Paano si Beyoncé sa Nakapagpatibay na Pamana ng Black Country

(SeaPRwire) –   Noong Marso 16, 1983, ginunita ng Country Music Association (CMA) ang kanilang ika-25 anibersaryo, at ako ay inimbitahan. Inakala ni Buddy Killen, ang may-ari ng awit na nag-pitch ng “Heartbreak Hotel” kay Elvis Presley, na baka ako ang ikalawang pagdating ni Mae Boren Axton, ang manunulat ng awit ng hit na iyon. Pinasok niya ako sa listahan ng mga bisita at nagbayad ng mga tiket.

Isang komplikadong gabi iyon. Ginanap ang okasyon sa DAR Constitution Hall, itinayo ng Daughters of the American Revolution, isang kilalang lugar na tumanggi sa pagpapahintulot kay Black opera star na si Marian Anderson upang mag-perform sa kanilang entablado noong 1939. Nakakuha ako ng espesyal na saya sa pagtingin kay guitarist at mang-aawit na na lumakad papasok sa entablado—sa isang gusali na pinangalanan upang parangalan ang U.S. Konstitusyon, ngunit pinatakbo upang alisin ang mga artistang Black—at itakda ang kanyang pag-angkin bilang bahagi ng “We the People” na tinutukoy ng dokumentong iyon upang katawanin.

Sa isang punto sa seremonya, inanunsyo ni singer na si Roy Acuff na “ang country music ay isang pamilya.” Pagkatapos ay inihayag niya si Jimmie Rodgers bilang “ama” ng pamilyang iyon. Ngunit hindi niya binanggit si Lil Hardin Armstrong, ang pianist na tumugtog sa hit ni Rodgers na “Blue Yodel No. 9.” Tinukoy ni Acuff si Will Rogers, ang komedyante, ngunit walang hiya niyang pinatahimik si , ang unang superstar ng Grand Ole Opry.

Sa sandaling iyon, naisip ko ang aking ideya na pag-ngalanan at ilantad ang Unang Pamilya ng Black Country. Inalagaan ko ito sa katahimikan ng nawawalang pangalan. Tahimik man, may mga tagapagtatag na Black ang country. Alam ko iyon; alam ni Buddy Killen, na dumating sa Nashville na tumutugtog ng bass para sa isang blackface na komedyang akt sa Grand Ole Opry, alam niya iyon; alam ni Roy Acuff, na tumugtog sa mga entablado kasama sina Bailey, Ray Charles, at Pride, alam niya iyon. At higit sa apat na dekada pagkatapos, alam ni Beyoncé iyon nang siya ay nagbigla—inilabas ang dalawang awiting country at inihayag ang album na , na may kanyang mga tapat na tagahanga sa Beyhive na nag-aantay ng line-dancing hanggang sa tag-init ng country.

Iyon gabi noong 1983 ay itinayo upang maging paglilitaw at pagdiriwang ng country bilang isang henero ng musika na karapat-dapat ng espesyal na paggalang dahil ito ay isang paglalarawan at pagdiriwang ng Amerika sa kanyang pinakamahusay na anyo. At ang pinakamahusay na iyon ay tinutukoy bilang isang pamilya na walang ibang tagapagtatag kundi mga puti—at walang isang babae pang Black sa paningin. Isang kasinungalingan lamang na maaaring tumagal ng mas matagal.

Ayon sa aking pananaw, ipinanganak ang modernong Black country noong Disyembre 10, 1927, nang itaas ni Bailey, nagmula sa mga nagkakaroon ng kalayaang Tennesseans, ang kanyang harmonika upang tumugtog ng “Pan American Blues” sa programa sa radyo ng Nashville na tinawag na Barn Dance. Lumipas sa Hulyo 16, 1930, sa Los Angeles, kung saan ginawa ni Armstrong ang kasaysayan ng country music bilang ang unang babaeing Black na tumugtog sa isang record ng hillbilly na nabenta ng isang milyong kopya. At hindi lang tumugtog si Lil sa sesyon—ang kanyang piano ang nagbigay-daan sa sesyon.

