Sa mga taong nakakilala sa kanya, isang masakit na katotohanan na kinidnap si Vivian Silver, 74 taong gulang, ng Hamas at ilang nakuha sa Gaza Strip. Maliit ang katawan, maikling-maikling buhok na abo, kilala siya sa mga aktibista sa Israel at sa ibang bansa dahil sa kanyang walang-sawang enerhiya, katapatan, at malikhaing pagtatangka upang ipaglaban ang kapayapaan sa mga Palestinian at pagkakapantay-pantay ng mga Hudyo at Arabo sa loob ng Israel.
Matagal nang kasapi si Silver ng Kibbutz Be’eri, lang malapit sa border sa Gaza Strip sa timog Israel. Sa umaga ng Oktubre 7, habang pumasok ang mga terorista sa kibbutz, nagtago si Silver, na binata at nakatira mag-isa, sa likod ng isang armario sa kanyang safe room at nagsimula ng pagtetext sa kanyang pamilya at kaibigan. Alas-11:07, text ni Yonatan Zeigen, anak niya na nakatira sa Tel Aviv kasama ang kanyang asawa at tatlong anak, “Kasama kita.”
“Nararamdaman kita,” sagot ni Silver.
Hindi na siya narinig mula noon. “Hindi namin alam kung nasaan siya,” sabi ni Zeigen. “Lumilikha lang ako ng pag-asa na nasa Gaza siya. Anong kawawang pag-asa iyon, pero mas maganda iyon kaysa walang pag-asa.”
Ipinanganak sa Winnipeg, Canada, pumunta si Silver sa Israel noong 1974 at lumipat sa Kibbutz Be’eri noong 1990, kung saan sila ng kanyang Amerikanong asawang lalaki ay nagpalaki ng kanilang dalawang anak. Agad nakilala ni Silver ang pagkakadiskrimina sa mga komunidad ng Bedouin sa timog Israel at nagsimula ng ilang proyekto upang ipaglaban ang pagkakapantay-pantay, kabilang ang isang proyekto kung saan pinagtabi niya ang mga babaeng Arabo at Hudyo upang gumawa ng mga bagay na maaaring ibenta para kumita.
Noong 2000, itinatag niya ang Arab-Jewish Center for Empowerment, Equality, and Cooperation (kilala sa lokal bilang AJEEC-NISPED), na binubuo ng mga pangkat ng mga Arabo at Hudyo na nagtatrabaho upang lumikha ng isang nakakapagsalo at pantay na lipunan. Sa loob ng higit sa isang dekada, kasama niya sa pamumuno ang AJEEC-NISPED kasama si Kher Albaz, isang residente ng bayan ng Bedouin na Tel Sheva. “Isang karangalan at pribelhiho ang magtrabaho kasama si Vivian,” sabi ni Albaz. “Siya ang tunay na kabutihan at paniniwala sa pagkakapantay-pantay ng tao, hindi bilang slogan kundi sa paraan ng kanyang pakikibuhay araw-araw.”
Hanggang 2005, regular na naglalakbay si Silver sa Gaza Strip upang makipagkita sa katulad niyang mga aktibistang babae sa Palestinian. At kahit pagkatapos simulan ng Hamas at Palestinian Islamic Jihad ang madalas na pagpaputok ng mga sibilyan ng Israel, kabilang ang Kibbutz Be’eri, at ang pagtugon ng Israel sa mga pagpasok sa Gaza Strip, pinanatili ni Silver ang regular na ugnayan sa telepono sa mga babae mula sa Gaza. Tumigil lamang siya ng pagtawag nang maging takot ang mga babae mula sa Gaza na maaaring maging mapanganib sa kanila mula sa mga militante ng Hamas. “Nakakapag-iingat si Vivian sa tunay na komplikadong realidad,” sabi ni Ariella Giniger, kaibigan at kasamang aktibista na naninirahan sa gitnang bahagi ng Israel. “Kinikilala niya ang kawalang-katarungan ng pag-o-okupa ng Israel sa mga Palestinian, ngunit nananatiling isang Zionista, lubos na naniniwala na may karapatan ang mga Hudyo sa kanilang sariling lupaing tinubuan. Hindi niya nakikita ang pagtutunggali sa pagitan ng mga posisyong iyon, basta’t hinahanapan natin ng mabuting solusyon.”
