles, ay itinuturing na kandidato upang pamalitin si dating lider ng Partidong Komunista na si Hu Jintao noong 2013 ngunit napasa sa pabor ni Xi. Binago ni Xi ang konsensus-oriented na pamumuno ng panahon ni Hu, pinagsentralisa niya ang mga kapangyarihan sa kanyang sariling kamay, iniwan si Li at iba pang miyembro ng pitong-miyembro na Standing Committee na may kaunting impluwensiya.
Bilang pinakamataas na opisyal ng ekonomiya, ipinangako ni Li na pahusayin ang mga kondisyon para sa mga negosyante na lumilikha ng trabaho at kayamanan. Ngunit binigyang-higpit ng partidong nasa paghahari sa ilalim ni Xi ang dominasyon ng estado sa industriya at binigyang-higpit ang kontrol sa tech at iba pang industriya. Sinabi ng mga dayuhan kompanya na hindi sila pinaparangalan matapos tawagin ni Xi at iba pang lider para sa kasarinlan sa ekonomiya, binuo ang isang anti-spying na batas at nag-raid sa mga opisina ng mga kumpanyang konsulta.
Tinanggal si Li mula sa Standing Committee sa isang kongreso ng partido noong Oktubre 2022 kahit na dalawang taon pa bago ang hindi opisyal na pagreretiro na edad na 70.
Sa parehong araw, iginawad ni Xi sa kanyang sarili ang ikatlong limang-taong termino bilang lider ng partido, tinanggal ang isang tradisyon kung saan ang kanyang mga nakaraang nanguna ay bumaba matapos ang 10 taon. Pinuno ni Xi ang mga pinakamataas na ranggo ng partido ng mga tapat na tagasunod, nagtapos ng panahon ng pamumuno ng konsensus at posibleng gumawa sa kanyang sarili na lider sa buhay. Ang No. 2 na posisyon ay pinuno ni Li Qiang, ang secretary ng partido para sa Shanghai, na kulang sa karanasan sa antas na pambansa na mayroon si Li Keqiang at mas maaga sinabi sa mga reporter na ang kanyang trabaho ay gawin kung ano man ang desisyon ni Xi.
Si Li Keqiang, isang dating bise premier, ay pumasok sa opisina noong 2013 habang ang namumunong partido ay nakakaranas ng lumalaking babala na ang mga pagtatayo at pagluluwas na nagbigay-daan sa dalawang-sukuloy na paglago sa nakaraang dekada ay tumatakbo na sa huli ng hininga.
Sinabi ng mga adviser ng gobyerno na kailangan ng Beijing na itaguyod ang paglago batay sa pagkonsumo sa loob ng bansa at industriya ng serbisyo. Iyon ay kailangan buksan ang higit pang estado-dominadong industriya at pilitin ang mga estado na magpautang ng higit sa mga negosyante.
Noong isang press conference noong Marso 2012, humingi ng tawad si dating premier na si Wen Jiabao para hindi gumalaw nang mabilis sapat.
Sa isang talumpati noong 2010, kinilala ni Li ang mga hamon kabilang ang labis na pag-asa sa pagtatayo upang igalaw ang paglago ng ekonomiya, mahina konsumo ng mamimili at pagkakaiba sa pagitan ng mga mayayamang silangang lungsod at mahirap na probinsiya, tahanan ng 800 milyong tao.
Tinuturing si Li bilang isang posibleng kandidato upang mabuhay muli ang pamamaraang market-oriented ng pagreorma ni dating pinuno Deng Xiaoping noong dekada 80 na nagsimula ng pag-unlad ng China. Ngunit kilala siya para sa kanyang madaling-akit na estilo, hindi ang matinding pagmamadali ni Zhu Rongji, ang premier noong 1998-2003 na nagpuno sa pagtatayo at pagluluwas sa pamamagitan ng pagsugpo ng masakit na pagreorma na nagbawas ng milyong trabaho mula sa estado industriya.
Iniisip na sumusuporta si Li sa “China 2030” na ulat na inilabas ng World Bank at isang katawan ng pananaliksik ng Gabinete noong 2012 na tumawag para sa malaking pagbabago upang bawasan ang dominasyon ng estado sa industriya at umasa nang higit sa mga puwersa ng merkado.
Ang Unirule Institute, isang independiyenteng think tank sa Beijing, sinabi na ang industriya ng estado ay sobrang hindi epektibo na ang kanilang pagbabalik sa equity – isang malawak na sukatan ng kita – ay negatibong 6%. Mas maaga sinarado ng Xi ang Unirule bilang bahagi ng kampanya upang higpitan ang kontrol sa impormasyon.
Sa kanyang unang taunang address sa polisiya, pinuri si Li noong 2014 para ipangako na susundin ang market-oriented na reporma, bawasan ang pagkalugi ng gobyerno, linisin ang polusyon sa hangin at ugatin ang malawakang korupsyon na nakakasira sa paniniwala ng publiko sa namumunong partido.
