Isa sa mga dakilang pelikula ng sayaw ng 2023 ay hindi nagbebenta ng sarili bilang isang pelikula ng sayaw sa lahat.
Sa twisted gothic fairytale ni Yorgos Lanthimos na Poor Things—na ipinapalabas sa paligsahan sa Venice Film Festival—si Emma Stone ay si Bella Baxter, isang clumsy, childlike na babae sa ilalim ng pangangalaga ng isang baliw na surgeon, si Willem Dafoe Dr. Godwin Baxter. Si Dr. Baxter—tinatawag siyang Diyos ni Bella, dahil sa kanya, siya ay isang diyos—pinapanatili siyang nakakulong sa kanyang maluwag na Victorian house sa labas ng London. Ang baliw na doktor ay, literal na, gumawa kay Bella kung ano siya, isang Frankengirl na may utak ng isang toddler na kakatapos lang matuto magsalita. Ang kanyang motor skills ay nagdedevelop pa rin, na nangangahulugan na ang kanyang lakad—kanyang payat na binti na tuwid at matigas, ang kanyang windmilling na mga braso na tila angled doll parts—ay may pangit na ganda ng isang Pina Bausch na sayaw. Napakagaling ni Stone sa mga artistic-kooky terpsichorean na galaw na ito na pinapanood mo siya nang nangingilabot, at bagaman medyo nasa labas si Bella—kapag pinapayagan siyang maglaro sa surgery ng kanyang ama, sinasaksak niya ang mga socket ng mata ng isang cadaver gamit ang isang scalpel, cackling na may hindi matinong kasiyahan—napakakuha ni Stone na maibigay mo nang walang pag-iisip ang iyong pananalig sa kanya. Kapag unang nakilala si Bella, siya lamang ay isang bouquet ng walang puknat na mga impluso, ngunit ipinapakita ni Stone na itong freakish na eksperimento sa agham ng isang batang babae ay magiging higit pa—at sinumpa kung hindi niya gagawin iyon.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Ito lamang ang simula ng Poor Things: sa palagay ni Baxter mas mabuting pakasalan na agad si Bella, kay McCandles, isang matalinong, mahinahong kaluluwa na tunay na nagmamalasakit sa kanya. Ngunit bago mangyari iyon, siya ay dinala sa isang erotic Lisbon adventure ni Baxter lawyer ni Duncan Wedderburn. (Si Ruffalo na gumaganap bilang isang sleazy, sex-crazed lout ay siguradong isa sa pitong palatandaan ng apocalypse, ngunit tatanggapin ko ito.) Inilalantad ni Wedderburn si Bella sa lahat ng uri ng carnal na kaluguran na hindi niya maaaring naunang maimagine. At naniniwala siyang maaari niyang kontrolin siya, ngunit biro sa kanya. Sa puntong ito, siya ay lahat ng biglaang libido, ngunit malalaman din niya kung paano magbasa, na gagawin siyang mas nakakatakot sa fragile male ego. Habang mas nagiging independent siya, mas desperado si Wedderburn gusto siya; nandidiri sa kanyang stupid na pangangailangan, pinakawalan niya ito. Ang kanyang odyssey ay kinabibilangan ng isang stint sa isang Parisian brothel—ang madam nito ay si Kathryn Hunter, na gumanap bilang lahat ng tatlong mangkukulam sa Joel Coen’s The Tragedy of Macbeth—kung saan natutunan niya kung paano kumita ng sariling pera at lalong pangalagaan ang kanyang awtonomiya.
Sa daan, natutunan ni Bella na hindi lahat ay masaya at malaya tulad niya; saksi siya sa kahirapan ng tao, at nakakabagabag ito sa kanya. Naniniwala siya na tungkulin niya na gawing mas mahusay ang mundo, hindi magpakasaya sa pinakamasama nito. At nagpasya siyang gusto niyang maging isang doktor, tulad ng kanyang surrogate na ama—ngunit may ilang mga luko-luko pa sa kanyang nakakalitong pilgrimahe, kabilang ang isang pagtatagpo na nagbunyag ng katotohanan ng kanyang nakaraan.
Kung hindi pa ikaw nahihilo sa ngayon, magiging gayon ka sa oras na makarating ka sa dulo ng Poor Things. Ang materyal ay malinaw na riffing Frankenstein ni Mary Shelley, ngunit ang walang tigil na espiritu ng pagsisiyasat nito, pati na rin ang pagpipilit nito sa panlipunang halaga ng kalayaan sa pakikipagtalik ng mga babae, ay nagpapahiwatig kay Thomas Hardy at D.H. Lawrence, rin. Sa kanyang grand at dreamy psychedelic Beaux Arts na hitsura, hiniram ng Poor Things ang isang pahina o dalawa mula kay early Tim Burton. (Ito ay shot ni Robbie Ryan, ang cinematographer sa likod ng The Favourite, at ang loopy-elegant production design ay ni Shona Heath at James Price.) Ang mga costume ni Stone, ni Holly Waddington, ay extraordinary, isang uri ng space-age Victoriana. Isang ensemble ay pinagsama ang semi-traditional-looking leg o’ mutton sleeves, maluwag tulad ng nautilus shells, na may silky tap pants; isang damit sa kulay ng isang matibay na itlog kunan ay nagpahiwatig kay Frederic Leighton’s Flaming June, isang paalala ng mas dreamier, mas sensuous na side ng mga Victorian. Napakaraming tingnan sa Poor Things na iniwan ka na parang bahagyang lasing, ngunit walang darating na hangover.
Si Stone Bella ay ang ating gabay sa lahat ng ito, tumitingin sa bagong mundo na ito sa pamamagitan ng maingat, curious na mga mata, ngunit dinadala rin ang kasiyahan dito—intelektuwal at sekswal—kapag maaari niya. “Ako ay isang depektibong, eksperimentong tao,” sabi niya sa isang punto, at halos isang panuntunan para makaraos sa buhay sa isang palagi uncertain na mundo. Ang pagganap ni Stone ay kamangha-mangha—buhay, pagsisiyasat, halos buwan sa kanyang perpektong kakaiba. Ngunit marahil ang pinaka nakakagulat tungkol sa Poor Things ay ang off-kilter na kagandahang-loob ng kanyang pagtatapos. Sino ang nagpalit ng dati Lanthimos at pinalitan siya ng ito? Bigla, siya ang bayani ng kanyang sariling fairy tale, ang isa na tumitingin sa reflecting pool at nakikita ang ganda sa halimaw.
