(SeaPRwire) – Ang araw ng Sonoran Desert ay nagpapaligid at walang awa. Isip ni Santos (binago ang kanyang pangalan para sa privacy) na tama ang direksyon nila, ngunit iyon lamang dahil nagtitiwala siya sa Mehikano na humahawak sa grupo nilang mga mule. Ilang araw na sila sa pagod na paglalakbay at ngayon ay nagdududa na siya sa kanyang desisyon na pumunta. Gayunpaman, ang pagdala ng droga sa kanyang likod ay mababayaran ang kanyang border‐crossing fees hanggang sa Phoenix. Mag-isa, hindi niya kailanman makokolekta ang $5,000 upang bayaran ang isang “coyote” (isang salita para sa human smuggler) para sa biyahe na ito. Suspekto siya sa taong humahawak sa kanilang grupo, ngunit alam niya ang proseso. Ito ay dahil sa 18 taong gulang pa lamang, may ilang taon na siyang naghahatid ng mga migranteng pumapasok sa mga kagubatan ng timog Mexico habang sinusubukang iwasan ang mga opisyal ng imigrasyon at mga gang na naghahanap na ideporta o magnakaw sa kanya at sa kanyang mga kasamang Hondurans.
Isa si Santos sa maraming mababang antas na mga smuggler na sinusundan ko nang higit sa pitong taon upang subukang maintindihan ang araw-araw nilang buhay at ang mahirap na nakaraan na madalas na nagdadala sa kanila sa ganitong trabaho. Bakit pag-aaralan ang mga taong nakikinabang sa mga naghihikahos? Dahil ang mga smuggler ay naglalaro ng mahalagang ngunit hindi nauunawaang papel sa ating global na krisis sa migrasyon. Hindi lamang iyon, ang karamihan sa kanila ay mga mahihirap ding tao na nagtatangkang makaligtas.
Sa usapin tungkol sa imigrasyon, madalas na simplistikong inilalarawan ang mga human smuggler bilang mga masamang tao, mga biktima para sa anumang kahindik-hindik na karanasan na nararanasan ng mga migranteng nagtatrabaho papunta sa isang mas magandang buhay. Gayunpaman, kung ang mga smuggler ay nagpapahirap lamang sa mga migranteng, walang dahilan upang kunin sila, gaya ng maraming gumagawa. Bilang isang antropologong nag-aaral sa migrasyon, sinubukan kong komplikahin ang kuwentong ito. Gusto kong ipakita na bagaman madalas na sangkot sa iba’t ibang anyo ng karahasan, aktibong hinahanap ang mga smuggler ng mga taong naghahanap ng tulong upang ilegal na makatawid sa mga naging mahihirap na hangganan sa pagitan ng mga bansa. Ito ay hindi ibig sabihin na ang mga smuggler ay hindi maaaring maging mga magnanakaw, mang-aapi, o mamamatay-tao. Sila ay maaaring lahat ng mga bagay na iyon at higit pa. Gayunpaman, sapat ang kanilang nagagawang ipagkatiwala ang ligtas na pagdaan para manatiling gumagana ang sistema.
Sa Latin Amerika, maraming mga smuggler ang tumatawag sa kanilang sarili bilang guías (guides), isang pagtukoy na naglalarawan sa trabaho na madalas nilang gawin. Ito ay sinasabi, mahalaga ring matandaan ang dalawang karagdagang bagay. Ang unang ay ang mga smuggler ay hindi human traffickers. Ulitin ko, ang smuggling at trafficking ay hindi pareho. Ang mga taong nakakaranas ng trafficking ay labag sa kanilang kagustuhan. Ang pangalawang ay ang mga smuggler ay hindi lumilitaw sa wala. Sila ay mga naghahatid ng serbisyo na tumutugon sa mga pagbabago sa pagpapatupad ng border at lumalaking pangangailangan ng mga naghihikahos na tao na humahanap ng mas ligtas na lupain. Ang smuggling ay isang sintomas ng mas malalaking problema kabilang ang kahirapan, pagbabago ng klima, at ang hypocritical na pagnanais ng Global North para sa murang manggagawa at sabay na pagkamuhi sa mga migranteng. Habang umiiral ang mga problema, ganito rin ang smuggling ng tao.
Hindi naman inasahan ni Santos na maging isang drug mule ngunit naririto siya sa disyerto na unti-unting naglalakad habang tahimik na nagdarasal para sa isang kinabukasang trabaho na hindi kasali ang ganitong gawain. Ang kanyang pangarap ay nababasag ng mapanglaw na boses ng isang batang lalaki, ang tanging iba pang Honduran sa kanilang grupo, na nahulog sa lupa.
“Bigyan mo ako ng limang minuto,” ani ng bata.
“Putang ina! Mabilis ka!” sigaw ng guide.
Ang kutsilyo ng guide ay nabasag at nabulok na may mga ngipin na parang larawan ng isang bata para sa isang monster.
“Tumayo ka na o tatamaan kita ng dalawang puñalazos. Pagkatapos ay iiwanan kita rito upang mamatay.”
“Hayaan mo siya,” utos ni Santos.
“Bakit ka nag-aalala?”
“Kung gagawin mo ito sa kanya, paano ko malalaman na hindi mo rin gagawin sa akin?”
Tinanggal ni Santos ang mga sintas na nakapulupot sa kanyang balikat at dibdib. Lumipad ang limampung at limang libra ng mahigpit na ipinakong marijuana sa lupa.
Nagsusuka ng buko ang bata.
“Tara na!” sigaw ng isa.
“Tingnan mo siya. Hindi siya makakalakad,” paliwanag ni Santos.
“Kung mahuli ako, hahanapin kita sa Mexico at papatayin kita.”
