Habang ang kaguluhan sa loob ng Republican caucus ng House ay lumalala sa isang ganap na labanan sa pamumuno, nakikita ng White House na ang kanilang lehislatibong agenda para sa natitirang bahagi ng termino ni Pangulong Biden ay nagsisimulang mabawasan sa isang payak na listahan ng mga gagawin, ayon sa mga pinagkukunan na pamilyar sa bagay.
Ang listahang iyon ay mayroon lamang dalawang item – panatilihing naka-fund ang pamahalaan at ipagpatuloy ang tulong militar sa Ukraine.
Parehong mga layunin ay nananatiling nasa banta sa gitna ng patuloy na pag-aalsa ng isang minority ng mga Republican sa House na matagal nang nakipaglaban sa pamumuno ng kapulungan sa mismong mga isyung iyon. Napakabahala ni Biden tungkol sa mga hindi siguradong prospect ng pagkuha ng isa pang aid package para sa Ukraine sa pamamagitan ng House na plano siyang magbigay ng isang talumpati sa mga darating na araw tungkol sa kung bakit ang pagtulong sa bansa na ipagtanggol ang sarili nitong teritoryo mula sa Russia ay nasa interes ng America.
“Hindi mo maaaring tingnan ang katotohanan na walong mga Republican ang kumuha ng isang speaker at isipin na maaari kang makakuha ng anumang bagay sa pamamagitan ng caucus na iyon,” sabi ni Jim Manley, isang dating senior aide sa yumaong Senate Majority Leader na si Harry Reid. “Hindi ito pamamahalaan sa ngayon.”
Habang bihira lamang na pumasa ng pangunahing batas ang mga Pangulo sa kanilang huling mga taon sa opisina, ang payak na agenda ni Biden ay sumasalamin sa parehong mga hamon sa pamamahala ng isang hati-hati na Kongreso, pati na rin ang magulong kalikasan ng GOP-run House. Noong Martes, naging unang Speaker ng House sa kasaysayan ng US si Rep. Kevin McCarthy na matanggal mula sa posisyon. Ang kanyang pagbagsak ay nauugnay sa kanyang desisyon na makipagtulungan sa mga Democrat sa weekend upang maiwasan ang isang government shutdown sa pamamagitan ng pagpasa ng batas upang panatilihing naka-fund ang pamahalaan hanggang Nobyembre 17, matapos na hindi mahikayat ang mga matitigas na ulo mula sa kanyang sariling partido na suportahan ang gayong batas.
“Habang hindi dapat tayo nasa posisyong ito sa unang lugar, nagpapasalamat ako na sama-sama ang mga lider sa magkabilang panig, kabilang ang dating Speaker na si Kevin McCarthy, upang gawin ang tama,” sabi ni Biden noong Miyerkules, habang hinimok ang House na pumili ng bagong speaker at pondohan ang pamahalaan “sa isang maagap na paraan.”
Sa unang bahagi ng taon, ipinahiwatig ni Biden ang posibilidad na makakuha ng higit pang nagawa sa Kongreso. Sa kanyang State of the Union address noong Pebrero, inilatag niya ang isang listahan ng mga lugar sa patakaran kung saan umaasa siyang maaari pa rin siyang makipagtulungan sa mga Republican, kabilang ang paghihigpit sa “junk fees” na sinisingil ng mga negosyo sa mga consumer, pagpapalawak ng access sa pangangalaga ng kalusugan ng isip para sa mga bata sa mga paaralan, paghihigpit sa anumang data na pinapayagan ang mga kumpanya ng tech na kolektahin sa mga user, at pagbibigay ng higit pang pagsasanay sa trabaho para sa mga beterano at kanilang mga asawa.
Ngunit tulad ng lahat ng mga Pangulo na malapit nang matapos ang termino, maraming bahagi ng agenda ni Biden ang sa malaking bahagi ay hindi pa naaasikaso. Ipinangako niya sa kanyang mga botante na itutulak niya ang mga batas upang pangibabawan ang misconduct ng pulisya, palawakin ang mga proteksyon sa karapatan sa pagboto, at i-reforma ang sistema ng imigrasyon upang lumikha ng landas patungo sa pagkamamamayan para sa mga taong pumasok sa bansa nang walang awtorisasyon.
