BUENOS AIRES, Argentina — Nangunguna sa mga maagang resulta ngayong gabi si Economy Minister Sergio Massa sa halalan ng pagka-pangulo ng Argentina, isang kahanga-hangang pagganap na nagpapakita ng pagtanggi ng mga botante na ibigay ang pagkapangulo sa kanyang pangunahing katunggali, isang kanang-populistang anti-establishment na nangakong radikal na baguhin ang estado.
May 86% ng mga boto na bilang, may 36.2% si Massa, kumpara sa 30.3% ni Javier Milei, na nangangahulugang ang dalawa ay nasa posisyon na magharap sa isa’t isa sa Nobyembre sa ikalawang yugto.
Karamihan sa mga pre-halalan na survey, na kadalasang hindi mapagkakatiwalaan, nagbibigay ng kaunting lamang kay Milei at inilalagay si Massa sa ikalawang puwesto. Mukhang nakapag-ambag nang malaki si Massa sa kritikal na lalawigan ng Buenos Aires, tahanan ng higit sa isang-katlo ng botante, ayon kay Mariel Fornoni ng political consultancy na Management & Fit.
Ang mataas na polarised na halalan ay tutukoy kung mananatili ang Argentina sa administrasyong sentro-kaliwa o pipiliin ang isa sa mga lider na nangakong malalaking pagbabago sa isang bansa na sinisira ng triple-digit inflation at tumataas na kahirapan. Nasa ikatlong puwesto si dating Security Minister Patricia Bullrich, ng pangunahing koalisyon ng oposisyon.
Ang kampanya ni Massa ngayong taon ay sumunod sa isa pa noong walong taon ang nakalipas, kung kailan siya nagtapos bilang nakakagulat na ikatlong puwesto at nabawi sa pagtakbo. Ngayon, magkakaroon siya ng pagkakataon sa runoff.
Siya ang nangunguna sa preliminary vote count kahit na lumobo ang inflation sa ilalim ng kanyang pamumuno at bumagsak ang halaga ng salapi. Sinabi niya sa mga botante na kinuha niya ang isang malubhang sitwasyon na lalong pinasama ng isang napakadestruktibong tagtuyot na nagpalugmok sa mga exports ng bansa, at nagtiyak sa mga botante na ang pinakamasama ay nakalipas na.
“Bukas, patuloy ang Argentina,” ani Massa pagkatapos bumoto sa Buenos Aires. “Mayroon tayong malaking gawain…anuman ang maghahari, upang tugunan ang maraming problema.”
Upang manalo nang walang runoff at iwasan ang Nobyembre 19 na runoff, kailangan ng isang kandidato ang 45% ng boto, o 40% na may 10 puntos na lamang sa susunod.
Si Milei, isang self-described na anarcho-capitalist na naimpluwensyahan ng dating Pangulo ng US na si Donald Trump, nagdala ng malaking pagkabigla sa bansa matapos makuha ang pinakamaraming boto sa Agosto primaries. Ang chainsaw-wielding economist at bagong konsehal na gustong bawasan ang pampublikong gastos, kalahatiin ang bilang ng mga ministeryo ng gobyerno, alisin ang sentral na bangko at palitan ang lokal na salapi ng dolyar ng US.
Unang nakilala siya sa galit na mga talumpati laban sa kung aniya’y “political caste” sa telebisyon, at nakakuha ng suporta mula sa mga Argentino na nag-aagaw-buhay sa taunang inflation na 140% at mabilis na pagbagsak ng halaga ng salapi. Tumatawag din ang kanyang plataporma sa pagbabago ng kultura ng Argentina, at ipinapakita ang sarili bilang isang tagapagtaguyod laban sa masasamang puwersa ng sosyalismo sa loob at labas ng bansa.
Anuman ang resulta, naipasok na ni Milei ang sarili at kanyang partidong libertarian sa istraktura ng pulitika na dominado ng isang koalisyon sa sentro-kaliwa at sentro-kanan sa halos dalawang dekada.
Sa mga kalye ng Argentina, naghahanda ang mga mamamayan sa posibleng epekto. Ang may disposable income ay bumili ng mga produkto sa pag-aasang maaaring idedevalue ang salapi. Sa araw matapos ang primaries, idedevalue ng halos 20% ng gobyerno ang peso.
