Sa panahon ng pandemya, ang The Great British Baking Show ay naging sa milyun-milyong tahanan, kabilang ang akin, literal at pikasiyonal na pagkain ng aliw. Ang mga kalahok nito – na nagtipon sa ilalim ng (literal at pikasiyonal) malaking tolda – ay inalis isa-isa, linggo-linggo, sa pinakamabuting anyo ng paligsahan na umiiral kahit saan sa telebisyon. Gaya ng sinulat ng aking kasamahan sa TIME TV critic na si Judy Berman sinulat, ang pagba-binge sa mga lumang panahon ng ipinapakita ay “halos kwalipikado bilang therapy” sa panahon ng lockdown.
Ngayong taon, pumapasok ang ipinapakita sa ika-14 na panahon nito, nagiging matanda ngunit sa ilang paraan ay kamangha-manghang napapanatili ang sarili bilang isang alternatibo sa mas maingay, mas matinding, kumain-o-kainin na mga reality show. Ang ilang mga aspeto ng ipinapakita ay nag-iiba sa mga taon – pinakamatagal na nagpapalipat-lipat na mga co-host (British morning TV presenter na si Alison Hammond ngayong panahon pumalit sa komedyante na si Matt Lucas.) Ngunit mayroong isang konstanteng mula sa simula: celebrity baker-turned-judge na si Paul Hollywood, na ang tumpak na feedback, nanununog na asul na mga mata, at kapangalanang pagsaludo para sa natatanging mga pagluluto (maaari mong subaybayan ang mga ito sa hollywoodhandshakes.com) ay naging trademark ng ipinapakita.
Nakipag-usap ako kay Hollywood bago ang bagong panahon; ang mga episode ay umeere linggu-linggo sa Channel 4 sa UK simula ika-26 ng Setyembre at sa Netflix ika-29 ng Setyembre. (Ang aming pag-uusap ay naikli at inedit para sa kalinawan.)
Kamakailan lang, bumalik ako kasama ang aking 15-taong-gulang na anak sa simula ng The Great British Baking Show, at tila ang mga teknikal na kakayahan ng mga kalahok ay tumaas ng husto. Sa palagay ko ito ay naipakita sa mga pagsaludo [ang mga baker ay nakakuha para sa kahanga-hangang trabaho], totoo yan. Ang mga pagsaludo ay mas madalas dahil ang pamantayan ng pagluluto ay mas mataas. Ito ay humikayat ng mas mahusay na mga baker.
Ang ipinapakita ay isang bihirang kuta ng magandang paligsahan. Paano mo napanatili iyon sa mga taon? May katapatan sa Bake Off [gaya ng kilala sa UK]. Minsan ang aking pagpili ng mga salita upang ilarawan kung ano ang tinitingnan ko o natitikman ay maaaring medyo matigas. Ngunit diretso ako sa punto. Ang iba pang mga programa ay medyo mapanira sa kanilang pagsusuri, dahil ang lahat na gusto nilang gawin ay barilin sila sa apoy at gamitin iyon bilang bahagi ng programa. Ang paggawa at pagluluto ng mga bagay para sa mga tao ay nagpapalaki ng isang malambot na approach kaysa isang agresibo.
Mayroon kang bagong co-host ngayong panahon, si Alison Hammond. Bahagi ng appeal ng ipinapakita ay ang pagiging predictable nito – ito ay comfort TV. Paano mo pinapanatili ang balanse laban sa mga pagyanig at pagbabago? Ang mga baker ang mga bituin ng ipinapakita, at sila ang madalas na namumuno kung paano umuunlad ang mga bagay. Ang format ay medyo mahigpit. Sa palagay ko ako ang tagapangalaga ng Bake Off. Hindi ako nagugustuhan ng pagbabago sa pangkalahatan. Kaya gusto kong panatilihin ang mga bagay sa paraan na dapat ito. Alam ng lahat tungkol sa pakiramdam ng Bake Off. At sa sandaling pumasok sila sa tolda, kaagad silang nakakaugnay. Ang Bake Off ay nakatakda sa bato. Kaya kung ano mang host ang pumapasok ay dala lamang ang kanilang maliit na twist. At ngayong taon sina Alison at Noel [Fielding] ay kamangha-mangha, at isang tunay na magandang tawa.
