Para sa maraming tao, ang “stress” ay bahagi ng pang-araw-araw na buhay. Ang mga pangangailangan ng trabaho, pamilya, at iba pang karaniwang presyon ay maaaring iwanang nararamdaman na galit, nag-aalala, anxious, nababagsak, o napagod.
Habang ito ay karaniwang inilalarawan bilang mga mahinang anyo ng stress, ang katotohanan ay ang ilan sa mga tao ay maaaring maranasan ito nang mas madalas at mas malubha kaysa sa iba. At may lumalawak na ebidensya na nakakawing sa mga ito at iba pang mga anyo ng stress sa mga problema sa kalusugan ng puso.
“Alam namin mula sa ilang pag-aaral sa iba’t ibang populasyon na emosyonal at sikolohikal na stress ay nauugnay sa mas mataas na tsansa ng pagkakaroon at pagkamatay mula sa sakit sa cardiovascular,” ayon kay Dr. Beth Cohen, isang mananaliksik sa stress at propesor ng medisina sa University of California, San Francisco.
Halimbawa, ang pananaliksik sa stress sa trabaho ay natagpuang ang mga tao na regular na nasa ilalim ng tensyon o nagtatrabaho ng matagal ay hanggang 40% mas malamang kaysa sa kanilang mga kapwa na mas kaunting pinagdadaanan na magkadevelop ng sakit sa puso o stroke. “Mayroon din mga pag-aaral na tumitingin sa kung ano tawag namin na nadarama na stress, na ang halaga ng stress na inirereport ng isang tao, anuman ang sanhi,” sabi ni Cohen. Doon muli, natagpuan ng pananaliksik na ang mga tao na nagsasabi ng maraming stress ay nasa taas na panganib para sa cardiovascular problems sa hinaharap.
Samantala, ang ilang gawain ni Cohen ay nag-imbestiga sa mga epekto sa kalusugan ng stress na nagmumula sa lubhang traumatic na karanasan—tulad ng may kaugnayan sa serbisyo sa militar o personal na karahasan. Sinabi niya ang post-traumatic stress disorder (PTSD) at iba pang mga disorder na nauugnay sa stress ay nauugnay sa mas mataas na panganib sa sakit sa cardiovascular.
Ngunit habang tila isang pangunahing panganib para sa problema sa puso ang stress, marami pang hindi malinaw sa ugnayan sa pagitan ng stress at kalusugan ng puso ang mga eksperto ay sinusuri pa. Halimbawa, gaano kadami ang stress na sobra na? “Hindi lahat ng hamon o mahirap na sitwasyon ay hindi malusog,” sabi ni Cohen. “Maaaring makinabang ang maikling panahon ng stress sa tiyak na sitwasyon, tulad ng pagtatrabaho upang malampasan ang isang kahirapan.” Isa pang nakaliligalig na tanong: Ang stress mismo ba ang nagdadalamhati sa puso, o ang stress ay humantong sa iba pang bagay (paninigarilyo, mahinang pagtulog, hindi malusog na diyeta) na sanhi ng karamihan sa pinsala? Ang mga uri ng tanong na ito ay hindi pa lubos na nasagot ng agham.
Ang pag-unlad ng tumpak na ugnayan sa pagitan ng stress at mga problema sa kalusugan—kabilang ang sakit sa puso, ngunit pati na rin iba pang mga kondisyon na nauugnay sa stress tulad ng Type 2 diabetes—ay ngayon ang layunin ng mga pangkat ng pananaliksik sa buong mundo. Sila ay nagpakita ng progreso sa pagpapakita kung paano maaaring baguhin ng stress ang isang tao—pareho sa loob at labas—sa mga paraan na maaaring mag-ambag sa problema sa puso.
Pagtukoy sa stress
Upang maunawaan ang mga negatibong epekto ng stress, kinakailangan munang pag-aralan ng mga mananaliksik sa medisina kung ano ang ibig sabihin na “nastress.” Mas madali sabihin kaysa gawin.
“May konsepto ng ordinaryong tao tungkol sa stress, ngunit pagtukoy nito nang mas siyentipiko ay hamon,” ayon kay Dr. Ian Kronish, isang associate professor ng medisina at associate director ng Center for Behavioral Cardiovascular Health sa Columbia University sa New York.
Halimbawa, ang ilan sa mga mananaliksik ay nagtukoy sa stress bilang “[a]ny physical or psychological stimuli that disrupt homeostasis.” Sa malawak na depinisyon na ito, ang panoorin ng isang suspenseful na programa sa telebisyon o pagmadali sa isang appointment ay parehong mga anyo ng stress. Pareho itong malamang na taasan ang pulso at presyon ng dugo ng tao sa masusukat na paraan. Ngunit karamihan sa mga eksperto, tulad ng ordinaryong tao, ay nakikilala na ang mga pagkakataong ito ng stress ay malamang hindi ang mga uri na nagdudulot ng problema sa puso.
Isa pang depinisyon ng stress ay ang sumasaklaw sa mga karanasan o pangyayari na humantong sa hindi makatuwirang pagbabago sa loob ng sistema ng pagtugon sa stress ng katawan. Ayon kay Kronish, ito ang mga disruptibong anyo ng stress na maaaring mag-ambag sa sakit sa puso at iba pang problema sa kalusugan. Karaniwang hinati ang mga anyo ng stress na ito sa dalawang uri: acute stress at chronic stress.