Bumibili rin ang mga Argentino ng dolyar at inaalis ang mga deposito sa mga bangko habang patuloy na mabilis na bumabagsak ang halaga ng peso.
Pinuntirya ni Massa ang karamihan ng kanyang atake sa huling araw ng kampanya upang babalaan ang mga botante laban kay Milei, inilalarawan ito bilang isang mapanganib na bagong salta. Sinabi niyang maaaring magkaroon ng napakadestruktibong epekto sa mga programa sa kalusugan, edukasyon at social welfare ang mga plano ni Milei.
Kabilang sa mga ministeryo na gustong alisin ni Milei ang kalusugan, edukasyon at social development.
Inilalarawan ni Milei si Massa bilang bahagi ng nakapirmeng pulitikal na establisyemento na nagdala ng ikalawang pinakamalaking ekonomiya ng Timog Amerika sa kanyang mga tuhod. Nakilala ng maraming Argentino ang mensahe.
Tumakbo bilang isang anti-establishment na kandidato, si Milei agad na naging walang pag-alinlangan na bituin ng kampanya. Kung kailan siya dumating sa kanyang presinto para bumoto, napalibutan siya ng maraming tagasuporta na kailangan niyang magkaroon ng phalanx ng bodyguards. Binuhusan ng mga tagasuporta ang kotse ng bulaklak at kumanta ng “Happy Birthday.” 53 anyos siya noong Linggo.
“Unang yugto, putang ina!” sigaw ng mga tagasuporta pagkatapos bumoto si Milei.
Hindi makapaniwala si Julieta Le Bellot, 34 anyos na estudyante, sa dami ng tao na naghihintay kay Milei. “Hindi ko maintindihan kung bakit marami ang pumunta upang makita siya,” aniya, binanggit na iboboto niya si Massa dahil “siya ang pinakamabuting” opsyon.
Pero para kay Ignacio Cardozo, 20 anyos, ang pagboto kay Milei ay pag-asa. “Bata pa ako, at gusto kong magkaiba ang Argentina paglaki ko, para sa aking mga anak,” aniya bago bumoto sa gitna ng klase-gitna na baryo sa Buenos Aires.
Sinugod din ni Milei ang “sosyalistang agenda.” Tumututol siya sa edukasyong seksuwal, mga patakarang feminist at aborsyon, na legal sa Argentina. Tinawag niyang isang “aberasyon” ang konsepto ng katarungan panlipunan at tinutulan ang papel ng tao sa pagbabago ng klima.
“Ano bang kabaliwan ang tinatamo natin? Ang kabaliwan ng walang saysay na pulitikal na korektheid kung saan, sa pangkalahatan, kung hindi mo sinasabi ang ‘cool socialism,’ kung hindi ka ‘woke,’ pagkatapos ay mapanganib ka, isang banta sa demokrasya,” aniya sa isang panayam sa telebisyon noong nakaraang buwan.
Sinabi ni Cristian Ariel Jacobsen, 38 anyos na photographer, na ibinoto niya si Massa upang maiwasan ang tagumpay ni Milei at ang kanyang “proyekto na nagdadalawang-isip sa demokrasya.”
Bilang isang lumalaking bituin sa global na kultura wars, nakatanggap si Milei ng suporta mula sa ilang katulad na lider, kabilang ang dating pangulo ng Brazil na si Jair Bolsonaro. Plano ng anak na kongresista ni Bolsonaro na si Eduardo na sundan ang halalan mula sa kampanya ni Milei kasama ang ilang lider ng partidong Vox ng Espanya.
Tulad ni Trump at Bolsonaro, naglagay na rin ng pagdududa si Milei sa sistemang elektoral. Sinabi niyang ninakaw sa kanya ng dayaan hanggang limang puntos sa primaries, bagaman hindi niya hinarap sa korte. Nagbabala ang mga analista pulitiko na maaaring ihahanda ni Milei ang pagdududa sa resulta ng halalan ngayong Linggo.
Ang halalan ay nangyayari sa panahon kung kailan nakakita ang ilang bansa sa Latin Amerika ng mga halalan na may anti-incumbent sentiment at mga manlilikha ng pulitika dahil sa pangkalahatang pagkadismaya sa ekonomiya at krimen. Si Daniel Noboa, isang pulitikong walang karanasan na tagapagmana ng isang sikat na kumpanya ng saging, nanalo sa pagkapangulo ng Ecuador nang maaga sa buwan.
