Hindi pa nagkaroon ng ganitong maraming Hudyo na pinatay sa iisang araw mula noong Holocaust. Ang bilang ng mga namatay sa Masaker ng Simchat Torah ay patuloy pang tumataas habang natutuklasan ng mga sundalo at rescue services ng Israel ang mas maraming pamilya na pinatay sa kanilang mga tahanan.
Hindi pa nagkaroon ng ganitong mga imahe ng inosenteng mga inang Hudyo at mga bata, mga teenager at matatandang babae na inilagay sa mga truck at dinala palayo sa pagkakabihag mula noong Holocaust.
Mula noong mga karumal-dumal na krimen ng ISIS, hindi pa nakakita ng ganitong kabangisan. Sa katunayan, ito ang ginawa ng Hamas: inangkat, tinanggap, at kinopya ang kabangisan ng ISIS. Buong pamilya ang nilipol. Mga ina at ama, may mga sanggol sa bisig, pinatay ng malupit. Mga kabataan sa isang party. Matatandang tao – kahit mga Holocaust survivor mismo. Pinaslang. Sinunog at nilapastangan ang kanilang mga katawan. Kasama ng daan-daang Israeli na dinala palayo ay iba pang mga nasyonalidad.
Marami ang nagmarka nito bilang 9/11 ng Israel – isang pambansang kalamidad na ipinataw ng mga teroristang masugid sa dugo. Sa katunayan, sa proporsyon para sa isang bansa na may 9.3 milyong populasyon, higit na pitong beses ang bilang ng mga namatay kaysa sa Twin Towers.
Kaya bilang Pangulo ng Israel, ano ang sasabihin ko sa inyo, mga mambabasa sa buong mundo? Sabihin ko ba sa inyo ang ilang mga personal na kuwento? Tungkol sa batang mag-asawa na sina Tamar at Yonatan, na pinatay sa kanilang tahanan kasama ang kanilang 6-taong-gulang na kambal na anak na babae na sina Shachar at Arbel, at 4-taong-gulang na anak na lalaki na si Omer? Sabihin ko ba sa inyo tungkol sa naka-wheelchair na Holocaust survivor na nasa 80-anyos na dinala ng mga terorista ng Hamas bilang bihag? Sabihin ko ba sa inyo tungkol sa mga batang babae sa isang dance party na pinagtipon ng mga terorista mula sa Gaza upang patayin at lapastanganin ang kanilang mga katawan?
Maaari kong sabihin sa inyo na mula sa kailaliman, ang liwanag ay pinakamalinaw. Mula sa ating pinakamadilim na sandali ay maaaring lumitaw ang pinakamagandang oras ng Israel. Mananatiling nagkakaisa at malakas ang Israel. Kikilos nang matatag at buong puwersa ang Israel upang ipagtanggol ang kanyang mamamayan at alisin ang banta na ito. Ito ang ating solemneng tungkulin, at hindi kami titigil araw man o gabi sa pagtatanggol sa aming mamamayan.
Gayunpaman, may tungkulin din na dapat tuparin ang international community dito. Nang matagal nang panahon, kapag nahaharap ng Israel ang mga paglusob o rocket mula sa Gaza, hinikayat ng ilang bahagi ng international community na magpakita ng pagpipigil o sinubukang bigyang-katwiran ang mga aksyon ng Hamas, nilulunok ang kanilang mga kasinungalingan habang pinapatay nila ang kanilang sariling mamamayan at sinisisi ang Israel, habang itinatago ang mga rocket sa mga ospital, paaralan, at mosque.
Hindi na maaaring magbulag-bulagan ang mundo. Anumang pagbibigay-katwiran o pagtatangka na rasyonalisahin ang karumal-dumal na pag-atake na ito ay hahantong lamang sa lalo pang paghikayat sa kanila.
Mahalaga na tandaan na walang presensya ang Israel sa Gaza. Sa loob ng ilang buwan, sa panlabas ay mapayapa ang border. Sa halip na maghanap ng mas mainam na kinabukasan, nagdulot ng kaguluhan sa sarili nitong mamamayan ang Hamas. May libu-libong taga-Gaza na tumatawid araw-araw papunta sa Israel upang magtrabaho at suportahan ang kanilang mga pamilya, nagtatrabaho kasama ang mga mapayapang Israeli – marami sa kanila ay kilala ko ng husto, at, sa pighati, napatay sa brutal na pag-atake na ito.
Sa nakalipas na mga araw, nakipag-usap ako sa mga lider mula sa iba’t ibang panig ng mundo. Pinahahalagahan ko ang kanilang suporta sa karapatan ng Israel na ipagtanggol ang kanyang mamamayan sa harap ng karumal-dumal na kasamaang ito. Pinahahalagahan ko ang daloy ng mabuting kalooban na nakita namin sa buong mundo, kung saan nagliwanag ng mga watawat ng Israel bilang pakikiisa sa aming mamamayan ang mga pambansang palamuti at monumento.
Ngunit dapat isalin ang mga pangungusap at mga pakikiramay sa tunay na suporta. Sa mga susunod na araw at linggo, gagawin ng Israel ang lahat ng makakaya upang protektahan ang kanyang mga hangganan, alisin ang banta na dulot ng Hamas, at ibalik ang kanyang mga bihag na sibilyan at sundalo. Wala akong ilusyon na ito ay isang mabilis o madaling proseso – ngunit isa lang ang sigurado, nangangailangan ito ng suporta ng international community.
Hahatolan ng kasaysayan ang Hamas para sa kanilang mga krimen laban sa sangkatauhan, kasama ang lahat ng hindi tumindig laban sa kanila. Hinihikayat ko ang lahat ng international community, yaong palaging tumayo sa amin, at yaong tradisyonal na may ibang paninindigan. Ngayon ang panahon upang magsalita. Ngayon ang panahon upang kumilos sa suporta sa Israel sa salita at gawa – sa bahay at sa mga institusyong pandaigdig. Sa aming mga kapitbahay at kaibigang Muslim sa rehiyon na kumakatawan sa ibang mukha ng Islam – sinasabi ko na ngayon ang panahon upang ipakita na iginagalang natin ang buhay ng tao.
Walang pagdududa, maulap ang mga araw na darating habang nagsisimula ang Israel sa isang mahirap at masakit na misyon upang protektahan ang kanyang mga hangganan, alisin ang banta sa kanyang mamamayan, at ibalik ang mga bihag sa kanilang mga pamilya. Gayunpaman, tulad noong nakaraan, kahit sa harap ng pinakamahirap na panahon, lalabanan ng Israel, mananaig ang diwa ng Israel, at lalabas kaming mas malakas, mas matatag, at higit sa lahat, nagkakaisa.