Ang country ay hindi tulad ng sinasabi ng marami: isang henero na may impluwensyang Black ngunit walang presensyang Black. May mga babaeng Black na kasali mula sa pinakamaagang araw ng pag-iral ng country bilang isang naitalang at komersyal na inilalagay sa merkado na anyo ng musika. Ngunit isang kaugalian ng kultural na redlining ang hindi lamang nagtanggal sa mga babaeng Black mula sa mga silid-pagsusulat ng country, sa mga istasyon ng radyo ng country, sa mga entablado ng rodeo, sa mga chart ng country; ito rin ay nagtrabaho upang itago ang ilang mga babaeng Black na nagtagumpay sa pagtalikod sa mga tagapag-ingat, sa mga pahina ng pag-aartista, at sa mga aklat ng kasaysayan.

Maaaring magbago ito. Walang nakakaupo sa silid na iyon noong gabi na iyon ang nakakaalam, ngunit may isang batang babae na naglalakad sa paligid ng isang bahay na may dalawang palapag sa Houston na magdadala ng matagal nang panahon ng pagtatanggal ng mga tunog at kuwento ng Black country sa isang biglang pagtatapos. Ang tinanggal na pagtatanggal na nagsimula sa isang malaking pampublikong pagdiriwang na may mahal na mga tiket noong 1983 ay nagtapos sa isa pang pagdiriwang, ang Super Bowl LVIII, nang inilabas ni Beyoncé ang “Texas Hold ’Em” at “16 Carriages.”

Kasama ng “Daddy Lessons” mula sa 2016 na Lemonade, itinatag ni Beyoncé ang kanyang sarili bilang tagapagmana ng isang tradisyong musikal ng Black country na nagmula noong ika-17 siglo, nang unang tinugtugan ng mga kamay na itim ang unang banjo sa lupain ng Amerika. Tulad ng mga awit ni DeFord Bailey, nakabatay ang mga awit ni Beyoncé sa mga tunay na rural na katotohanan: ang sigaw ng dumadaang tren, ang ingay mula sa lokal na bar kung saan ang mga tao ay sumasayaw. Tulad ni Lil, siya ay nauunawaan ang kapangyarihan ng isang kostume at isang trumpeta. Tulad ni Ray Charles siya ay dala ang bahid ng Black cosmopolitan. Tulad ni Charley Pride siya ay nagpapakita ng isang maliwanag na laman ng Lumang Tipan na seksuwalidad na nasa isang oras na mainit at banal. Tulad ni Herb Jeffries siya ay katawan ng cowboy na malapit sa kalikasan at baril.

Ang pagtatanggal ay hindi nagtapos lamang dahil naging si Beyoncé Knowles Carter ang unang artistang babaeing Black na nanguna sa mga chart ng country, bagamat ginawa niya iyon, noong Pebrero 24. At may marami pang iba na naglagay ng batayan para sa katalalagahang sandaling ito: sina Linda Martell, ang Pointer Sisters, Rissi Palmer, Rhiannon Giddens, Mickey Guyton, Brittney Spencer, Reyna Roberts, at O.N.E the Duo, upang banggitin lamang ang ilang.

Ang pagtatanggal ay nagtapos nang siya ay simulang magpasimula ng isang matagal na pambansang usapin sa bansa, na nagpapadala sa Amerika upang talakayin at pagdiwangin ang nawawalang mga pamana ng Black country. Ang katanungan tungkol sa “Sino ang maaaring nasa country music?” madalas na nagtatago sa isang mas malalim na pagtatanong tungkol sa “Sino ang maaaring tunay na Amerikano?” Ang paglilinaw ni Beyoncé ay isang malakas na pag-anunsyo ng isang katotohanan na matagal nang itinatanggi, na siya ay “We the People.” At gayundin ang mga taong katulad niya.

