(HELENA, Mont.) — Ang opisina ng Republican attorney general ng Montana ay nag-apela sa isang landmark na pagpapasya sa pagbabago ng klima na nagsabi na ang mga ahensiya ng estado ay hindi gumagawa ng sapat upang protektahan ang 16 batang nagdedemanda mula sa pinsala na sanhi ng global na pag-init.
Ang estado ay nag-file ng abiso noong Biyernes na ito ay lilitaw upang iapela ang pagpapasya noong Agosto ng District Court Judge Kathy Seeley, na natagpuan na ang Montana Environmental Policy Act ay lumalabag sa estado ng mga nagdedemanda sa ilalim ng konstitusyon ng estado sa karapatan sa isang malinis at malusog na kapaligiran. Ang 1971 batas ay nangangailangan sa mga ahensiya ng estado na isaalang-alang ang potensyal na mga epekto sa kapaligiran ng mga iminungkahing proyekto at kumuha ng input mula sa publiko bago maglabas ng mga pahintulot.
Sa ilalim ng isang pagbabago sa MEPA na ipinasa ng 2023 Lehislatura, ang estado Department of Environmental Quality ay hindi kailangang isaalang-alang ang epekto ng mga greenhouse gas kapag nagbibigay ng mga pahintulot para sa mga fossil fuel project maliban kung ang pederal na pamahalaan ay idineklara ang carbon dioxide bilang isang niregulang pollutant.
Ang mga nagdedemanda ay iginiit na kanila nang nararamdaman ang mga konsekwensya ng pagbabago ng klima, na may usok mula sa lumalalang wildfires na sinisikmura ang hangin na kanilang hinahinga at tuyot na mga ilog na sumusuporta sa agrikultura, isda, hayop, at libangan. Ang estado ay iginiit na ang dami ng mga greenhouse gas na inilabas mula sa mga fossil fuel project sa Montana ay hindi mahalaga kumpara sa mga emission ng mundo.
Ang pagpapasya ni Seeley, na sumunod sa unang uri nito sa U.S. trial noong Hunyo, ay idinagdag sa isang maliit na bilang ng mga legal na desisyon sa buong mundo na nagtatag ng isang tungkulin ng pamahalaan na protektahan ang mga mamamayan mula sa pagbabago ng klima. Noong nakaraang linggo sa Pransiya, ang European Court of Human Rights ay nakarinig ng mga argumento mula sa anim na batang Portuguese at kanilang mga abugado na nagsabi na 32 na pamahalaan sa Europa ay lumalabag sa kanilang mga karapatang pantao sa pamamagitan ng pagkabigo na harapin ang pagbabago ng klima.
Malamang na ilang buwan bago mag-file ang estado ng Montana ng kanilang maikling paliwanag na nagsasaad ng kanilang pag-apela sa pagpapasya ni Seeley, ayon kay Bowen Greenwood, clerk ng Montana Supreme Court, noong Lunes.
Sa kasalukuyan, ang estado Department of Environmental Quality ay hinihiling sa mga residente ng Montana na bigyan ng komento ang potensyal na mga update sa Montana Environmental Policy Act. Ang mga patakaran sa administrasyon upang ipatupad ang MEPA ay ipinasa noong 1980s.
“Ang mga regulasyong ito ay ipinapakita ang kanilang edad at panahon na para marinig mula sa mga taga-Montana tungkol sa kung ano ang dapat tingnan ng MEPA ngayon at sa hinaharap,” sabi ni Chris Dorrington, direktor ng DEQ, sa isang pahayag.
Ang mga taga-Montana ay tinatanong kung anong mga pagbabago, kung mayroon man, ang kailangan upang modernisahin ang MEPA at kung paano dapat suriin ang mga emission ng greenhouse gas at pagbabago ng klima. Hindi bababa sa tatlong pampublikong pagdinig ang naka-iskedyul sa buwan na ito, kasama ang isa sa Billings ngayong gabi. Ang DEQ ay kumukuha din ng komento mula sa publiko online hanggang sa katapusan ng taon.
Ang isyu ay isinasasaalang-alang ngayon, sabi ni Dorrington, sa bahagi dahil sa matagumpay na legal na hamon ng mga kabataan sa Montana.
“Gusto naming simulan ang isang maingat na talakayan tungkol sa mga emission ng greenhouse gas at iba pang mga paksa, at hinahanap namin ang input na balanse at pinapatakbo ng tunay na agham,” sabi niya.