Nagretiro na si Silver ilang taon na ang nakalipas, ngunit nananatiling aktibo, kabilang sa Road to Recovery, isang NGO ng Israel na nagsasama ng mga boluntaryong Israeli upang maghatid ng mga pasyenteng Palestinian na nangangailangan ng medikal na paggamot mula sa border papunta sa mga ospital ng Israel. Pinakaprominenteng siya rin ay isang tagapagtatag ng kilusan ng Israeli-Palestinian Women Wage Peace (WWP) na itinatag noong huling bahagi ng 2014. “Malalim ang kamalayan niya sa makasaysayang papel ng mga babae upang baguhin ang realidad at hamunin ang tinatanggap na pag-iisip,” sabi ni Yael Admi, na tumulong sa pagtatatag ng WWP kasama si Silver. “Sa pagtatatag ng WWP, hinamon niya ang pangunahing paradaym na ang digmaan lamang ang magdadala sa atin ng seguridad. Bilang isang babae, alam niya na ang digmaan ay magdudulot lamang ng higit pang digmaan, at ang kapayapaan lamang ang magdadala sa atin ng seguridad.”
Kilala nang mabuti ni prominenteng propesor ng feminismo sa U.S. na si Carol Gilligan si Silver at sumasang-ayon. “Si Vivian ay, sa lahat ng bagay, isang mabuting tao at magandang nilalang, at ipinapamalas niya ito sa lahat ng kanyang ginagawa,” sabi ni Gilligan. “Siya ang kabaligtaran ng paggamit ng lakas, at bilang isang babae, makikita niya na ito ay patunay na mahalaga na isama ang mga babae, at ang paraan kung paano sinusolba ng mga babae ang mga alitan, sa lahat ng desisyon at negosasyon.”
Noong Oktubre 4, lamang ilang araw bago ang pagkakidnap, tinulungan ni Silver na mag-organisa, kasama ng kapatid na kilusan ng Palestinian na Women of the Sun, ang “The Mother’s Call,” isang taunang pagtitipon na nagkakaloob ng suporta ng daan-daang mga Israeli, Palestinian at internasyonal na mga babae at aktibista para sa isang mapayapang hinaharap ng Israel at Palestine. Ayon kay Admi, “Lubos na naging matagumpay ang pagtitipon, at masaya si Vivian. Maraming positibong enerhiya para sa kapayapaan. Paano natin maipapaliwanag na lamang ilang araw pagkatapos, kinuha siya?”
Isang grupo ng mga kaibigan at pamilya ni Silver ay kumilos, nagtatangkang makuha ang impormasyon at suportahan ang isa’t isa. Naghahanap si Giniger ng reseta para sa salaming suot ni Silver, sa pag-asa na maibigay ito sa Red Cross o iba pang organisasyon na maaaring dalhin ito sa kanya. “Si Vivian ay isang babae ng malalim na prinsipyo at katapatan, isang babae ng kapayapaan. Ngunit kailangan din niya ang kanyang salamin,” sabi niya nang may pagkadismaya.
Sumasang-ayon ang lahat ng kaibigan, pamilya, at tagasuporta ni Silver na hindi iyon ang gusto ni Silver. “Sigurado ako hindi niya gusto ang patuloy na karahasan, lalong-lalo na sa pangalan niya o upang iligtas siya at ang iba pang hostages,” sabi ni Giniger. Sinasabi ni Albaz na sinusubukan niyang konsuelahin ang sarili sa isang pantasya. “Nakikita ko si Vivian na nakakulong kasama ng isang grupo ng iba pang hostages, sinusubukang kumbinsihin ang kanilang mga tagakidnap na hindi ito ang tamang paraan. At malamang na nahati na niya silang lahat sa mga grupo ng pag-uusap upang talakayin kung paano mapabuti ang sitwasyon para sa lahat.”
“Alam ko ang Hamasnik na pumunta upang patayin ay hindi naghahanap kay Inay. Ngunit siya ang kinuha niya. Isang batak na pantasya ang paniwala na maaaring iwasan natin ang sakit ng digmaan, kahit gaano kaganda ang ginawa mo sa buhay. Walang katuturan ang digmaan, ngunit personal din. Inay ko ay isang Israeli, isang Hudyo, isang hostage. Ngunit siya rin ay isang lola na gumagawa ng scrapbook at espesyal na keyk para sa kanyang mga apo.”
