Ang artikulong ito ay bahagi ng The D.C. Brief, newsletter tungkol sa pulitika ng TIME. Mag-sign up dito upang makakuha ng mga istorya tulad nito na ipapadala sa iyong inbox.
Sa loob ng buwan, tinanggap na ng lahat na nasa krisis ang partidong Demokratiko at ang kanilang tatak, na si Pangulong Joe Biden ay isang hadlang na walang kandidato o isyu ang makakaligtas, at 2024 ay magiging isang “rematch from hell” sa pagitan ng nakaupong pangulo at kanyang direktang nakaraan.
Ngunit nangyayari isang kakaibang bagay sa Mississippi at Kentucky, ang mga estado na karaniwang maka-Republicano. Ang mga nominadong Demokratiko para sa Gobernador ay nakikipagsabayan hanggang sa huling linggo bago ang araw ng halalan sa Nobyembre 2023. Sa katunayan, ang Cook Political Report na hindi partidong gabay sa analisis ng bawat laban, nakaraang linggo ay inilipat ang laban sa Mississippi mula sa malamang Republikano papunta sa naghahangad na Republikano, isang pagbabago na nagdulot ng malaking pagkagulat sa mga insider sa Washington. Ang mga Demokratiko at Republikano ay nagkasundo na ang paglipat ay hindi walang basehan, dahil sa pagtakbo ng matibay na kampanya ni Brandon Presley, ang hamon ng Demokratiko, at ang hindi popular at puno ng mga kuwento tungkol sa unang termino na si Gob. Tate Reeves, ang nakaupong Republikano.
Gayunpaman, parehong malayo pa sa pagiging tiyak na makakakuha ng 50% ng boto sina Pressley at Reeves, na kailangan upang maiwasan ang segundo round ng halalan sa Nobyembre 28. Lumabas sa balota ang pangalan ni Gwendolyn Gray, isang independiyenteng kandidato na bumaba sa laban noong simula ng Oktubre. Ang publikong surveys ay mahirap makuha sa estado, ngunit walang partido ang nakakaramdam ng kumpiyansa sa huling bahagi ng kampanya.
(Iwasan na ng estado ang karagdagang hakbang sa batas halalan ng Mississippi na hanggang 2020 ay nangangailangan ng kandidato na manalo ng mayorya ng boto sa buong estado at manalo ng mayorya ng 122 distritong pang-estado. Kung hindi, maaaring magdeklara ng mananalo ang Kapulungan ng Mississippi nang sarili.)
Si Presley, isang dating alkalde ng maliit na bayan, kasalukuyang komisyoner ng utility sa loob ng apat na termino, at pamangkin pangalawang deretso ni Elvis Presley, agad na napansin ng mga Demokratiko sa bansa. Bagaman sumuporta noong 2004 kay Pang. George W. Bush para sa pagkare-elekta, nagtatrabaho siya ng masigla para itayo ang uri ng multi-rasyal na koalisyon na kailangan ng mga Demokratiko upang manalo sa isang estado kung saan ang huling Demokratikong gobernador ay 20 taon na ang nakalipas. Nananalo si dating Pang. Donald Trump sa Mississippi ng higit sa 16 porsyento noong 2020 at ng halos 19 porsyento apat na taon nakaraan. Ang pinakamalaking problema ni Presley ayon sa mga strategista ay kulang ang mga taong nakakakilala sa kanya o may opinyon tungkol sa kanya.
Sa kabilang banda, kilala si Reeves. Ito ay hindi palaging maganda para sa kanya, at ginagamit ni Presley ito nang mabuti. Nanalo si Reeves sa kanyang unang termino apat na taon ang nakalipas ng relatibong mababang 4 porsyento matapos ang mga termino bilang Tenyente Gobernador at tagapangasiwa ng estado. Pinaniniwalaan ng karamihan na ang huling minutong pag-endorso kay Trump ang nagligtas sa kanya bilang nominado. Para sa isang estado na nagrerehistro ng pinakamataas na porsyento ng mga residente na nabubuhay sa kahirapan, ang pagtanggi ni Reeves sa Medicaid bilang tulong sa kahirapan at ang kanyang pagtanggi sa pagpapalawak nito tulad ng pinayagan ng Obamacare ay madaling atakehin. Ito ay nag-iisa ang Mississippi sa labing siyam na iba pang estado na tumangging mag-avail ng opsyon. At, dahil ito ay pa rin ang Mississippi, isang maliit ngunit maingay na subset ng mga aktibistang konserbatibo ay galit dahil si Reeves pinagretiro ang simbolong Confederate mula sa bandila ng estado sa gitna ng mga protesta para sa katarungan sa lahi.
Sa huling talaan ng pinansyal bago ang araw ng halalan na naisumite noong Martes, inihayag ni Presley na siya ay nakalikom ng $11.2 milyon mula Enero. Bagaman may kapangyarihan ng pagiging nakaupo, nakalikom lamang si Reeves ng $6.2 milyon sa parehong panahon.
Ang pera ay hindi garantiya ng tagumpay. Ngunit hindi ito maaaring hindi pansinin. Tanungin lamang si Gobernador ng Kentucky na si Andy Beshear, na nakalampas sa kanyang kalaban ng Republikano na si Pang. Prokurador Heneral Daniel Cameron tatlong beses sa pagpopondo. Ang pinakahuling talaan ng pagpopondo ni Beshear ay nagpapakita sa kanya ng pagkakalikom ng higit sa $17 milyon hanggang sa katapusan ng Agosto. Sa kabilang banda, nakalikom lamang si Cameron ng $4.6 milyon sa parehong panahon. Sa pinakahuling independiyenteng survey sa estado, may lamang si Beshear ng 16 na puntos. Tandaan na huling bumoto ang Kentucky para kay Trump ng 26 na puntos ngunit binibigyan ng kanilang Demokratikong Gobernador ang ilang ng pinakamataas na marka na maaaring ipagmalaki ng kanyang mga kasamahan.
Si Beshear ay marahil ang pinakamatagumpay na tagabasa ng kanyang estado sa Demokratikong Partido. Bagaman malalim ang kulay pulang Republikano ng Kentucky—ang Minorya Leader na si Mitch McConnell at si Rand Paul ang nagsisilbing senador—si Beshear ay isang tahimik na moderate na
