Noong parehong araw na si whistleblower Frances Haugen ay nagtestigo sa harap ng Kongreso tungkol sa mga pinsala ng Facebook at Instagram sa mga bata noong taglagas ng 2021, nagpadala si Arturo Béjar, noon ay isang contractor sa social media giant, ng isang nakababahalang email kay Meta CEO Mark Zuckerberg tungkol sa parehong paksa.
Sa liham, tulad ng unang naiulat ng The Wall Street Journal, si Béjar, na nagtrabaho bilang isang direktor ng inhinyeriya sa Facebook mula 2009 hanggang 2015, inilarawan ang “kritikal na gap” sa pagitan ng paraan kung paano tinatalakay ng kompanya ang pinsala at kung paano nararanasan ito ng mga tao na gumagamit ng mga produkto nito – lalo na ang mga kabataan.
“Dalawang linggo ang nakalipas ang anak ko, 16 taong gulang, at isang nag-eexperimentong tagalikha sa Instagram, ay gumawa ng isang post tungkol sa mga kotse, at may nagkomento na ‘Bumalik ka sa kusina.’ Malalim itong nakapagpabigla sa kanya,” sinulat niya. “Sa parehong panahon ang komento ay malayo sa paglabag sa patakaran, at ang aming mga kasangkapan ng pagbubloke o pag-delete ay nangangahulugan na ang taong ito ay pupunta sa iba pang mga profile at patuloy na magpapakalat ng misogyny. Hindi ko inisip na ang patakaran/pag-ulat o pagkakaroon ng mas maraming pag-review ng nilalaman ay ang mga solusyon.”
Nagtestigo si Béjar sa isang subkomite ng Senado noong Martes tungkol sa social media at krisis sa mental health ng mga kabataan, na nagnanais ilawat kung paano nalaman ng mga ehekutibo ng Meta, kabilang si Zuckerberg, ang mga pinsala na ginagawa ng Instagram sa mga bata ngunit pinili na hindi gumawa ng makabuluhang pagbabago upang tugunan ito.
Naniniwala si Béjar na kailangan baguhin ng Meta kung paano ito nagpapatupad ng mga patakaran sa mga platform nito, na may focus sa pagtugon sa pang-aapi, hindi kusang loob na mga pagtugon sekswal at iba pang mga masamang karanasan kahit hindi malinaw na lumalabag sa umiiral na mga patakaran. Halimbawa, pagpapadala ng mga masasamang mensaheng sekswal sa mga bata ay hindi kinakailangang lumabag sa mga patakaran ng Instagram, ngunit sinabi ni Béjar na ang mga kabataan ay dapat may paraan upang sabihin sa platform na hindi nila gustong matanggap ang mga uri ng mensahe na ito.
“Maaari kong ligtas na sabihin na ang mga ehekutibo ng Meta ay nakilala ang pinsala na nararanasan ng mga kabataan, na may mga bagay silang maaaring gawin na napakadaling gawin at pinili nilang hindi gawin ang mga iyon,” sabi ni Béjar sa Associated Press. Ito, aniya, ay nagpapakita na “hindi na natin sila mapagkakatiwalaan sa aming mga anak.”
Binuksan ng pagdinig noong Martes ni Sen. Richard Blumenthal, isang Demokratang Connecticut na nangunguna sa subkomite ng privacy at teknolohiya ng Senado, si Béjar bilang isang inhinyero na “malawak na pinararangalan at pinagkakatiwalaan sa industriya” na hinirang upang tulungan maiwasan ang mga pinsala laban sa mga bata ngunit hindi sinunod ang kanyang mga rekomendasyon.
“Ang inyong dinala sa komitehan ngayon ay isang bagay na kailangan marinig ng bawat magulang,” dagdag pa ni Missouri Sen. Josh Hawley, ang ranking na Republikano ng panel.
Tinutukoy ni Béjar ang mga survey sa pagtanggap ng user na nagpapakita, halimbawa, na 13% ng mga user ng Instagram – edad 13-15 – ay nagsabi na nakatanggap sila ng hindi kusang loob na mga pagtugon sekswal sa platform sa loob ng nakaraang pitong araw.