Kinuha ni Xi ang mga kapangyarihan sa pagdedesisyon ni Li sa mga bagay pang-ekonomiya sa pamamagitan ng pag-aangkin sa kanyang sarili na mamuno sa isang partidong komisyon na nangangasiwa sa reporma.
Sinundan ng gobyerno ni Xi ang anti-graft drive, nagbilanggo ng daan-daang opisyal kabilang ang dating miyembro ng Standing Committee na si Zhou Yongkang. Ngunit ambivalente ang mga lider ng partido tungkol sa ekonomiya. Hindi sila sumunod sa ipinangakong listahan ng maraming market-oriented na pagbabago. Binigyan nila ng dominasyon ang estado-may-ari na bangko at enerhiya at iba pang kompanya.
Binuksan ng gobyerno ni Xi ang ilang industriya kabilang ang pagmamanupaktura ng electric na kotse sa pribadong kompetisyon at dayuhan. Ngunit binuo nila ang “national champions” ng estado at hinikayat ang mga Tsino kompanya na gamitin ang mga lokal na supplier sa halip na mga impor.
Lumaki ang pagkakautang ng mga kompanya, pamilya at lokal na pamahalaan, nagpasigla sa utang na sinabi ng mga ekonomista ay malaking mataas na na.
Sa wakas binigyang-higpit ng Beijing ang kontrol noong 2020 sa utang sa real estate, isa sa pinakamalaking industriya ng China. Iyon ay nagtrigger sa pagbagsak ng paglago ng ekonomiya, na bumaba sa 3% noong 2022, ang pangalawang pinakamababang sa tatlong dekada.
Ipinakita ni Li ang kanyang kakayahang pulitikal ngunit kaunting sigla sa reporma bilang gobernador at mas maaga bilang secretary ng partido ng tao-masikip na probinsiya ng Henan sa gitnang China noong 1998-2004.
Nakatanggap si Li ng palayaw na “Tatlong Apoy na Li” at reputasyon para sa malas matapos sumalakay ang tatlong nakamamatay na sunog sa Henan habang siya ay nandoon. Ang isang sunog sa Pasko noong 2000 ay pumatay ng 309 tao. Pinarusahan ang iba pang opisyal ngunit lumabas si Li nang hindi nasaktan.
Samantala, sinusupil ng mga lider ng probinsiya ang impormasyon tungkol sa pagkalat ng AIDS sa isang industriya ng pagbili ng dugo sa Henan.
Nanatili ang reputasyon ni Li para sa malas habang nagdusa ang China sa isang serye ng nakamamatay na sakuna sa panahon ng kanyang termino.
Mga araw matapos siyang pumasok sa opisina, isang landslide noong Marso 29, 2013 ay pumatay ng hindi bababa sa 66 minero sa isang ginto minahan sa Tibet at iniwan na 17 iba pa ay nawawala at iniisip na patay.
Sa silangang daungan ng Tianjin, isang warehouse na may hawak ng kemikal ay sumabog noong Agosto 12, 2015, pumatay ng hindi bababa sa 116 tao.
Isang eroplano ng China Eastern Airlines ay bumagsak sa lupa noong Marso 22, 2022, pumatay ng lahat ng 132 tao sa sakay.
Pinangasiwaan ni Li ang tugon ng China sa COVID-19, ang unang kaso ay nadetekta sa sentral na lungsod ng Wuhan. Hindi karaniwang kontrol ay ipinatupad, nag-lockdown sa karamihan ng internasyonal na biyahe sa loob ng tatlong taon at access sa pangunahing lungsod para sa linggo ng oras.
Sa isa sa kanyang huling malalaking opisyal na gawain, pinamunuan ni Li ang isang Cabinet meeting na nagsabi noong Nobyembre 11, 2022, na ang mga kontrol sa anti-virus ay babawasan upang mabawasan ang pagkabalisa matapos ang ekonomiya ay bumagsak ng 2.6% sa ikalawang quarter ng taon. Dalawang linggo pagkatapos, inanunsyo ng gobyerno na karamihan sa biyahe at negosyong paghihigpit ay tatapusin sa susunod na buwan.
Si Li ay ipinanganak noong Hulyo 1, 1955, sa silangang probinsiya ng Anhui at noong 1976 ay secretary ng partido ng isang komuna doon.
Nag-aral ng batas sa Peking University, siya ay campus secretary ng Communist Youth League ng namumunong partido, isang organisasyon na nagsimula ng karera pulitikal ng dating lider ng partido na sina Hu Jintao at Hu Yaobang. Siya ay miyembro ng Standing Committee ng Liga, isang tanda na siya ay nakikita bilang hinaharap na lider.
Pagkatapos maglingkod sa iba’t ibang posisyon ng partido, nakatanggap si Li ng kanyang Ph.D. sa ekonomika noong 1994 mula sa Peking University.
Matapos ang Henan, naglingkod si Li bilang secretary ng partido para sa Liaoning province sa hilagang silangan bilang bahagi ng rotasyon sa mga posisyon ng probinsiya at mga ministri sa Beijing na layunin upang ihanda ang mga lider. Siya ay sumali sa Sentral na Komite ng partido noong 2007.