Ano ang twist ni Alison? Ang kanyang tawa ay nakakahawa. At sa sandaling magsimula siyang tumawa, ilalagay niya ang lahat sa pagtawa. Ito ay mahigpit para sa mga baker malinaw, ngunit sa palagay ko ang patakaran ay, sinusubukan naming bigyan ang mga baker ng kaunting katahimikan at isang maliit na ngiti habang ginagawa nila ang trabaho.
Noong nakaraang panahon ay may ilang puna sa iba’t ibang aspeto, kabilang ang para sa linggo ng Mehiko, na may mga maracas, serapes, at sombreros. Iyon ba ay isang bagay na pinagnilayan mo? Nakipag-usap ako sa ilang mga kaibigan ko. Ang mga nakausap ko, walang na-offend sa kanila. Sa palagay ko karamihan sa mga taong na-offend ay hindi kahit Mehikano, na natagpuan kong medyo kakaiba. Dahil walang masamang buto sa katawan ng Bake Off. Isang buwan bago ako nagsimula ng serye na iyon taong iyon ay nasa Mexico ako na nagfi-film. At nagbigay-daan ako ng isang buwan na naglalakbay sa paligid na nagtatrabaho kasama ang kamangha-manghang mga Mehikano chef. At doon nagmula ang ilang mga hamon, mula sa isang mabuting lugar, hindi kailanman isang masamang lugar.
Nagsulat ka ng napakaraming mga aklat tungkol sa tinapay. Paano mo patuloy na lumalabas sa mga bagong recipe? Ang susi ay eksperimento. Nang una akong nagsimulang gumawa ng tinapay taon na ang nakalilipas, nagtatrabaho ako sa ilan sa pinakamahusay na hotel sa Europa. Gumagawa ako ng Stilton at walnut bread at cherry at tsokolate bread – lahat ng mga baliw na bagay na ito. Ang kasaysayan na ito na nasa ulo ko; maaalala ko ang isang bagay at sasabihin, “Oh, hindi ko na ginawa iyon ng ilang oras.” Pagkatapos isusulat ko ito at mapupunta ito sa susunod na aklat. Minsan upang pumunta ng pasulong kailangan mong bumalik.
Gumamit ka na ba kailanman ng awtomatikong bread machine? Nang kakasimula ko lang Bake Off, inalok ako ng The Gadget Show sa UK. At sa pangkalahatan sinabi nila, “May isa pang linya ng mga bread-making machine. Gusto mo bang tingnan sila?” Sinabi ko, “Hindi talaga, hindi.” At sinabi nila, “Paano kung magpunta ka nang harapan laban sa kanila? Gumawa kami ng tinapay sa bread machine, gumawa ka ng tinapay, pagkatapos gagawin namin ang isang blind na pagtatasa kasama ang publiko.” Kaya pumunta ako nang harapan laban sa pitong bread machine at nakuha ko ang 96% ng boto. Hindi mo matatalo ang homemade na tinapay na ginawa sa pamamagitan ng kamay.
Ano ang pinakamahusay na payo na natanggap mo kailanman, o ibinigay, tungkol sa pagluluto ng tinapay? Timbangin nang maingat. Ang pagkakaroon ng isang magandang hanay ng mga timbangan ay mahalaga. Dahil nakuha mo iyon na tama, at 90% ka sa daan sa paglikha ng isang bagay na tatamasa ng kahanga-hanga. Isang mataas na kalidad na harina ay palaging gumagawa ng pagkakaiba. Mabubuting sangkap sa loob, at isang magandang luto sa dulo.