Madalas kong sabihin na ang country music ay tatlong chord at apat na katotohanan: mahirap ang buhay, totoo ang Diyos, ang whisky at mga daan at pamilya ay nagbibigay ng karampatang kompensasyon, at mas maganda ang nakaraan kaysa sa kasalukuyan. Iyon huling katotohanan ay isa sa mga lugar kung saan madalas na nakakaranas ng paghahati sa lahi ang country. Sa karamihan ng puting country, ang nakaraang mas maganda kaysa sa kasalukuyan ay umiiral sa isang ninanasa at nawalang mitikal na Dixie. Sa Black country, ang nakaraang mas maganda kaysa sa kasalukuyan ay umiiral sa isang ninanasa at nawalang Aprika bago ang kolonisasyon.

Karaniwang tinutukoy ang country music bilang Amerikanong musikang bayan na may mga impluwensyang Celtic, Aprikano, at Kristiyanong ebangelikal. Nagmula ang aking mga ninuno mula Cameroon, Nigeria, at Mali, mula Scotland, Inglatera, at Ireland. Ako ang country music, inaanyayahan. Simulan ko ang pagsusulat ng awit na nakaupo sa ilalim ng isang punong cherry ng Motown, sa pagkakaroon ng 5 taong gulang, noong 1964. Kakainin ko ang pinamintaang mga cherry, pinapanood ang dagat ng mga sasakyan na dumadaloy sa John C. Lodge Freeway, at paiiralin ang mga awit ng country—mula sa mga labi ng lola ko, radyo ng nanay ko, stereo ng tiyahin ko—sa aking ulo. Simulan ko sa pagkanta ng mga salita ng iba bago isa araw ay nagsimula akong kumanta ng aking sariling mga salita, ang mahusay na simula ng isang karera na dadalhin ako sa tuktok ng mga chart ng country.

Ipinaliwanag sa akin ng aking tatay ang katotohanan na si Lil Hardin ang nasa pinakamalaking hit ni Jimmie Rodgers, at marahil marami pang mga itim na tao ang nagpapanggap na puti sa mga record ng country. Titingnan niya ang ilang musika o hymnal, pagkatapos ay tatanungin, “Ano ang iyong pag-aakala kung Traditional ay isang kulay na babae?”

Sinusulat ko ang country music dahil ito ay isang paraan upang gawing kahit papaano’y matatagalan ang masyadong mahirap na maging matatag. Ginagawa ni Beyoncé sa “Texas Hold ’Em” ang parehong gawain, nagsasagupa laban sa mga tornado, heat waves, at mga minamahal na nawawalan ng tapang, tulad ng ginawa ni DeFord laban sa isang hindi tumitigil na pangangailangan sa “Fox Chase.” Parehong nagpapalit ng kahirapan sa isang partikular na lasa ng masayang pag-asa na nakikilala ko bilang country.

Upang magsara ang anniversary show ng CMA, kumanta si Ray Charles ng “America the Beautiful.” Nakikinig sa lalaking nasa likod ng tinawag na pinakamahusay na album ng country, ang 1962 na Modern Sounds in Country and Western Music, na-realize ko kung gaano siya nakadikit sa pamana ng Black country. Ito ang anak na genius ni Armstrong at Bailey. Sa tabi niya ay si country-as-corn-bread na si Pride, isang anak na espirituwal kay Bailey. Sa kabilang bahagi ng puno ng pamilya, si Herb Jeffries, na hindi naririto sa auditorium ngunit dapat ay naroon, ay ang anak na batang babae ni Armstrong.

Sa gitna ng isang dagat ng mga puti, kasama ang Pangulo at Pangalawang Pangulo ng U.S. at mga pangulo ng bawat pangunahing label ng country music, may hinala ako na ako lamang ang tao sa silid na iyon na iniisip ang mga kantang Black cowboys, iniisip si Jeffries, at nagtataka kung bakit siya ay wala doon.

Ngayon ay nagbago na ni Beyoncé ang buong silid na iyon. Inaasahang magiging isang makabuluhang bagong simula at pagtatapos ang Cowboy Carter. Ayon sa aking pananaw, si Beyoncé ang anak na genius ni Ray Charles.