“Patayin mo ang gusto mo” sabi ni Santos, “pero mananatili ako dito.”
“Huwag mo akong iiwan!,” ani ng bata.
Pagkatapos ng karagdagang pag-aaway, pinayagan ng guide ang lahat na itago ang kanilang mga bagahe.
Nakahiga ang mga lalaki sa ilalim ng mga kuliglig na mesquite na nagbibigay ng kaunting kaligtasan mula sa mapanglaw na araw ng tanghali. Hinuhulaan nila ang kanilang kinabukasan sa disyerto kung saan libo-libo ang namatay mula noong 1994 pagpapatupad ng estratehiya sa border enforcement ng U.S. na kilala bilang na sinasadya ang pagpapadala ng mga tao sa malalayong bahagi ng southern border. Ang logika ay ang ay gagampanan bilang sandata laban sa mga migranteng. Sa , higit sa ng mga natitirang bahagi ng tao ay narekober mula noong 1994.
Iniinom ng bata ang tubig at sinusubukang mabagalan ang kanyang malakas na pagtibok ng dibdib. Malamig ang kanyang balat. Tumatanong siya kung paano siya nanginginig sa init na ito. Sa paligid niya, nakalatag sa mga magkakatulad na posisyon ng hindi komportableng pagpapahinga ang mga lalaking nakasuot ng camouflaged na damit. Sa loob ng maraming oras sila’y sumusunod sa anino na nagpapanggap na posible ang pagkakataon mula sa init.
“Binuhay mo ako,” sabi ng bata kay Santos. “Sila ay papatayin ako.”
Isipin ni Santos ang kanyang ina. Imaginin niya kung paano siya makikipag-ugnayan kung hindi na siya lalabas sa disyerto na ito.
Lumubog ang kalangitan at dala ng gabi ay isang pansamantalang katahimikan. Ibinigay ng isa sa mga Mehikano kay Santos isang sigarilyo at tumingin sa ibang direksyon habang nagsasalita sa darating na gabi. “Wala kang kakayahan upang maging isang guide dito.”
“Bakit iyon?”
“Masyadong malambot ka. Kinakailangan ng trabahong ito na gawin mo ang masasamang bagay. May mamamatay dito. Kung hindi mo sila papatayuan ng takot, hindi sila magpapatuloy.”
Binuksan ni Santos ang kanyang bibig at pinakawalan ang ulap ng tuyong usok sa hangin ng Sonoran Desert. “Naais ko ay tama ka. Hindi ako ginawa para rito.”
Habang patuloy na pinapataas ng seguridad sa border sa buong mundo, kailangan ng mga migranteng ngayon ng isang bagong uri ng smuggler na makakapagbigay ng ligtas na daan sa pamamagitan ng lumalaking mapanganib na daan na sumasaklaw sa maraming bansa. Ibig sabihin ay kailangan ng isang handang gawin ang masasamang bagay upang maibigay sa kanilang mga kliyente ang ligtas na daan sa pamamagitan ng mapanganib na daan na kinabibilangan ng mga napakahigpit na kapaligiran at transnational na mga gang, drug cartels, at law enforcement na naghahanap na makinabang o pigilin ang biyahe. Ngayon, ang mababang antas na mga smuggler na gumagawa ng masamang trabahong ito ay marami ring katulad ng kanilang mga kliyente. Sila rin ay lahat nagtatangkang makatakas sa kahirapan at ngayo’y hindi na maaaring tirahang lugar na dati nilang tinawag na tahanan.
Sa isang maliit na baryo sa Honduras, isang bata ang nagmamasid sa paglibing ng katawan ng kanyang ama sa malalim na lupa. Dalawang taon pagkatapos, 13 taong gulang pa lamang si Santos, lumakad siya patimog palabas ng baryo at hindi na tumingin pabalik.
Bata at malnourished, pumasok si Santos sa mga surreal na mundo sa Mexico na nakabatay sa karahasan. Rail yards na tinatahanan ng mga lalaking may usok sa mukha na nawawala sa alak at seks. Mga kagubatan na napakadense kung saan may mga hayop ng lahat ng uri, kabilang ang mga predator na mayamang mga balisong at pagtanggi sa awa na nanggagaling sa walang saksi. Ang bata ay natutunan ang perverse na lugar habang sinusubukang huwag pahintulutan itong kainin siya. Nagpanlimos, humiram, at nagnakaw siya upang manatiling buhay. Lumaki si Santos nang mag-isa, may lumalabong konsepto ng tahanan at ang ibig sabihin ng pamumuhay.
Sa 16 taong gulang, nakatali siya sa upuan habang isang lalaking nakasuot ng ski mask ay sistematikong nagguhit ng mga disenyo sa kanyang mga braso parang isang masamang sinaunang pagdaan. “Lahat na kailangan mo gawin ay ibigay sa amin ang isang numero ng telepono,” bulong ng lalaki. “Sino ang liligtas sa iyo?”
Napakaswerte ni Santos na nakalabas siya na duguan at nasugatan sa isang highway malapit sa San Fernando, Tamaulipas, isang bayan kilala sa pagpatay ng daan-daang migranteng at mga lokal sa loob ng maraming taon. Ang Zetas, isa sa pinakamalupit na drug cartel sa Mexico, ay nagawa na sa kanya, at milagroso ay buhay pa rin siya. Tinitigan niya ang mga paralelong guhit na linya sa kanyang dalawang braso. Parang binibilang ng kanyang mga mananakit. Kinuha siya ng pulisya mula sa gilid ng kalsada at dinala sa ospital. Pagkatapos ng dalawang linggong pagpapagaling, binigyan siya ng pera para sa bus ticket pabalik sa Honduras.
Ngunit wala nang bumabalik. Walang ano man sa Honduras maliban sa kahirapan at ang gan
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.
