Signage for the Iowa caucus during a storm in Des Moines, Iowa, on Jan. 9, 2024.

(SeaPRwire) –   Ang artikulong ito ay bahagi ng The D.C. Brief, ang newsletter tungkol sa pulitika ng TIME. Mag-sign up upang makatanggap ng mga kuwentong katulad nito sa iyong inbox.

Ayon sa mga tagapag-ulat at tagapag-survey, mahalaga ang pagsubok na mangyayari sa Lunes sa pagtatapos ng caucuses sa primarya ng Republikano. Buwan na ang nakalipas na sinusundan ang mga galaw ng mga aspiranteng ito, ang pagtaas o pagbaba sa survey na ito o iyon. Para sa ilang kandidato, ang caucuses ay nagawa na sa loob ng ilang taon, ang kulminasyon ng kanilang unang pagpapakilala sa isang pambansang audience.

Ngunit eto ang totoo: kapag nagkakasama ang mga Republikano para sa kanilang konbensyon sa Milwaukee sa tag-init na ito, mas kaunti sa 1/4 ng kabuuang mga delegado ay ibibigay mula sa Iowa. Walang panalo sa nominasyon sa Iowa; may mga talo lamang na lalabas mula sa 1,657 aktibistang pinamumunuan na caucus sites na nakalatag sa mga gym ng paaralan, mga simbahan, at estasyon ng bumbero. Hindi, ang tunay na premyo ay ang Big Mo’, ang sensasyon ng pag-asa na maaaring ibigay ng caucuses sa mga kandidatong umaasa na pigilan ang ikatlong nominasyon ni dating Pangulong Donald Trump sa loob ng walong taon.

Maaari pa bang mahalaga? Sa huling limang kompetitibong caucuses ng Republikano, ang nagwagi sa Iowa ay may average na mas kaunti sa 37,000 tagasuporta, mula sa bilang ng 25,000 tagasuporta sa likod ni Bob Dole noong 1996 hanggang sa 52,000 fans ni Ted Cruz na nagtala ng modernong rekord noong 2016. Sa limang iyon, mula 1996, ang tatlong huling nagwagi sa Iowa ay hindi naging tunay na nominado; ang huling na nagwagi sa Iowa at sa malaking premyo ay si George W. Bush noong 2000. At lahat nang ito sa halagang milyun-milyong dolyar; ang paglalagay ng ad sa estado ay umaabot na sa $100 milyon sa ikalawang yugto lamang.

Ayon sa maraming kandidato ng GOP, hindi kumakatawan ang Iowa sa partido sa buong. Mas maraming tao ang nakatira sa isang kilometrong kwadrado ng Manhattan kaysa sa susuportahan ng Lunes sa gabi. Ngunit hindi maiiwasan ng mga kandidato ito. Maraming nagkamali sa pagtanggi sa malawak na llanura ng Hawkeye State para sa mas kaaya-ayang lupain. Tulad ng alam na ngayon ni Chris Christie, labis na mahirap gawin ito.

Wala sa lahat ng ito ay para ibaba ang halaga ng Iowa, isang lugar kung saan napanood ko ang mga tampok at kompetenteng pambansang tauhan na nabuwag sa mga tinutukso na hindi marunong sa mga isyung patakaran na tinatanong ng mga aktibista ng partido sa mga kandidato. Ang mga Kristiyanong Ebanghelyo doon ay isang mabuting pagsusulit para sa kakayahan ng mga kandidato na ipaabot ang mensahe sa base ng partido at mabilis na makakilala ng isang dayuhan—o gantimpalaan isang Mike Huckabee. At ang komplikadong sistema ng caucus ng estado ay nangangailangan ng mga kandidato upang matuto kung paano bumuo ng isang makinarya na higit sa mga headline at hype; ito kung paano nanalo si Cruz laban sa pinakamalaking magyayabang sa pulitika noong 2016.

Ang mga Demokrato, nasunog sa sistema ng caucus matapos ang kabiguan ng app ng partido apat na taon na ang nakalipas at naghahanap ng isang halalan na mas kumakatawan sa kanilang partido, nagdesisyon na alisin ang unang posisyon ng Iowa noong 2024 at sa halip ay simulan ang opisyal na kalendaryo sa South Carolina noong Peb. 3. (Ang New Hampshire naman, samantala, may sasabihin tungkol doon, at magkakaroon ng primarya noong Enero 23 na hindi kasama si Joe Biden sa balota.)

At gayunpaman, walang makakaligtas sa dalawang partido sa mensahe na ipadadala ng Iowa sa Lunes ng gabi. Kung dominado ni Trump gaya ng inaasahan, ito ay muling pagtatatag ng kanyang pagiging hindi maiiwasan papunta sa New Hampshire noong Enero 23. Kung talo si Trump—o hindi tumugma sa inaasahan, gaya ng inilarawan ng TIME kay Eric Cortellessa—ito ay padadalhin siya sa Bagong Inglatera na may mas kaduda-dudang pagkakataon. Ang laban sa Iowa ay para sa ikalawang puwesto, at ito ang nagdala sa Gobernador ng Florida na si Ron DeSantis at dating Gobernador ng South Carolina na si Nikki Haley sa isang pagbabanggaan. Isang hindi kanais-nais na resulta ay maaaring maging katapusan ng landas para kay DeSantis, na nakasalalay ang hinaharap ng kanyang kampanya sa isang malakas na resulta sa caucuses.

Simply put: ang resulta ng caucus ng Lunes ay mahalaga kasing kung gaano ang bawat tagapanood payag itong maging kahulugan. Hindi dahil ang resulta ay magpapasya kung sino ang mapapangalanan sa konbensyon sa tag-init na ito, ngunit dahil ito ay nagbibigay ng hint kung sino ang kakayang at—marahil mas mahalaga—sino ang hindi. Ang laban ay hindi nanalo sa unang sandali, ngunit tiyak na maaari kang masugatan sa linya ng pagsisimula at hindi na makabawi mula doon.

Makakuha ng kahulugan sa mga bagay na mahalaga sa Washington. .

Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.

Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw

Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.