Habang lumaban ang Kansas City Chiefs laban sa New York Jets noong Linggo ng gabi, malapit na sinundan ng isang hindi inaasahang hanay ng mga bagong entusiasta sa futbol ang laro: Mga Swifties.
Nakitaan ang Pop music icon na si Taylor Swift na nagchi-cheer mula sa isang suite na puno ng mga sikat na tao sa MetLife Stadium sa New Jersey, kasama ang mga kapwa sikat na tao na sina Blake Lively, Ryan Renolds, Sophie Turner, Sabrina Carpenter, Hugh Jackman, at Antoni Porowski.
Ngunit higit sa aksyon sa field, kung saan tinalo ng Chiefs ang Jets sa maliit na 23-20, ang pinaka-excited ng mga tagahanga ni Swift ay mga snippet ng mga reaksyon ng pop star sa tight end ng Chiefs na si Travis Kelce, na pinaghihinalaang dating ng pop star.
Nagsisimulang matikman ng NFL ang Taylor Swift effect, dahil ang kanyang rumored na relasyon kay Kelce ay nagtrigger na ng tumataas na benta ng tiket at viewership.
Pinatunayan na ng 12-time Grammy Award winner na magdala ng isang maramdamang epekto sa ekonomiya kung saan siya pumupunta, na may kanyang ongoing Eras Tour na nakatakdang maggenerate ng halos $5 bilyon sa consumer spending sa U.S. lang. Kasalukuyang nasa break mula sa tour, na magpapatuloy sa Nobyembre sa Buenos Aires, Argentina.
Habang maraming Swifties ay nakakahanap ng kanilang mga sarili na nakikipag-intersect sa football fandom sa unang pagkakataon at nagtuturo sa isa’t isa ng mga patakaran ng laro, ang NFL ay matinding umaasa sa bagong atensyon.
Nang mag-score ng touchdown ang Chiefs, in-post ng Sunday Night Football sa NBC ang isang clip sa X, ang platform na dating kilala bilang Twitter, ng panalong sandali na may split screen ni Swift na nagchi-cheer.
Ginamit din ng NBC ang “Welcome to New York” ni Swift bilang soundtrack para sa promo video bago ang laro ng Chiefs-Jets. Ang video, na in-post sa X noong Biyernes, ay naka-caption: “Taylor Made for Sunday Night.”
At noong nakaraang linggo—matapos gumawa ng isang surprise appearance si Swift sa isang laro sa pagitan ng Chiefs at Chicago Bears sa hometown stadium ng Kansas City, kung saan nakita siya sa isang suite na nanonood ng laro kasama ang ina ni Kelce—binago ng liga ang kanyang bio sa X noong nakaraang linggo sa “NFL (Taylor’s Version)”—isang pagtukoy sa mga album na muling inirekord ni Swift sa huling dalawang taon. Matapos ang laro noong Linggo, ang kanyang Instagram bio ay nagsasaad ngayon: “chiefs are 2-0 as swifties.”
Sinabi ni Ian Trombetta, senior vice president ng social at influencer marketing sa NFL, na mayroong “bukas na imbitasyon” si Swift sa lahat ng mga susunod na laro.
Ang tila bagong love interest ni Swift ay naging isang napakahalagang marketing boost para sa NFL, na tulad ng maraming iba pang mga liga sa sports, ay nahihirapang gawing mga tagahanga ang mas bata na henerasyon na may signipikanteng mas mababang interes sa sports.
Sa loob ng tatlong araw pagkatapos ng paglitaw ni Swift sa Sept. 24 na laro, nakita ng ticketing platform na Stubhub ang isang 175% na pagtaaspara sa laro ng Chiefs-Jets—ngayon ang pangalawang pinakamataas na nagbebentang laro ng NFL season. Lumampas sa 24 milyon ang kabuuang audience para sa laro na ginawa itong pinaka-pinanood na broadcast ng NFL ng linggo, sa gitna ng mga pagtaas ng interes mula sa mga kababaihang 12-49 taong gulang (hindi coincidentally ang pangunahing demographic ng mga tagahanga ni Swift).
Nag-spark din ng interes sa Kelce ang mga rumor sa pagde-date, na nakakuha ng higit sa isang milyong mga tagasunod sa Instagram sa nakalipas na linggo. Samantala, ayon sa kompanya ng paninda ng merchandise na si Fanatics, ang mga benta ng merchandise ni Kelce ay tumaas ng 400%.
Nananatiling hindi malinaw kung gaano katagal magpapatuloy na palakasin ng umuusbong na romance ang viewership para sa NFL—Alam ng mga Swifties kung gaano kabilis magbabago ang mga damdamin mula sa pagsuporta sa kanya sa isang bagong nobyo sa pag-iwas sa isang ex.
