Nang wala ang diplomatic immunity na ibinigay sa mga bisitang puno ng estado, maaaring nasa tunay na kaguluhan si Pangulong Ebrahim Raisi ng Iran. Ang kanyang resume ay puno ng mga bangkay – libu-libong mga lalaki at babae na ang mga summaryong pagpatay noong 1988 ay bumubuo ng “malalalim na mga krimen sa digmaan,” ayon sa Swedish court na noong nakaraang taon ay hinatulan ng buhay na pagkakakulong ang dating guard para sa pagtulong sa mga kamatayan na inutos ni Raisi, kasama ang dalawang iba pang Iranian officials.
Sa halip, nakita si Raisi noong Martes sa plenum ng UNGA, na nag-aangkin ng moral na mataas na lupa sa kanyang sasabihin na matagumpay na pagbisita sa Great Satan. Sa oras na umalis siya sa New York City, ang balita ay hindi na ang unang anibersaryo ng kamatayan sa kustodiya ng pulisya ni Mahsa Amini, na ang pagpatay noong Setyembre ng 2022 ay nagpasiklab ng buwan ng mga espontanyong protesta sa buong Islamic Republic. Ang paksa ay napalitan sa pagpapalaya noong Lunes ng limang mamamayan ng US, bilang kapalit ng access sa $6 bilyon, hindi pormal na mga pag-aasal sa status ng nuclear program ng Iran, at ang magkahalong pagpapalaya ng limang Iranian. Inimbitahan ng Council of Foreign Relations si Raisi para sa isang paghinto at naglaan din siya ng isang oras kasama ang isang grupo ng mga Amerikanong mamamahayag.
“Mayroong teatro na iyon. May pagkakataon na baguhin ang paksa mula sa pagsasalita tungkol sa anibersaryo ng mga protesta,” sabi ni Vali Nasr, isang propesor sa Johns Hopkins School of Advanced International Studies na nagpayo sa Obama Administration tungkol sa Iran. “Ang American media ay tututok dito sa halip.”
Kailangan ng mga pwersa sa seguridad ng rehimen ng apat na buwan upang mabawi ang mga lansangan mula sa mga protestante, pinatay ang higit sa 500 at dinakip ang libu-libong sa proseso. Sa loob ng ilang linggo, ang pag-aalsa, pinangunahan ng mga kabataang babae, ay napakalawak at matindi na sinabi ng isang tanyag na dissident na maaaring talagang ibagsak nito ang teokrasya na pamumunuan ang bansa ng 88 milyon simula pa noong 1979.
“Sa tingin ko ang partikular na taon na ito, para kay Raisi, napakahalaga upang ipakita na nananatiling nakatayo ang Iran pagkatapos ng mga protesta noong nakaraang taon, at hindi ito isolated,” sabi ni Nasr. “Iyon ay isang mahalagang mensahe na gusto nilang ipadala sa mga constituent sa bahay, sa mga protestante, sa mga reporter, sa mga Iranians sa ibang bansa, at sa iba pang mga pamahalaan.”
Tumulong ang White House. Bagaman malakas na sinuportahan ng Biden Administration ang mga protesta, prayoridad din nitong palayain ang mga Amerikano na nabilanggo sa ibang bansa. Sa huli hindi lamang itong muling nakipag-ugnayan sa mga mullah, nagtanto rin ito ng malaking kita, na nag-uutos ng pagpapalabas mula sa mga account sa Timog Korea ng $6 bilyon sa kita mula sa langis na nakapirmi ng mga sanction ng US. Inilipat sa ligtas na pag-iingat ng Qatar, ang tagapamagitan sa kasunduan sa hostage, ang pera ay maaaring gamitin lamang para bumili ng pagkain o gamot. Ngunit nagpapalaya ito ng $6 bilyon sa $53 bilyon taunang badyet ng Iran – epektibong pinapataas ito ng 11%.
Tinulungan ni Raisi ang pagbisita upang bigyan ang Israel ng pagkakataon na mag-post ng mga “Butcher of Tehran” cutouts sa paligid ng Manhattan. Sa pinakamalapit na sulok sa hotel kung saan siya nakipagkita sa mga inimbitahang mamamahayag noong Lunes, napagprotesta ng mga dosena ang mga pangalan ng mga bilangguan kung saan hanggang sa 5,000 katao ang bitayin nang walang paglilitis sa loob ng tatlong buwan noong 1988. Ang pagpatay ay isang pangunahing kaganapan sa kasaysayan ng Islamic Republic, lubhang nagalit sa deputy ng kalaunang Supreme Leader Ruho