Naniniwala pa rin si Biden sa bipartisanship, syempre naman, sabi ng tagapagsalita ng White House na si Karine Jean-Pierre noong Martes, “ngunit kailangan ng Kongreso na ayusin ang kanilang sariling problema, ang kanilang sariling isyu sa pamumuno.”
May naging magaspang nang relasyon si Biden at si McCarthy. Nakaya ng dalawang lider na lumampas sa pagdefault ng US government sa utang nito noong Hunyo at nakapagpanatili ng pondo para sa pamahalaan hanggang kalagitnaan ng Nobyembre, ngunit may mga taon ng masamang dugo sa pagitan ng dalawang lalaki. Sa mga linggo pagkatapos ng halalan noong 2020, tumanggi si McCarthy na kilalanin ang panalo ni Biden laban kay Donald Trump, bumoto upang tanggihan ang mga resulta mula sa ilang estado, at pinanatili ang malapit na ugnayan sa dating Pangulo kahit pagkatapos siyang hikayatin ang isang maraming tagasuporta na guluhin ang gusali ng Kapitolyo upang pigilan ang sertipikasyon ng halalan.
Ang susunod na Republican speaker ay maaaring magkaroon ng mas malamig na relasyon kay Biden. Dalawa sa mga nangungunang kandidato – sina Rep. Jim Jordan ng Ohio at Steve Scalise ng Louisiana – ay magdadala ng isang paglipat pakanan sa pamumuno ng Republican. Si Jordan ay kasalukuyang namumuno sa pagsisikap sa House na i-impeach si Biden dahil sa mga walang batayang alegasyon na sangkot si Biden sa mga deal sa ibang bansa ng kanyang anak na si Hunter Biden. Malakas din siyang tumututol sa karagdagang pagpopondo para sa Ukraine.
Naniniwala ang administrasyon ni Biden na nakasalalay ang seguridad ng kontinenteng Europeo kung hindi mapipigilan ang Russia na agawin ang Ukraine. “Kung may isang bagay na maaaring suportahan ng lahat ng mga Amerikano, anuman ang inyong ibinoto, iyon ay ang ideya ng kalayaan,” sabi ni John Kirby, isang tagapagsalita para sa National Security Council, noong Martes. “Iyon ang ipinaglalaban ng Ukraine: ang kanilang karapatan na maging isang independiyenteng estado. Iyon ang ipinaglaban natin noong 1776.” Inihambing ni Kirby ang pagtulong ng US sa Ukraine sa mga rebolusyonaryong puwersa ng Amerika na nanalo ng kalayaan ng bansa sa tulong ng militar at naval na puwersa ng Pranses.
Naniniwala ang ilang mga Republican sa Kongreso na sa kabila ng mga alalahanin mula sa isang maingay na minority, ang pagpopondo para sa depensa ng Ukraine ay hindi nanganganib. Si Rep. Mike McCaul, isang Republican mula sa Texas, ang chairman ng Foreign Affairs Committee at isang malakas na tagapagtaguyod ng tulong sa Ukraine. Sinasabi niya na hindi malalaman ng mga Republican ang susunod na hakbang sa pagpopondo sa Ukraine hanggang sa pumili ang House ng bagong speaker, ngunit nananatiling optimistiko siya na magagawa ito ng Kongreso.
Gayundin, sinasabi ni Rep. Mike Lawler, isang New York Republican na nakaupo sa Foreign Affairs Committee, na hindi siya nag-aalala tungkol sa posisyon ng susunod na Speaker sa Ukraine dahil “ipinapakita ng malaking bahagi ng House na ito ay sumusuporta dito.”
Mas kaunti ang iba na kumpiyansa, dahil nananatiling hindi malinaw kung magagawa ng mga Republican sa House na makalampas sa kanilang kaguluhan sa pamumuno upang makagawa ng anuman.