Sinabi ni Béjar na hindi niya inaakala na ang mga pagbabago na hinahangad niya ay makakaapekto malaki sa kita o kita ng Meta at kaparehong kompanya. Hindi ito layuning parusahan ang mga kompanya, aniya, kundi tulungan ang mga kabataan.
“Narinig niyo ang kompanya na nagsasalita tungkol dito ‘oh ito ay talagang komplikado,'” sabi ni Béjar sa AP. “Hindi, hindi ito. Bigyan lamang ang kabataan ng pagkakataon upang sabihin ‘ang nilalaman na ito ay hindi para sa akin’ at pagkatapos ay gamitin ang impormasyong iyon upang pahusayin ang lahat ng iba pang mga sistema at makakuha ng feedback na magpapabuti.”
Ang testimonya ay dumating sa gitna ng isang bipartisan push sa Kongreso upang magpasa ng mga regulasyon na nakatuon sa pagprotekta sa mga bata online.
Ang Meta, sa isang pahayag, ay sinabi “Bawat araw maraming tao sa loob at labas ng Meta ang nagtatrabaho kung paano matulungan ang pagprotekta ng mga kabataan online. Ang mga isyu na inilatag dito tungkol sa mga survey sa pagtanggap ng user ay nagpapakita lamang sa isang bahagi ng pagsisikap na ito, at ang mga survey tulad nito ay nakapagdulot sa amin upang lumikha ng mga tampok tulad ng anonymous na pagpapaabot ng maaaring masakit na nilalaman at babala sa komento at iba pa. Sa pakikipagtulungan sa mga magulang at eksperto, pinakilala rin namin ang higit sa 30 mga kasangkapan upang suportahan ang mga kabataan at kanilang pamilya sa pagkakaroon ng ligtas at positibong karanasan online. Lahat ng gawain ay patuloy.”
Tungkol sa hindi kusang loob na materyal na nakikita ng mga user na hindi lumalabag sa mga patakaran ng Instagram, tinutukoy ng Meta ang kanilang “2021 na “mga pamantayan sa distribusyon ng nilalaman” na nagsasabi na “problematiko o mababang kalidad” na nilalaman ay awtomatikong natatanggap ng mas mababang distribusyon sa mga feed ng mga user. Kabilang dito ang clickbait, maling impormasyon na tinukoy na maling impormasyon at “borderline” na mga post, tulad ng “larawan ng isang tao na nakapose sa isang sekswal na nakapagpapahiwatig na paraan, talumpati na kasama ang mga salitang bastos, borderline na pagmamaltrato, o mga larawan ng dugo.”
Noong 2022, ipinakilala rin ng Meta ang “mga paalala tungkol sa kabutihan” na nagsasabi sa mga user na maging mapagpakumbaba sa kanilang direktang mga mensahe – ngunit ito ay lumalapat lamang sa mga user na nagpapadala ng kahilingan sa mensahe sa isang tagalikha, hindi isang karaniwang user.
Ang testimonya ngayon ay dumating lamang dalawang linggo matapos ang maraming estado ng U.S. ay kasuhan ang Meta dahil sa pagpapasama sa kabataan at pagbibigay kontribusyon sa krisis sa mental health ng kabataan. Ang mga kaso, na inihain sa estado at federal na mga korte, ay nagsasabing alam at sinadya ng Meta ang pagdidisenyo ng mga tampok sa Instagram at Facebook na nakakagulat sa mga bata sa mga platform nito.
Sinabi ni Béjar na “napakahalaga” na ipasa ng Kongreso ang isang bipartisan na batas “upang tiyakin ang kalinawan tungkol sa mga pinsala at ang mga kabataan ay makakakuha ng tulong” sa suporta ng mga tamang eksperto.
“Ang pinakamahusay na paraan upang reglamentuhin ang mga kompanya sa social media ay hilingin sa kanila na lumikha ng mga metrika na payagang magbigay sa kompanya at sa mga taga-labas na suriin at i-track ang mga insidente ng pinsala, tulad ng nararanasan ng mga user. Ito ay nakatuon sa mga kakayahan ng mga kompanya dahil ang data para sa kanila ay lahat,” sinulat niya sa kanyang inihandang testimonya.