Ang acute stressors ay mga karanasan na humantong sa napakalakas na pag-aktibo ng pagtugon sa labanan o pagtakas ng katawan. “Ito ay mga pangyayari kung saan lumalagpas sa mga mapagkukunan ng isang tao ang pangangailangan ng sitwasyon upang harapin ito,” sabi ni Kronish. “Ang pamumuhay sa isang malaking kalamidad, sa sanhi man ng kalikasan o tulad ng isang pangyayari mula sa terorismo, ay maaaring uri ng acute stress na humantong sa mga pagkabalisa sa loob ng mga sistemang ito.” Samantala, ang chronic stress ay tumutukoy sa mahabang panahon at regular na nararanasang mga mahirap na karanasan bagaman hindi ito nagdadala ng kasalukuyang banta sa kalusugan ng isang tao.
Habang ang acute at chronic stress ay mukhang malinaw na konsepto, mahirap na matukoy kung kailan at paano ito makasasama sa kalusugan ng tao. Iba’t ibang tao ang makakareak sa parehong mahirap na sitwasyon. Hindi lahat ng beterano na nakaranas ng labanan ay magkakaroon ng PTSD, at hindi lahat ng nagtatrabaho sa mataas na pangangailangan na trabaho ay magkakaroon ng epektong kalusugan. May ebidensya rin na ang iba’t ibang lifestyle o environmental factors—tulad ng gawain, diyeta, at ugnayan sa ibang tao—ay maaaring magtukoy kung ang stress ay magdudulot ng problema sa kalusugan. “Kapag pinakita ko ito sa iba, nagiging parang malaking gubat ng ugnayan,” sabi ni Cohen. “Lahat ng iba pang bagay na mahalaga sa sikolohikal at cardiovascular na kalusugan ng isang tao ay maaaring makaapekto kung paano sila apektuhan ng stress.”
Hamon din para sa mga mananaliksik ang pagtukoy sa stress. “Sa stress, wala tayong katulad ng presyon ng dugo kung saan maaaring upuan ka at masukat ito at malaman ang tumpak na kahulugan,” sabi ni Cohen. Gayundin, kapag may sakit sa puso ang isang tao na may kasaysayan ng stress, wala pa ring paraan para masabi ng mga eksperto kung ang stress ang sanhi ng problema sa kalusugan ng tao. “Wala tayong test na makakasabi kung napinsala na ng stress ang puso mo,” sabi ni Kronish.
Upang tugunan ang mga ito at iba pang mga puwang, nakatuon ang maraming pansin ng mga mananaliksik sa paglarawan ng mga nasa ilalim na ugnayan sa pagitan ng stress at kalusugan. Ipinakita nito kung paano maaaring mag-ambag ang acute at chronic stress sa sakit sa puso, diabetes, at iba pang problema sa kalusugan.
Ang ugnayan ng stress at puso
Tugon ng katawan ng tao sa stress sa napapangibabaw na paraan. Tumataas ang presyon ng dugo at pulso, habang naging mababaw at mabilis ang paghinga. Tumigas at tumaas ang tensyon ng mga kalamnan at antas ng asukal sa dugo. Tumindi ang alertness at pansin. Nangyayari ito dahil nagliliyab ang mga hormone na may kaugnayan sa stress sa utak at katawan, nagpapataas ng aktibidad sa simpatetikong nervous system (SNS) at naghahanda sa buong organismo upang tumugon sa anumang potensyal na banta.
Lahat ng ito ay normal at malusog. Ginawa ang katawan upang paghawakan ang stress, at karaniwan ay makakarekober ito mula sa mga panahon ng stress nang walang nananatiling epekto. Ngunit kapag napakalubha ng mahirap na pangyayari, o kapag matagal na ang stress, maaaring magkaroon ng mga pagbabago na nakaaapekto sa puso. “Ang pagtaas ng presyon ng dugo, na maaaring simulan ng stress, ay magpapataas ng presyon sa mga pader ng ugat-dugo, at maaaring magresulta sa cardiovascular damage,” ayon kay Dr. Amgad Makaryus, isang kardiologo at propesor sa Donald and Barbara Zucker School of Medicine sa Hofstra/Northwell Health sa New York.
Ang epekto ng stress sa presyon ng dugo ay isa lamang sa maraming posibleng paraan kung paano ito maaaring magdulot ng problema sa puso. “Sa stress, mahirap tukuyin ang tumpak na paraan nito ng pinsala, ngunit alam namin ang isa sa mga produkto ng stress ay inflammation,” sabi ni Makaryus. Habang karaniwan ay nagreresulta ang stress sa temporaryong pagtaas ng inflammatory activity, maaaring magresulta ang matagal na stress sa persistenteng mababang antas ng inflammation. Ang uri ng tuloy-tuloy na inflammation na ito ay nauugnay sa sakit sa puso, ngunit pati na rin sa Type 2 diabetes.
Ang pag-unlad ng tumpak na ugnayan sa pagitan ng stress at kalusugan—kabilang ang sakit sa puso ngunit pati na rin iba pang kondisyon na nauugnay sa stress tulad ng Type 2 diabetes—ay ngayon ang layunin ng mga pangkat ng pananaliksik sa buong mundo. Nagpakita sila ng progreso sa pagpapakita kung paano maaaring baguhin ng stress ang isang tao—pareho sa loob at labas—sa mga paraan na maaaring mag-ambag sa problema sa puso.
