WASHINGTON — Sumang-ayon ang Kataas-taasang Hukuman noong Biyernes na magpasya kung ang mga batas ng estado na naghahangad na i-regulate ang Facebook, TikTok, X at iba pang mga platform ng social media ay lumalabag sa Saligang Batas.
Susuriin ng mga mahistrado ang mga batas na ipinasa ng mga lehislatura na namumuno ang mga Republikano at pinirmahan ng mga gobernador na Republikano sa Florida at Texas. Habang nag-iiba ang mga detalye, layunin ng dalawang batas na pigilan ang mga kompanya ng social media mula sa pagsisinso ng mga user batay sa kanilang mga pananaw.
Ang anunsyo ng hukuman, tatlong araw bago magsimula ang kanilang bagong termino, ay dumating habang patuloy na nahihirapan ang mga mahistrado kung paano nalalapat ang mga batas na isinulat sa simula ng digital na panahon, o mas maaga pa, sa online na mundo.
Sumang-ayon na ang mga mahistrado na magpasya kung ang mga opisyal ng publiko ay maaaring harangan ang mga kritiko mula sa pagkokomento sa kanilang mga account sa social media, isang isyu na dati nang lumitaw sa isang kaso kaugnay ng dating Pangulong Donald Trump. Itinapon ng hukuman ang kaso ni Trump nang matapos ang kanyang termino bilang pangulo noong Enero 2021.
Bukod dito, maaari ring isaalang-alang ng Kataas-taasang Hukuman ang isang utos ng mas mababang hukuman na naglilimita sa komunikasyon ng mga opisyal ng sangay na tagapagpaganap sa mga kompanya ng social media tungkol sa kontrobersyal na mga post online.
Sumusunod ang bagong kaso sa magkakasalungat na mga pagpapasya ng dalawang hukuman ng apela, kung saan pinanatili ng isa ang batas ng Texas, habang binasura naman ng isa ang batas ng Florida. Sa botong 5-4, pinanatili ng mga mahistrado ang batas ng Texas habang patuloy ang litigasyon tungkol dito.
Ngunit hindi pangkaraniwan ang pagkakahanay. Bumoto sina Punong Mahistrado John Roberts at mga Mahistrado Stephen Breyer, Sonia Sotomayor, Brett Kavanaugh at Amy Coney Barrett upang bigyan ng emergency na kahilingan mula sa dalawang grupo ng industriya ng teknolohiya na hinamon ang batas sa pederal na korte.
Gusto sana nina Mahistrado Clarence Thomas, Samuel Alito, Elena Kagan at Neil Gorsuch na pabayaang manatili sa bisa ang batas. Sa pagtutol, sinulat ni Alito, “Binago ng mga platforma ng social media ang paraan kung paano nakikipag-ugnayan ang mga tao sa isa’t isa at nakukuha ang mga balita.”
Ayon sa mga tagapagtaguyod ng mga batas, kabilang ang mga inihalal na opisyal ng Republikano sa ilang estado na may katulad na mga hakbang, nais nilang ilarawan ang mga kompanya ng social media bilang pangkalahatang liberal sa pananaw at laban sa mga ideya sa labas ng pananaw na iyon, lalo na mula sa kanang politikal.
Nagbabala ang sektor ng teknolohiya na pipigilan ng mga batas na alisin ng mga platform ang ekstremismo at hate speech.
“Mayroong matatag na karapatan sa ilalim ng Unang Susog ang mga online na serbisyo upang i-host, pamahalaan at ibahagi ang nilalaman ayon sa nais nila,” sabi ni Chris Marchese, litigation director para sa grupo ng industriya na NetChoice, sa isang pahayag. “Ang internet ay isang mahalagang platform para sa malayang pagpapahayag, at dapat itong manatiling malaya mula sa pamamahala ng gobyerno. Sigurado kaming sasang-ayon ang Korte.”
Nang hindi nagbigay ng anumang paliwanag, ipinagpaliban ng mga mahistrado ang pagsasaalang-alang sa kaso kahit na sumasang-ayon ang dalawang panig na dapat makialam ang Kataas-taasang Hukuman.
Mayroon nang iba pang mga isyu sa social media ang mga mahistrado noong nakaraang taon, kabilang ang isang pamanhik na hindi tinanggap ng hukuman na pahinain ang legal na proteksyon na mayroon ang mga kompanya ng teknolohiya para sa mga post ng kanilang mga user.
