Sinasabing nalagay sa peligro ang pagtatangka ng U.S. Company na mag-landing sa buwan dahil sa problema sa engine

(SeaPRwire) –   CAPE CANAVERAL, Fla. — Ang unang paglalakbay ng Estados Unidos sa buwan sa loob ng higit sa 50 taon ay nalalagay sa peligro ngayong Lunes matapos magkaroon ng problema sa makina ang bagong ipinagawang spacecraft ng isang pribadong kompanya.

Nagmamadali ang Pittsburgh-based Astrobotic Technology na iorienta ang kanilang lander papunta sa araw upang makalikom ng liwanag mula sa araw ang solar panel habang bumababa ang kapangyarihan ng baterya.

Naganap ang problema mga pitong oras matapos ang pag-launch ng Lunes sa umaga mula sa Cape Canaveral Space Force Station. Ang United Launch Alliance’s Vulcan rocket ang nagbigay ng pag-akyat para sa lander ng Astrobotic na pinangalanang Peregrine, na naglagay nito sa isang mahabang daan pabalik sa buwan.

Kung ang sistema ng propulsyon ang may kasalanan, “nanganganib ito sa kakayahan ng spacecraft na maglanding nang malambot sa buwan” sa Pebrero 23, ayon sa pahayag ng kompanya.

“Patuloy kaming nagkukumpul ng datos at nag-uulat ng aming pinakamahusay na pagtatasa ng nakikita namin,” dagdag ng kompanya.

Ang layunin ng Astrobotic ay maging ang unang sa buwan, isang bagay na nagawa lamang ng apat na bansa.

Ang ikalawang lander mula sa isang kompanya sa Houston ay dapat i-launch sa susunod na buwan. Nagbigay ng milyun-milyong dolyar ang NASA sa dalawang kompanya upang itayo at ilunsad ang kanilang sariling lunar lander.

Gusto ng ahensya na masuri muna ng pribadong may-ari ng mga lander ang lugar bago dumating ang mga astronaut habang dala ang tech at science experiments para sa ahensya, iba pang bansa at unibersidad pati na rin mga bagay para sa iba pang mga customer. Ang kontrata ng Astrobotic sa NASA para sa Peregrine lander ay $108 milyon.

Bago ang flight, tinukoy ni Joel Kearns, deputy associate administrator for exploration ng NASA, na bagama’t mas mura at mabilis gamitin ang pribadong kompanya para magpadala sa buwan kaysa sa normal na ruta ng pamahalaan, may dadagdag na panganib. Binigyang-diin niya na handa ang ahensya na tanggapin ang panganib na iyon, na sinabi niya ngayong Lunes: “Bawat tagumpay at pagkabigo ay pagkakataon upang matuto at lumago.”

Ang huling pagpapadala ng Estados Unidos ng misyong paglalakbay sa buwan ay noong Disyembre 1972. Sina Gene Cernan at Harrison Schmitt ng Apollo 17 ang naging ika-11 at ika-12 na tao na lumakad sa buwan, nagwakas sa isang panahon na nanatiling pinakamataas ng NASA.

Ang bagong programa ng ahensya na tinatawag na Artemis – mula sa kambal na kapatid ni Apollo sa mitolohiyang Griyego – ay naglalayong muling dalhin ang mga astronaut sa ibabaw ng buwan sa loob ng ilang taon. Una ay isang , maaaring bago matapos ang taong ito.

Pinakamahalaga sa pagpapadala ng Lunes sa buwan ang matagal nang pinag-aksayang unang test flight ng Vulcan rocket mula sa Cape Canaveral Space Force Station. Ang 202-talampakang (61 metro) rocket ay bahagyang binago mula sa napakasukses na Atlas V ng ULA, na pinapalitan na kasama ng Delta IV ng kompanya.

Inanunsyo ng ULA na nagtagumpay na nang malaya na ang lander mula sa upper stage ng rocket, halos isang oras sa flight at bago magkaroon ng problema sa propulsyon system na nagpigil sa solar panel na tama naming tumingin sa araw. Ang lander ay may makina at thrusters para sa maneuvering, hindi lamang sa biyahe papunta sa buwan kundi para sa paglanding sa buwan.

Madalas na may hits at misses ang paglanding sa buwan. Ang Unyong Sobyet at Estados Unidos ay nakapagtala ng sunod-sunod na matagumpay na paglalakbay sa buwan noong dekada 60 at 70, bago ipatigil ang mga paglalakbay. Sumali ang Tsina sa eksklusibong klub noong 2013 at . Ngunit nakita rin noong nakaraang taon ang pagkabigo ng at ang pag-crash ng sa buwan. Ang isang Israeli nonprofit ay nabagsak noong 2019.

Sa susunod na buwan, magbibigay ng pag-akyat ang SpaceX para sa lander mula sa Intuitive Machines. Ang mas direktang ruta sa isang linggo ng Nova-C lander ay maaaring subukang maglanding sa loob ng ilang araw o kahit oras ng bawat isa.

Bukod sa pagpapadala ng mga eksperimento para sa NASA, naghanap din ng sariling negosyo ng kargamento ang Astrobotic at pinuno ang 6-talampakang (1.9 metro) Peregrine lander ng lahat mula sa chip ng bato mula sa Mount Everest at toy-size na kotse mula sa Mexico na magkakatapulan sa ibabaw ng buwan at maglalakbay sa paligid, hanggang sa abo at DNA ng namatay na entusiyasta ng kalawakan, kabilang ang “Star Trek” creator Gene Roddenberry at science fiction writer Arthur C. Clarke.

Kamakailan ay hiniling ng Navajo Nation na ipagpaliban ang pagpapadala dahil sa mga natitirang tao, na sinasabing isang “malalim na paglapastangan” sa isang celestial na katawan na pinararangalan ng mga Katutubong Amerikano. Sinabi ni Astrobotic chief executive John Thornton na ang pagtutol noong Disyembre ay masyadong huli ngunit nagpangako na subukan pang hanapan ng “magandang landas papunta” sa Navajo para sa mga susunod na misyon.

Sinabi ng isa sa mga kompanya ng spaceflight memorial na bumili ng espasyo sa lander, ang Celestis, na walang isang kultura o relihiyon ang may-ari ng buwan at hindi dapat makapagveto ng isang misyon. Nasa upper stage ng rocket ang higit pang mga natitira, na inangat sa isang walang hanggang orbit sa paligid ng araw na abot hanggang sa Mars.

Ang mga presyo ng kargamento para sa Peregrine ay mula ilang daan dolyar hanggang $1.2 milyon bawat kilogramo (2.2 pounds), hindi sapat upang kumita ang Astrobotic. Ngunit para sa unang flight na ito, iyon ay hindi ang punto ayon kay Thornton.

“Maraming mga pangarap at pag-asa ng tao ang nakasalalay dito,” ani Thornton ilang araw bago ang paglipad.